Знаменитого британского медиума миссис Глэдис Осборн Леонард регулярно навещал её умерший кот Микки. Однажды вечером через несколько недель после его смерти она со своим мужем читала в столовой; там же на полу спал их пекинес Чинг. Миссис Леонард подняла глаза и увидела астральное тело Мики, сидевшего на полке под столом. Она уже собиралась обратить на это внимание мужа, но Чинг стала яростно лаять. Её шерсть встала дыбом, глаза выпучились, а щёки возбуждённо раздувались. Она бросилась на Микки, который отскочил в сторону, точно как он делал при жизни. Он сел на маленький откидной столик и смотрел вниз на собачку, которая прыгала, пытаясь достать до него.
Наконец Чинг оставила свои попытки и вернулась на своё место на коврик у камина. Миссис Леонард встала и подошла к Микки. Она погладила его, заметив, что помимо того факта, что он был чище, чем когда-либо раньше, он казался точно таким же, как был при жизни. Чинг яростно лаяла всё время, пока она ласкала Микки. Мистер Леонард не мог его видеть. После того, как миссис Леонард села на место, Микки оставался ещё несколько минут, а затем исчез.
После этого первого явления Мики посещал миссис Леонард почти каждый вечер между одиннадцатью и полдвенадцатого. Когда они с мужем принимали гостей, Микки мог прийти, недовольно фыркнуть и сразу уйти.7
Миссис Леонард смогла видеть призрак своей кошки. Кошки тоже очень хорошо видят призраков людей. Интересный пример, по-видимому, демонстрирующий это, был опубликован в газете «Лондон ивнинг ньюс» за 5 октября 1923 г. Х. Дж. Свиндон, автор статьи «Что увидела кошка?», однажды вечером вернулся домой. Это было через неделю после смерти его матери. Его кошка была в подавленном состоянии и пыталась убежать из комнаты, в которой была заперта. Мистер Свиндон взял кошку и посадил в любимое кресло матери. Кошка всегда любила его и прыгала туда всякий раз, когда мать оттуда вставала. Однако, кошке по-видимому это кресло больше не нравилось, и она поцарапала хозяина обеими лапами, стремясь поскорее выбраться оттуда. Свиндон предпринял ещё три попытки посадить кошку в кресло, но безуспешно. Тогда он выпустил кошку из комнаты. Она побежала по коридору и спряталась. С этого вечера кошка отказывалась сидеть на своём прежде любимом кресле. Не хотела она и оставаться в комнате одна. Когда это случалось, она скреблась в дверь, пока её не выпускали. Мистер Свиндон завершил свою статью такими словами: «Может быть, кошка могла видеть нечто такое, что невидимо для человеческих глаз?».
Я упомянул этот пример, поскольку он появился в печати. Однако о кошках, видевших призраков, рассказывают бесчисленное количество историй.
Одна из них, которой я сам был свидетелем, произошла, когда наши знакомые пытались продать свой дом. Молодые супруги любили свой дом. Они продавали его только потому что Мэрион, жена, считала, что этот дом с привидениями. Хотя она никогда их не видела, она часто чувствовала странную атмосферу в доме. Сначала она думала, что она чрезмерно чувствительна, особенно потому что Карл, её муж, ни чувствовал ничего. Однако её подозрения отчасти оправдались, когда соседи рассказали им, что прежние владельцы продали дом по той же самой причине. По-видимому, несколько десятилетий назад в этом доме умер старик. Рассказывали такую историю, что он не собирался покидать дом, пока не убедится, что в нём живут подходящие люди.
Карл относился ко всему этому скептически, пока к ним на несколько дней не приехала погостить его сестра со своей семьёй. Они привезли с собой своего кота. Гораций был старым персидским котом, который б`ольшую часть времени спал. Однако в доме Карла и Мэрион он не мог расслабиться. Он неугомонно блуждал из комнаты в комнату. В запасной спальне шерсть у него вставала дыбом, и он шипел на что-то в углу комнаты. Он рычал, всё повышая и повышая голос. Потребовалось несколько минут, чтобы его успокоить. После этого он даже не приближался к этой комнате. Карл всё ещё был настроен скептически, но на работе рассказал о странном поведении кота своей сестры. Один из сотрудников предложил принести свою кошку, чтобы проверить, сможет ли она почувствовать те же вибрации. Это была молодая кошечка неопределённой породы. Она сразу же почувствовала себя, как дома, и отправилась спать прямо на колени своего хозяина. Когда она по-видимому заснула, хозяин стал носить её из комнаты в комнату. Как только они вошли в ту спальню, она проснулась, вырвалась из рук хозяина и стала шипеть и издавать странные звуки.
Теперь уже заинтригованный, Карл стал приглашать к себе всех, у кого, как он знал, были кошки. Все они реагировали одинаково. Он начал приглашать и друзей с собаками. Но только одна собака, Корги, по-видимому заметила в той комнате что-то странное.
Карл любил этот дом и ему не хотелось переезжать. Он нанял кого-то, чтобы изгнать духов и так решить эту проблему. Но это действовало недолго. Сразу после процедуры кошки не замечали в неспокойной комнате ничего странного. Однако через несколько дней призрак вернулся.
Мэрион была довольна, что Карл теперь поверил в привидение так же сильно, как и она, но всё ещё хотела уехать. Однако теперь она чувствовала ответственность за невидимое присутствие, разделявшее с ними жилище. Она рассказывала всем, что в доме есть привидение, и покупатель должен быть особым человеком, который мог бы с ним поладить.
Естественно, из-за этого дом стало трудно продать. Однажды одна пожилая пара осмотрела его и сделала предложение. Мэрион спросила, есть ли у них кошка. У них был кот. Мэрион настояла, чтобы они принесли его в дом. Их котик была маленьким и робким. Когда они пустили его в прихожую, он переходил из комнаты в комнату. Он остановился на входе в запасную спальню на несколько минут, но выглядел скорее любопытным, чем испуганным. Когда несколько минут спустя Карл, Мэрион и его хозяева стали искать его, они обнаружили, что он спит, свернувшись, на кровати. Пара купила дом.
Призрачные животные в изобилии встречаются в фольклоре большинства стран. Когда я жил на Корнуолле, я несколько раз посетил пруд Дозмэри на Бодминском болоте. Рассказывают, что в XVII веке там жил злой член магистрата по имени Джэн Трегигл, продавший душу Дьяволу. Всю вечность он должен теперь провести в попытках вычерпать этот пруд дырявой посудиной. Дьявол частенько приходит посмотреть, как продвигается его работа. Дьявола всегда сопровождает стая безголовых псов, которые преследуют по болоту бывшего члена магистрата.
Корнуолл — это также вотчина собаки Дэйзи, пекинеса, веками наводившего ужас на местных рыбаков. Когда я жил на Корнуолле, в Бодмине, мне рассказывали несколько версий этой истории. Есть старинная легенда, что китайский император послал королеве Елизавете в знак взаимного уважения двух пекинесов. Сопровождала этот ценный подарок принцесса, ей помогал мандарин; они также везли золото и рабов. Однако путешествие оказалось трудным, и к тому времени, когда они приблизились к Англии, из состава этого посольства остались принцесса, золото, один раб и два пекинеса плюс произведённый ими помёт щенков. Последний отрезок путешествия они преодолевали на судне, управляемом командой рыбаков с Корнуолла. Погода становилась бурной, и все думали, что корабль утонет. Рыбаки стали думать, что принцесса — злая ведьма, которая хочет довести их до смерти, и в конце концов взбунтовались. Они убили капитана, а затем отправились в каюту принцессы. Один из моряков протянул руку к инкрустированной золотом коробке и быстро отдёрнул её с криком боли. Это его укусил один из пекинесов, находившихся в коробке. Команда выбросила коробку и принцессу за борт. Бурное море сразу же успокоилось, и судно смогло вернуться к берегу.