В одном из зарубежных зоопарков мне довелось видеть поющего гиббона. В распоряжение обезьян была предоставлена просторная зеленая лужайка с сооружениями, напоминавшими спортивные снаряды — бревно и перекладину. В тот момент, когда я подошла, гиббон бежал по лужайке, широко раскинув в стороны руки, почти касаясь кистями травы. Вдруг он оттолкнулся от земли, легко взлетел на бревно, пробежал по нему, спрыгнул, ухватился рукой за стояк, забросил вверх руку и мгновенно очутился на перекладине. Уселся поудобнее, укрепился попрочнее руками, огляделся и, запрокинув голову, издал первые короткие звуки. Казалось, он пробует голос. Первая проба. Вторая. Под горлом у обезьяны вздулся розовый шар — наполнился воздухом горловой мешок-резонатор. Потом
полилась песня. Не берусь буквами или слогами дать хотя бы некоторое представление о ней. Знаю, что песню гиббона можно записать нотами. Подняв голову и прикрыв глаза, гиббон пел. Звуки его ликующей песни неслись над лужайкой, и все мы стояли и улыбались.
Между прочим, часть ученых считает гиббонов не вполне «чистокровными» человекообразными обезьянами и рассматривают их как промежуточную форму между низшими и высшими обезьянами, Доказательства? Малые размеры. Относительно небольшой объем мозга, сводчатые ногти на руках, длинные саблевидные клыки, седалищные мозоли (хоть и маленькие, но они есть у гиббонов). По числу и строению хромосом они ближе к низшим обезьянам. Гнезда для ночевок не строят. А вот по факторам крови, строению белков и ДНК они обнаруживают сходство с другими человекообразными обезьянами и человеком.
Рыжий джоко
Более или менее достоверные сведения о гиббонах проникли в Европу во второй половине XVIII столетия. Слово «орангутан» впервые появилось в научных трудах много раньше. Правда, с орангутанами сначала возникла путаница.
В 1641 году знаменитый голландский анатом Николас Тульп описал экземпляр крупной человекообразной (как сказали бы мы теперь) обезьяны, которую он назвал орангутан.
Позже стало ясно, что Тульп описал шимпанзе. Но название было запущено, как говорится, на орбиту.
В 1699 году увидело свет сочинение английского анатома Эдварда Тайсона, которое называлось «Орангутан, или Homo silvestris». И опять-таки в нем шла речь о шимпанзе. Ничего удивительного. В то время в Европе еще не было известно, что существуют разные человекообразные обезьяны. Еще свежи были впечатления от рассказов путешественников о сатирах, лесных людях. Наверняка вместе с рассказами о них в Европу проникло малайское слово «орангутан», которое в переводе означает «лесной человек». Вот и назвали первую человекоподобную обезьяну, попавшую в руки ученых, «лесной человек» — орангутан.
Первый, кто правильно применил название «орангутан», был Якоб Бонтиус — голландский врач, долгое время прослуживший на острове Ява. Под этим именем он описал большую рыжую обезьяну, которая водилась на островах Суматра и Калимантан.
Путаница продолжалась почти в течение всего XVIII века, когда уж доподлинно стало известно, что в дебрях Африки водится черная человекообразная обезьяна. И чтобы отличить африканского «лесного человека» от азиатского, некоторые ученые стали называть его черным орангутаном, или понго, а настоящего — рыжим, или джоко.
В конце концов истина восторжествовала, и за африканской обезьяной утвердилось название шимпанзе, а рыжему джоко вернули его законное имя — орангутан. Все эти перипетии, однако, нашли отражение в том, что род орангутанов по-прежнему называется Pongo.
В род входит всего один вид — обыкновенный орангутан. Вид состоит из двух подвидов: орангутан с острова Калимантан и орангутан с острова Суматра. Уже в названиях подвидов кроется информация о том, где водятся орангутаны. Только на островах Суматра и Калимантан. И то лишь в некоторых районах.
Несмотря на то что со времени первых описаний орангутана прошло больше двух столетий, обезьяна эта до сих пор остается наименее изученной. Можно по пальцам перечесть исследователей, наблюдавших орангов в их естественных условиях обитания. Крупнейшие приматологи в своих сводках по обезьянам уделяют орангутанам от силы десяток страниц. В то время как о шимпанзе написаны буквально тома. Ничего не поделаешь. Оранг — этот рыжий отшельник — не очень охотно делится с людьми тайнами своей жизни. Большинство сведений получены на основании наблюдений животного в условиях зоопарка.
Орангутан — крупная обезьяна. Есть сведения, что рост матерых самцов может достигать 158 сантиметров, вес — 180 и более килограммов. Самки весят гораздо меньше — килограммов до восьмидесяти. В длине тела различия между самцом и самкой не так велики. Средний рост — 120 сантиметров. Тело обезьяны покрыто редкой рыжей шерстью. На плечах она свисает особенно длинными космами. У орангов крупная голова и — в отличие от гориллы и шимпанзе — высокий выпуклый лоб. У старых самцов с возрастом вокруг щек образуются большие упругие наросты из соединительной ткани и жира. Наросты никогда не бывают покрыты шерстью и из-за этого лицо старого оранга кажется особенно широким и плоским. Костный гребень на черепе, рыжая борода и усы, большой горловой мешок-резонатор — еще отличительные особенности самца.
Телосложением орангутан похвастать не может. У него короткие ноги, толстый живот и длинные — до трех метров в размахе — мощные руки. Большой палец руки развит слабо. Зато четыре остальные — длинные, крепкие. Про орангов вполне можно сказать, что у них руки — крюки. Кисти да цепкие стопы помогают этой крупной обезьяне уверенно чувствовать себя при передвижениях по ветвям деревьев.
Деревья — родная стихия орангутанов. В естественных условиях обитания на землю они спускаются редко. Живут в заболоченных лесах. Встречаются сейчас очень редко. Человек отстрелами и отловом опустошил ряды орангутанов. К тому же, осваивая земли, сводя леса, осушая болота, распахивая новые поля, он лишил и продолжает лишать рыжих отшельников привычных условий жизни, настойчиво оттесняет обезьян в глухие, труднодоступные и малопригодные для их жизни места.
Наблюдать свободно живущих орангутанов трудно. Надо приложить немало усилий, чтобы найти районы их обитания. Но даже если достоверно известно, что вот здесь, в этом месте водятся обезьяны, обнаружить их бывает непросто. Они любят жить в одиночку или небольшими семьями, не шумят, не голосят и почти не оставляют после себя следов. Ведут спокойный, размеренный образ жизни. Сон. Неторопливое пробуждение — с почесыванием, позевыванием. Неторопливый завтрак листьями с близрастущих веток или заранее припасенными плодами. Неторопливые переходы по ветвям деревьев в поисках пищи — ее надо много, чтобы до отказа набить большие животы. Полуденный отдых. Вечерняя кормежка. Сон. И так день за днем.