- Это да, - с кроткой улыбкой согласился Лоран. – Поэтому-то я никакой не купидон, конечно. Назовем меня другом семьи.
- Какая… пошлость, - выдавила Ашка, когда он принялся покусывать ее соски.
- Ужасная… ужасная пошлость, - посетовал Лоран, целуя ей живот.
Из ее груди вырвался вздох. И она, поддавшись соблазну, притянула его к себе:
- Я тебя хочу.
- Не отказывай себе ни в чем, - прошептал он, прижимая ее к кровати.
Час спустя, когда они с Лораном плескались в душе, Ашка вдруг застыла от четкого ощущения: в квартире кто-то появился.
- Это Грей, - мгновенно отреагировал Лоран. – Не напрягайся. Он подождет в гостиной. Просто мы обычно ужинаем в это время.
- О, боже, - выдохнула она. – И что мне делать теперь?
- Одеться и идти ужинать с нами, конечно, - улыбнулся Лоран. – Не надо делать из мухи слона.
- Так ведь не должно быть, - выдавила она, теряя весь благодушный настрой.
- Да откуда тебе знать, как должно быть? – искренне удивился Лоран. – Ты что, бог?
Ашка удивленно посмотрела на него, но он больше ничего не сказал, лишь молча вылез из-под дождя, поливающего их с потолка, и вытерся огромным полотенцем.
Через пятнадцать минут они сидели в столовой Лорана, и мужчины с впечатляющей скоростью создавали еду прямо на глазах.
- Что ты будешь? – осведомился Грей с такой мягкой улыбкой на губах, словно не понимал, что она только что вылезла из постели его друга. Словно она по-прежнему безраздельно принадлежала ему, и не было ни малейших оснований подозревать ее в неверности. Словно это он должен был заслужить ее благосклонность.
Ашка облизала пересохшие губы и пожала плечами. У нее совсем не было аппетита.
- Салат? Спагетти? Тушеное мясо? Рыбу? – наперебой предлагали мужчины.
Ашка остановилась на лососе и овощном салате. К этим блюдам Лоран создал ей бокал ароматного вина, а мужчины предпочли мясо и виски.
За столом они говорили о каких-то трещинах. Когда Ашка поинтересовалась, ей объяснили, что мир не вполне стабилен, и Грею приходится регулярно его латать.
- Это, по сути, нехватка энергии для поддержания жизнедеятельности мира, - пояснил ей Люче, с аппетитом уплетая мясо. - Где-то образуется дефицит, и материя начинает рушиться. Я обычно чувствую заранее, и стараюсь предотвращать.
- Обычно?
- Ну да, и иногда это происходит слишком быстро, и приходится тратить много энергии. Слава богу, это бывает не часто. Однажды нам с Лораном пришлось действительно туго, года три назад.
- Да уж, думали, не удержим, - подтвердил Лоран с невеселой улыбкой.
Ашка похолодела:
- В каком смысле? Это город… мир – может обрушиться?
- Я этого не допущу, - помотал головой Грей. – Просто кое-кого придется удалять.
- Кого удалять? – Ашка едва не подавилась и положила вилку, спешно запив кусок лосося вином.
- Людей.
Мужчины переглянулись, и она опустила глаза, облизав губы:
- А куда они потом деваются? – тихо спросила она.
- Этого я не знаю, - выдохнул Грей. – Наверное, в какой-то другой мир.
Глядя на его помрачневшее лицо, Ашка осознала, что выбрала неудачный предмет для непринужденной беседы за ужином. Она прикусила губу, спешно стараясь перевести разговор на другую тему:
- Грей… э-э… а я могла бы тебе помогать чем-то с этими… трещинами?
- Лет через десять-пятнадцать – может быть. Если будешь учиться, конечно, - сдержанно ответил он и поднес к губам стакан с виски, сделав небольшой глоток.
- Я буду! Хоть завтра… То есть, - Ашка посмотрела на лицо Лорана, которое почти ничего не выражало. – Ну, через неделю, да?
- Я позанимаюсь с тобой завтра, - ровным тоном сказал Лоран.
Грей сжал челюсти, и Ашке захотелось броситься к нему, наплевав на их дурацкий спор и на требования Лорана. Никогда за весь предыдущий месяц ей так не хотелось поцеловать Грея. Почему же она просто не позвонила ему еще вчера?
- Ты поможешь мне создать свою квартиру? – спросила Ашка Лорана после ужина, когда Грей ушел.
- Конечно. А ты не хочешь пока пожить со мной? – спросил он, но тут же осекся, едва глянув на ее лицо. И пробормотал себе под нос: «Ну, конечно: что подумает Грей?»
- Тебе самому было бы комфортно, если бы я жила с Греем? – не выдержала Ашка.
- Я подозреваю, что именно этим и кончится, - вздохнул Лоран и развел руками: Так что мне придется с этим смириться, не так ли?
- Откуда ты это знаешь? И с чего ты взял, что Грей для меня важнее, чем ты?
- А разве не так? – Лоран поднял бровь, пристально глядя на нее.
- Я не знаю, - на ее глазах показались слезы. – Я, правда, не знаю. Вы оба мне стали дороги. Но я чувствую себя… неловко. Как будто я должна распилить себя ровно поровну. Как будто каждый раз, когда я сплю с тобой, я остаюсь что-то должна Грею, а каждый раз когда думаю о нем – чувствую себя виноватой перед тобой.
- Ну, пока ты спишь со мной, я не против, что ты о нем думаешь, - быстро сказал Лоран и засмеялся, когда Ашка набросилась на него с кулаками. Перехватив ее руки, он на секунду прижал ее к себе и тихо сказал на ухо:
- Иди к нему. Иди прямо сейчас.
Ашка резко подняла голову, ошеломленно уставившись в его лицо. Но он лишь оттолкнул ее:
- И бегом, пока я не передумал!
Когда двери с мягким чмоканьем разошлись на сорок втором, оказалось, что в квартире Грея очень темно. Сбросив туфли, она робко пересекла коридор и зашла в спальню, едва не вздрогнув, когда увидела его прямо перед собой. Явно не ожидавший ее увидеть, Грей стоял посреди комнаты в одном нижнем белье и дернулся, выругавшись, а потом резким движением создал себе брюки и быстро их натянул.
Ее брови ползли вверх, пока он это делал, и она так и замерла, удивленно глядя на него.
- Какого черта ты здесь делаешь? – хмуро спросил он, явно не зная, что спросить.
Ашка не отвечала, внимательно изучая его лицо.
- Лоран сказал, что ты меня боишься, - наконец, медленно произнесла она и прикусила губу, когда Грей изменился в лице. Но его выражение тут же стало холодным:
- Лоран болтает много всякой чепухи, - отрезал он.
- Не так уж много, - возразила она. – Он еще сказал, что я тебя тоже боюсь. И это правда.
Грей вздрогнул и дернулся, скользнув внимательным взглядом по ее лицу:
- Почему?
- Если верить Лорану, я в тебя влюблена.
Грей сузил глаза и подошел к ней, но остановился на расстоянии вытянутой руки:
- А сама ты что думаешь?
- Не знаю. Лоран мне тоже нравится.
- Это не большая проблема. Нас здесь всего трое, - бесстрастно отреагировал Грей.
- Вы даже говорите одинаково.
- Потому что мы похожи, так уж вышло.
- Почему я чувствую смысл, только когда я с вами? Почему все остальное так беспощадно уныло? – пробормотала Ашка.
- Это не удивительно, учитывая, что мы единственные нормальные люди здесь, - серьезно заметил Грей.
- Нормальные ли?
- Друг для друга – да. Так почему ты напугана? – мягко уточнил он. – Это только на меня распространяется или с Лораном тоже?
- Нет… с ним легче. Мы с ним не воюем.
- Со мной тоже не обязательно.
- Я читала про тебя. Ты был плейбоем.
- Ключевое слово был, солнышко. Я изменился здесь. Я даже мухи сейчас не обижу.
Ее собеседник развел руки в искреннем жесте, и Ашка испытала соблазн довериться ему.
- А сам ты чего боишься, Грей?
Ее глаза безотрывно следили за его лицом, и не видели ничего опасного. Теперь она и сама не могла понять, почему с самого начала заняла такую жесткую оборонительную позицию.
- Что не заслужил тебя, - выдохнул он так, словно эта мысль только что пришла ему в голову. Возможно, так и было. Ашка сама шагнула навстречу, и его теплые руки обняли ее, крепко прижимая.
- Я не подарок, - грустно отозвалась она, но Грей покачал головой:
- Я боялся, что Лоран переманит тебя совсем. Что ты не захочешь быть со мной после него. Он веселее, да?
- В этом ему не откажешь, - хмыкнула Ашка и подняла лицо: Я очень скучала по тебе. Очень.
С тихим стоном Грей поцеловал, и она приоткрыла рот, ловя его теплое дыхание и мягкие ласки, мгновенно вспоминая, каково это – быть с ним, чувствовать его нежность и деликатность, и еще что-то, неуловимое, что трудно было назвать словами.
Утром Ашка поцеловала еще спящего Грея и вернулась к Лорану, чтобы разделить с ним завтрак.
- Пришла за круассаном? – уточнил Лоран, улыбнувшись, когда она села на край постели. Он сонно потянулся, ткнулся носом в ее щеку: От тебя пахнет Греем.
- Все сказал? – спросила Ашка, насмешливо поглядев на него.
Лоран рывком встал с кровати:
- Еще нет. У тебя волосы всклокоченные и платье наизнанку.
- Черт. Ненавижу тебя, - выдохнула она, разглядывая свое платье.