по-русски, чудесно! – обрадовалась обладательница другого более высокого, даже слегка писклявого голосочка.
– Тише Ксения, ты находишься в больнице. Не забывай об этом.
На секунду Петре показалось, что те несколько месяцев жизни на новой планете оказались всего лишь сном, но когда она, наконец, смогла разглядеть окружающее убранство, фантазия рассеялась серой пылью золы.
– Девочка. Ты в королевстве Золотая Пальма. – улыбнулась женщина, протирающая ее тряпкой. – И я очень рада, что ты, наконец, очнулась. Мы боялись, что можем потерять тебя!
– У меня было воспаление легких.– прошептала Петра.
– Да-да, я сразу так и поняла. И честно говоря, лишь совсем недавно я занялась разработкой антибиотиков на основе пенициллина. Я успела до того времени, как девушки нашли и принесли тебя ко мне, но рисковать не пришлось. Ты справилась с недугом сама. Мы лишь немного помогли тебе.
– Сколько я пролежала без сознания?
– Недолго. Тебя нашли два дня назад, и почти сразу же ты открыла глаза и попросила воды. Но, я так понимаю, ты этого не помнишь, – женщина улыбнулась. – Честно говоря, до этого момента, у тебя был вид человека, лишенного рассудка. В общем, ты лихорадила.
Петра вздохнула, отвернулась и на мгновение закрыла глаза, затем решительно их открыла и попыталась подняться.
– Стой-стой, что ты делаешь? – удивилась женщина.– Ты еще очень слаба. Сначала, мы приведем тебя в порядок, выкупаем и завтрашним вечером на празднике «сезона правления Клеопатры Великой», представим тебя ей, и тогда она решит, кем ты станешь.
– Клеопатры Великой? – округлила глаза Петра, – ничего себе имечко.
Женщины неодобрительно переглянулись и пожали плечами.
– Скоро будет ужин, мы принесем тебе немного овощей и птицы. А пока что пей побольше воды. Если что-то понадобится, крикни меня или мою помощницу. Я Катерина, а девушку зовут Вера. – Она махнула в сторону выхода, – Не стесняйся, но мы все равно будем заходить каждые полчаса.
Женщины покинули шалаш, гордо именуемый больницей, и отправились по своим делам. Петра осторожно приподнялась с больничной койки, если так можно назвать кучку соломы на полу и выглянула наружу. Столько людей она не видела очень давно! Вообще, насколько она могла судить, больница находилась чуть поодаль от жилых шалашей и потому ее никто не заметил. Численность женщин преобладала над мужчинами, но, наверное, потому что большинство парней уходили на охоту в светлое время суток. Охота занимала гораздо больше времени, чем собирательство, это Петра узнала на собственном опыте. В целом ее поразила масштабность населенного пункта, в который она попала. Но каким образом она это сделала? Неужели ее, в отличие от остальных, закинули так далеко, что за столько времени она встретила лишь одного человека (и тот оказался насильником) а остальных приземлили поближе друг к другу? Или, может быть, ее капсула упала не там, где следовало? Петра почувствовала головокружение и вернулась на свое место. Через некоторое время Катерина вернулась с ароматной птицей и зеленью.
– Кушай, но не очень быстро. Ты слишком долго голодала, чтобы твой желудок легко принял пищу.
– Катерина, – жуя мясо, начала Петра. – а как так оказалось, что вы собрались вместе? И как давно существует ваше государство?
– О, я пришла сюда, примерно через полтора месяца после посадки. Тогда «Золотая пальма» была всего лишь небольшим поселением из, максимум, двадцати человек. Все они сплотились вокруг одной очень милой семьи… – улыбнулась Катерина, но как-то грустно.
– А сколько времени прошло с тех пор? – Петра не вела календарь и, хоть ей было стыдно задавать такой вопрос, удержаться от любопытства она не могла.
– Девять месяцев.
– Господи, девять месяцев я брела одна по этой проклятой земле, и мне встретился всего один единственный человек на пути, тогда как вы все собрались друг с другом чуть ли не в первый день! Что за несправедливость! – воскликнула она.
– Да, и вправду, тебе не очень повезло. Хотя, знаешь, это как посмотреть. У жизни в обществе есть и свои минусы.
– Ну да, как же, – отмахнулась Петра. – Побыли бы вы на моем месте…
Катерина сочувствующе улыбнулась, попытавшись погладить Петру по голове, но та увернулась, хмуро отведя взгляд. Женщина вздохнула и снова оставила девушку в одиночестве. Через минуту Петра уже жалела, что вспылила. Откровенно говоря, Катерина ей нравилась. Очень милая женщина, около сорока пяти лет, она чем-то напоминала Петре маму, но не внешне, а скорее движениями, манерой речи. Да и на самом деле, ну что у нее за характер? Впервые за долгие месяцы она встретила собеседника, и вместо того чтобы прыгать от счастья и расцеловывать его в обе щеки, начала кричать. А ведь так хотелось поговорить…просто, поболтать ни о чем или поделиться переживаниями, поплакаться в жилетку, громко всхлипывая и втягивая свисающие с носа сопли обратно. Но она снова была одна, теперь уже в густонаселенной местности.
Наступила ночь, затем пришел новый день. Пару раз в палату заходила Вера и приносила больной еду и питье. Когда солнце перекатилось на вторую половину неба, за Петрой пожаловала Катерина и отправила ее купаться на реку. Как прекрасно окунуться голышом в прохладную несоленую воду! Петра испытывала неподдельный восторг, ныряя с головой и выпрыгивая, словно дельфин. Обратно в палату ей пришлось шагать голышом, чтобы обсохнуть, а там ее уже ждала чистая одежда.
– Только, пожалуйста, не повышай голос на королеву, будь вежлива и приветлива. Она очень не любит, когда к ней обращаются неуважительно. Петра молча, кивнула и улыбнулась.
Из деревни уже слышалось пение и веселый смех, спустя некоторое время потянуло жареным мясом. Рот девушки наполнился слюной.
–Когда мне можно будет идти знакомиться? – нетерпеливо спросила она.
Катерина прикусила губу:
– Подожди, королева появится только с наступлением темноты. Тогда и ты выйдешь.
Петра уселась на уже родной клочок соломы и принялась ждать. Интересно, какая она – эта королева? Взрослая умудренная опытом женщина или молодая и красивая девчонка? Мудрая и властная личность или капризная, визгливая стерва? В любом случае, она заслуживает уважение, раз сумела сплотить вокруг себя столько людей и держать их под контролем. На мгновение Петра представила, какой королевой была бы она, представься ей такая возможность. Может быть, ей бы понравилось командовать людьми, раздавать приказы, принимать подарки, хвалить и наказывать…Но что-то подсказывало Петре, что все не так просто, и королевская жизнь не сводится к элементарным «подай», «принеси», «его казнить», « его помиловать»… Ответственность, вот что отличает жизнь руководящей личности, от жизни простого работника…Но этот неприятный термин всегда приходит последним в голову мечтающих о власти. В глубоком детстве, Петра пребывала в уверенности, что рождена для того,