невольно вздохнул: ему было жать, что Фриду пришлось зачистить. Но она сама виновата — начала болтать о пещере, полной несметных богатств. Учитывая её плачевное финансовое состояние, Фриде никто не верил, но, всё же, такие разговоры были ни к чему. Могут начать наводить справки, а проект «кукры» уже завертелся…
— Обработку можно снять, — внезапно сказала Даяна.
Хадар изумлённо уставился на её прямую спину. Послышалось?
— Ты сказала, снять? — уточнил он.
— Да. Но сделать это может только Колдун.
— Уверена?
— Я не дура, чтобы шутить такими вещами.
Напряжённая, со вздёрнутыми плечами, она по-прежнему не оборачивалась. Блестящие чёрные волосы скрывали шею и стекали по спине чёрной рекой.
— Но откуда… — и тут его осенило: — Ты сама прошла такую?
Она обернулась, платье взметнулось, вокруг ног точно пламя.
— Да, — сказала Даяна, глядя на него влажно блестящими глазами. — Это было необходимо для обретения статуса.
Хадар постарался не выдать удивления. Впрочем, это было логично, ведь маги в основном из коренных азарцев, Даяна единственная (кроме Миры) мокрозява, у которой проявились способности — а, так как она руководит в Башне другими магинями, ей нужно на них воздействовать. Бывает и физически. С обработкой она не смогла бы этого сделать. Он подошёл к Даяне, вновь обнял её, втянул пряный запах волос и шепнул на ушко:
— Спасибо за доверие.
Но она по-прежнему стояла напряжённая, точно сжавшаяся пружина.
— Что не так? — спросил Хадар.
Даяна повела плечами, резко сказала:
— Забудь, что я сказала про переобработку!
— Почему?
— Она действует тяжелее первой. И проводить её нужно постепенно. Тебе, как я понимаю, нужно быстро и срочно. Мира может не выдержать, и тогда мне не попасть в Орден.
Он досадливо цокнул языком: вечно она думает только о своих мелких интересах. Сухо произнёс:
— Придётся рискнуть. Другого варианта нет.
— Она плохо перенесла первую обработку, — добавила Даяна.
Он удивился:
— Ты не говорила об этом.
— Не говорила, — нехотя согласилась она.
По взгляду любовницы Хадар видел, что она опять что-то не договаривает.
— Рассказывай, как есть, — приказал он. — Мне с этой девчонкой отправляться в Лес. Я должен обладать полной информацией.
— Она не похожа на других, — сказала Даяна. — Ты знаешь, над сколькими мокрозявами я проводила обработку. Я вижу их, как открытые книги. Скучные, обыкновенные книги, которые я пролистываю. В случае с Мирой всё было иначе. Я не могла вскрыть её, был момент, когда я испугалась, что не смогу провести обработку. Представляешь, какой позор? Потом мне удалось открыть её, но я увидела там что-то неведомое. И жуткое. Я будто заглянула в пропасть и увидела только мрак. (Она до хруста сжала пальцы). Хадар, если бы спросили, оставить её в живых или убить, я была бы первой, кто бы требовал для Миры смерти. Но она нужна мне живой, а вот Колдун… Ты знаешь, он требовал убить Вишневского, потому что того нельзя контролировать. Так вот, эта девчонка хуже Вишневского.
— Колдун хочет получить её в Орден, — тихо возразил Хадар.
Даяна нервно улыбнулась:
— Он просто не видел её вблизи. Но когда займётся переобработкой, сам всё увидит. После этого он вряд ли оставит Миру в живых.
Хадар мысленно выругался.
— Ты поэтому отпустила её из Башни? — спросил он.
Даяна кивнула.
— Я испугалась, что этозаметит кто-то, кроме меня.
Он подошёл к окну и уставился невидящим взглядом на город. Скверно. Очень скверно.
Даяна подошла к нему со спины и уткнулась лбом в плечо.
— Она моя единственная возможность попасть в Орден, — тихо сказала Даяна. — Найди для поездки в Лес кого-нибудь другого.
— Но в Ордене всё равно станет известно о её… э-э странности.
— Это будет уже неважно, — по интонации любовницы Хадар понял, что она усмехается.
Наверняка, стервоза придумала способ, как остаться в Ордене даже без Миры. Главное для неё вновь попасть туда.
— Ладно, кого ты посоветуешь вместо неё?
— Бери любую из послушниц Ордена, которые состоят при Башне.
Хадар развернулся, свирепо взглянул в её лицо.
— Любую? Ты издеваешься? — спросил он.
Даяна захлопала загнутыми чёрными ресницами:
— А почему нет?
Неужели на самом деле не доходит? Хадара всегда удивляло в ней сочетание недалёкости и хитрости, граничащей с подлостью. Порой Даяна делала вещи, до которых он в жизни додуматься бы не смог, но в тоже время проявляла чудеса недогадливости. Хадар думал, что это связано с её природной изворотливостью, готовностью сбросить кожу, лишь бы выжить. Плюс зацикливание на своих интересах.
— Милая, — сказал Хадар бархатным голосом, за которым обычно скрывал раздражение, — ты, похоже, не поняла, зачем я поеду в Лес. Пока я буду делать вид, что веду переговоры с лесным Владыкой, моя напарница должна будет похитить его дочь.
Он поднял руку и ткнул Даяну в лоб пальцем. В глазах любовницы вспыхнула ненависть. В такие минуты Хадар недоумевал, почему она не воспользуется магией и не превратит его в камень, либо не расправится ещё как-нибудь. По глазам Даяны он читал, что её раздирает желание сделать ему плохо. Но она сдерживалась. Может, из осторожности — а не понадобится ли ей прибегнуть к помощи Старшего агента? А, может, из мазохистских потребностей. Он уже давно заметил, что она получает удовольствие от его грубости.
— Поэтому, любовь моя, я спрашиваю тебя ещё раз, — сказал он: — Кто из твоих оранжерейных послушниц способен убить стражу Адели и похитить кентавриху?
Даяна покусала нижнюю губу, признавая поражение.
— Твои девочки никогда не встречали сопротивления, — продолжалХадар. — Они работают с беззащитными мокрозявами, которых привязали к столу и ввели в транс. Ни одной из них не доводилось сражаться с настоящим противником, убивать.
— А Мира… — не выдержала Даяна.
— Мира победила в турнире, — припечатал он. — Да, она конкретно лоханулась с Алексой, но лишь по наивности. Зато прежде убила маньяка. Сама, без посторонней помощи. В отличие от твоих оранжерейных девочек, она боец. И я откажусь от идеи взять в Лес Миру, только если ты найдёшь ей достойную замену.
— Но…
— А ещё мне насрать, что ты не попадёшь в свой Орден! — рявкнул Хадар.
Даяна вновь прикусила губу. Теперь уже яростно, словно породистая лошадь удила.
— Ладно, милая, дуй-ка к начальнику стражи. Мирку в любом случае надо оттуда вытащить, — сказал он уже спокойнее, но, всё же, давая понять, что это завершение разговора.
Даяна оскалилась в улыбке. В этот момент Хадар уверился, что однажды любовница его уничтожит. Осталось не пропустить приближение этого однажды.
Глава 9. Снова в заточении
Сначала появились ощущения: жжение в затылке, боль в груди. Затем звуки. Мира слышала,