- И ешьте блинчики. Пока горячие.
Я кивнул и сделал глоток, напомнив себе обязательно расспросить Виноградову о странном месте, которое мне привиделось.
Глава 13 Завтрак у некроманта
В дверь постучали.
- Я открою, - с готовностью отозвался Фома и направился к выходу.
- Доброго утречка, - раздался бодрый голос Шуйского. – Я не помешал вам завтракать?
- Еще и этого кормить, - Виноградова закатила глаза, но буквально через мгновенье из кухни прилетела чашка для чая и пустая тарелка.
- Присоединяйтесь, - предложил я, указывая на стул. – Любовь Федоровна готовит сегодня чудесные блинчики.
- Призрак? – удивился князь.
- А он имеет что-то против? – нахмурилась женщина, выглянув из стены.
- Дмитрий Васильевич будет рад откушать ваше угощение, - тотчас сообщил я и гость кивнул.
- Честно говоря, я сегодня завтракал диким яблоком, которые растут на участке моего дома, - признался он заговорщическим шепотом. – Надеюсь, что мой желудок выдержит это испытание.
- А почему вы не пожелали сходить на завтрак в резиденцию? – невинно уточнила Арина Родионовна.
- Ну…- князь потер шею, словно не сразу решившись на откровенность, - тут принято охотиться. А я хоть и неплохо владею оружием, но подобраться к дичи надо уметь. От меня разбегаются даже белки.
- Я вас понимаю, - грустно кивнул Фома, который устроился на диване с невесть откуда взявшейся газетой. – Меня белки тоже злят и сбегают.
- А я вчера видел оленя, - сообщил я. – И он показался совершенно непуганым.
- Хорошо, вероятно мне стоит признаться, что я не могу убить несчастную зверушку. Рука не поднимается застрелить зайца. Хотя один растянулся у меня на пороге и я через него едва не споткнулся.
- Зайчик? – умилилась Арина и вдруг облизнулась, напомнив мне ночное видение кошки.
От этого воспоминания мне стало жарко, и я оттянул ворот рубашки.
Не замечая ничего необычного, Шуйский продолжил:
- Мне стоит принять, что я совершенно городской житель. Самый большой мой подвиг – это удачно выбрать вырезку в мясной лавке.
- Это своего рода искусство, - философски заметил Фома, не отрываясь от чтения.
- Но возвращаться в резиденцию мне совсем не хочется. Тогда мне придется признать, что я беспомощен.
Парень посмурнел, но тут же расцвел при виде нескольких блинчиков, которые спланировали на его тарелку.
- Какая красота, - восхитился князь, чем подкупил Виноградову.
Она подвинула к гостю вазочку с вареньем и налила в чашку ароматного отвара.
- Спасибо, - коротко поблагодарил Шуйский и принялся есть.
Женщина вернулась на кухню, буднично отметив:
- Там в калитку вошел этот увалень Зимин. Надо бы и его попотчевать. Все же он теперь нам какая-никакая родня.
Стас постучал в дверь и тут же ее открыл.
- Утро доброе, дамы и господа. Я к вам не с пустыми руками, - удивил нас кустодий, сняв с плеча здоровенную часть туши какого-то животного. – Я на рассвете решил пробежаться и немного размять мышцы.
- Немного размяли так, что пришибли кого-то? – осведомился Дмитрий.
- Это кабан. Он напал на меня на дорожке.
- Значит, он сам виноват, - буднично отметил Фома, забирая мясо. – О, оно холодное.
- Охлажденное, - поправил его Зимин. – Я освежевал тушу. Часть бросил в ледник под домом, а другую принес к вам. В надежде, что вы пригласите меня на ужин.
- Я приготовлю отличный ужин для всех, если не возражаете, - предложил Фома. - На заднем дворе я видел каменную печь.
- А в доме моих родителей остался уголь, если надо, - предложила Нечаева.
- Павел, у тебя все еще есть шанс покрасоваться с топором, - крикнула из кухни Любовь Федоровна.
- Как насчет блинчиков? – предложил я Стасу.
- Было бы замечательно. Мясо немного наскучило, если уж откровенно.
- Как я вас понимаю, - кисло согласился Дмитрий и покосился на меня с надеждой, что я его не сдам.
- Нам удалось уговорить князя Шуйского отведать стряпню нашей незабвенной Виноградовой, - поддержал я приятеля.
- Не знал, что ваша городская хозяйка сильна в кулинарии, - ответил Стас, занимая место за столом. – Повезло вам, Павел Филипович. Такие дамы в вашем доме. Любовь Федоровна – настоящее сокровище, насколько я понимаю. Уговорите ее заниматься вашими финансами, и дела пойдут в гору. А что до Арины Родионовны, - молодой мужчина слегка поклонился моей помощнице, - то она станет однажды отличным следователем. Я заметил, что она сразу поняла, что Двушкин ни при чем. И думаю, все подметили, что она умеет находить общий язык даже к самым заблудшим горемыкам. Ведь это вы в участке смогли уговорить того забулдыгу, которого защищал мастер Чехов?
Посдедняя фраза была адресована Нечаевой, и та зарделась от похвалы.
- Евсеев прошел лечение и сейчас занял у нас комнатку дворничего, - сообщила девушка. – Мы решили взять его на поруки.
- Не поторопились ли вы принять такое соседство? – нахмурился Шуйский.
- Думаю, каждый имеет право на шанс начать жизнь заново, - резонно возразил я.
- Только не пьяницы, - отрезал парень и стиснул зубы, так что желваки заходили и под кожей, словно эта тема задела его за живое.
- Эта хвороба лечится…
– Зависимые опасны тем, что сами верят в собственное излечение, - перебли меня парень. - Но стоит им привыкнуть к мысли, что все наладилось, как они начинают поглядывать в сторону рюмочных. Поначалу будто случайно проходят мимо. Убеждают себя, что делают это для того, чтобы проверить силу воли. Доказать себе, что пагубная привычка в прошлом. Потом словно между делом они заглядывают в винный магазин, чтобы якобы разменять купюру на мелкие монеты. А затем и сами не понимают, как оказываются на собственной кухне с бутылкой, припрятанной под полой пальто. И оглянуться не успеете, как такой вот пропащий человек вновь начинает глушить горькую и жаловаться на сломанную судьбу и несправедливость жизни. Только становится он злее пущего. Помяните мое слово, не пройдет и полугода, как вы пожалеете, что впустили в дом забулдыгу. Не полагайтесь на его слова и обещания. Даже если зависимый сам верит в себя, это ничего не значит.
Дмитрий замолк, и какое-то время в гостиной царила мрачная тишина. Прервала ее Виноградова, которая внесла тарелку с блинчиками. Она подала мне знак, что ей надо проявиться