Беа немного успокоилась. — Так же близко, как ты с Авой?
— Нет, — замотала она головой. — Это совсем не про Мал.
— А с хозяином клуба?
— С альтьером Эбергардом? Конечно. Иногда мне казалось, что он ее побаивается.
Хозяин у клуба совсем другой. Я задумалась: с самого начала мне показалось, что верховодит всем как раз Мал. Может, так оно и было? И именно девушка являлась связующим звеном с Актером. А Эбергард… так, сидел и лицом светил. Похоже на правду. Мал верховодила, Мал же имела возможность отравить принца. Ладно, возможно, не стоит мне так спешить на встречу с этим Актером.
— Почему ты сразу не сказала, кто сидел за тем столиком?
— Потому что… я не знала, — пролепетала девушка и спрятала взгляд.
— Вот что: я тебе крышу над головой дала, а это риск. Ты ведь понимаешь это, Беа? А еще от тебя во многом зависят сразу все твои подруги-сивиллы. Тебе не кажется, что со мной лучше сотрудничать?
Беа поджала губы.
— Я с вами сотрудничаю, альтьера, — ее глаза заблестели от слез. — Все рассказываю! Я действительно не знала его имя!
— Ты могла назвать прозвище.
— И как бы это помогло мне и остальным девушкам? Никак, альтьера. Извините меня, извините. Тем более… да, я должна позаботиться об остальных. Мне кажется, я что-то такое увидела… я за них в ответе, альтьера. Что-то уже происходит.
Я насторожилась.
— Что происходит? Ты увидела что-то еще во сне?
— Нет, альтьера. — Беа заерзала на месте. — Но я знаю, что у сна должно быть продолжение. Не спрашивайте, откуда. Просто знаю. И чувствую, что вчера Посмертье дало мне всего лишь отсрочку, скоро я предстану перед Судом. Но моя служба будет недолгой, если я все сделаю правильно. На мне очень большая ответственность, мёртвая земля пытается говорить со мной.
На этом девушка замкнулась и перестала внятно отвечать на вопросы. Я приказала Лин выделить кого-нибудь из охраны и приставить к Беа. Ее страх выглядел реальным, сивиллы хорошо чувствуют смерть. И их пророчества сбываются, в этом они схожи со скельтами из Храма. Те тоже предрекли мне смерть. Хотя… нет, скорее они предрекли Александру жизнь, а я – так, мелкая часть больших событий.
Я поднялась к себе и плотно прикрыла дверь. И обессиленно сползла на пол.
Он женится, он женится. Принц женится.
Впервые за день я осталась наедине с собой и смогла дать волю эмоциям, позволить себе подумать об этом правдиво, не отстраненно. Так глупо переживать, я ведь знала, что так все и закончится! Знала уже давно. Меня ждет смерть, его – долгая жизнь на троне. Только так и никак иначе. У него будет новая принцесса. Августа из Дивоса. И это хорошо, разве нет? Может… может он перестанет ко мне приходить. Будет проще.
Но я не переживу, если он перестанет приходить.
Эти противоречивые эмоции разрывали меня постоянно, но почему-то именно новость о скорой женитьбе подкосила. Александр уже давно не хранил мне верность и мне даже не было больно. Ведь он все равно оставался моим принцем. А сейчас почему так трудно дышать? А потом ведь будет еще труднее. Когда он будет приходить после нее ко мне. Жаль, что сейчас мне не напиться как следует.
Я подползла к кровати и открыла комод, достала оттуда небольшой мешочек с мертвой землей и кровью. С очень ценной кровью самого наследника. У мертвой земли очень много необычных свойств, как и у всех ее даров. Например, она способна сохранять тело человека на весь срок приговора, вынесенного Судьями. Десять лет, сто – неважно. Армия Мертвых совсем не похожа на войско вонючих трупов, это настоящие люди, жители Мертвоземья. Наверное, это самое ценное свойство земли.
Но есть и много других.
Например, два человека могут негласно связаться друг с другом, если оба знают, как это сделать. А знание это очень редкое, такое можно получить только в одном месте, и как раз там мы с принцем учились всему. Кровь к крови, и земля укажет путь. Главное, не забывать о приеме особой пищи, без нее ничего не получится.
Я взяла землю, уколола палец и закрыла глаза.
— Ида? — услышала я обеспокоенный голос принца. Судя по всему, он куда-то бежал. Это дворцовый коридор? Возможно. Александр не торопился показать мне картинку, умело скрывая детали. Раньше мы много общались вот так, оба научились многому.
— Это правда? Ты женишься?
— Откуда… ладно, не буду врать тебе. Это правда.
Можно было не спрашивать, ведь старик Лу не сказал бы ерунды.
— Поэтому ты искал выход на сивилл, Александр? — надавила я. — Что ты хотел от девушек? Говори немедленно, хватит мне врать на каждом шагу!
Принц замялся, он не ожидал таких вопросов.
— Это уже неважно, Ида. Все решено. Насчет женитьбы. Но… все, что я сказал раньше – правда. Мои чувства к тебе никогда не изменятся. Ты… только тебя одну я буду любить. Всегда. Несмотря ни на что. Даже если ты сама себя любить перестала. Даже если мне навяжут другую, даже…
— Ты говорил с Роксаной?
Александр тяжело вздохнул.
— Да. Но… она настаивает, чтобы бы продолжала. Думаю, мать хочет, чтобы ты опять работала вместе с Дарланом и помогала ему.
Точно, Александр ведь собирался просить у матери о моем освобождении от расследования. А ведь я спрашивала совсем о другом, а он этого даже не понял. Значит, королева не рассказала ему о скором уходе. Почему она тянет?
— Мне нужен еще один ответ, — помедлив, начала я. — Ты можешь послать меня подальше, но мне важно это знать.
— Что угодно, Ида.
— Ты уже пробовал командовать Армией?
— А вот это не твое дело, — грубо ответил Александр и оборвал связь.
Меня резко выдернуло в реальность, в глазах потемнело. Некрасиво так делать, но, пожалуй, прощу принцу очередную пакость.
Похоже, старик Лу не ошибся в предположениях. Принц по какой-то невообразимой причине не властен над Армией Мёртвых, королева Роксана скоро уйдет в Посмертье, оттого готовит для сына выгодный брак. И в это время кто-то пытается отравить Александра, а сам он ищет ответы у сивилл. Еще есть Храм и предсказание о моей великой жертве. И, возможно, как раз Храм посоветовал королеве отправить меня во всем разбираться.
Посмертье так близко, стоит только протянуть руку.
Мне казалось,