пошутил Никита.
Заказав сытный ужин, напарники устроились за столом. В камине весело потрескивали чуть сыроватые дрова, из колонок лилась тихая приятная музыка. Подперев голову рукой, Стойко завороженно смотрел на огонь. И пока Никита дымил сигаретой, он, прислонившись к стене, блаженно прикрыл глаза и провалился в сон. Но расслабиться не успел. На столе загремели тарелки, принесенные официанткой. Обслужив ребят, Наташа, которая всегда любила присесть возле них и поболтать, сославшись на занятость, убежала.
– Я ее, наверное, обидел своими криками, – грустно вздохнул Никита, провожая девушку взглядом.
В это время Наташа подошла к ребятам, сидевшим в углу зала, и, глянув на Антона с Никитой, о чем-то быстро и взволнованно заговорила. Поймав ее взгляд, Стойко вопросительно посмотрел на девушку и кивнул. Увидев это, Наташа резко выбежала из зала. Антон удивленно пожал плечами, решив, что кто-то из этих парней ее друг. Через пару минут ребята встали из-за стола и, закурив, вышли на улицу. Глянув в окно, Антон увидел, как парни сели в огромный, обвешанный трубами джип «Тойота Ленд Крузер» и быстро уехали.
– Наверное, кто-то из них ее хахаль, – сделав логический вывод, сказал Никита.
– Дай-то бог, – задумчиво ответил Антон, пристально глядя туда, где исчезла машина.
Подкрепившись как следует и отдохнув, они неторопливо вышли на улицу. Ночь была тихая и морозная. Мерцая завораживающими огнями, над ними раскинулось огромное лунное небо. Натянув шапку, Антон зачарованно смотрел на звезды, дожидаясь, пока Никита докурит. Мороз обжигал щеки и медленно забирался под куртку. Постояв пару минут, напарники запрыгнули в машину и плавно тронулись с места.
– Никит, ты пока поспи, а я порулю, – предложил Антон и, вглядываясь в дорогу, включил подогрев сидений. По телу разлилось приятное, обволакивающее тепло. – А через пару часов мы с тобой поменяемся.
– Ладно, – не сопротивляясь, согласился Никита и, откинув спинку сиденья, прикрыл глаза.
Гул мотора слился с бодрящей какофонией рока и храпом напарника. Антону нравился этот молодой, но уже очень опытный парень. Немногословный, спортивный, подтянутый, он к тому же имел золотые руки и достойно ценил работу. Именно благодаря этим качествам Стойко выбрал его для поездок в Европу. Родом из небольшого села, Никита был прост в общении и непритязателен. Антон с удовольствием брал его в поездки как компаньона. С Никитой он почему-то всегда чувствовал себя уверенно и спокойно.
Приближалась ночь. Встречных автомобилей почти не было. Сильный гололед, покрывший трассу, явно не подталкивал автомобилистов к вечерним путешествиям за город. Стараясь не разгоняться, Антон внимательно следил за дорогой. Но отменная марка немецкого автомобилестроения прекрасно держала дорогу и даже не отлипала на поворотах.
Прошло полчаса. Неожиданно Стойко заметил, как, выехав с боковой дороги, следом за ними пристроился автомобиль и, догнав их за считаные минуты, плотно прижался сзади. Антон насторожился. Сбросив скорость, он свернул к обочине и попытался пропустить машину вперед. Но автомобиль тоже замедлил ход. Что-то странное было в поведении шофера, откровенно тянущегося за ними. Приглядевшись, Антон узнал огромный «Ленд Крузер» парней, которые отдыхали вместе с ними в кафе. В голове его сразу пронеслись недобрые мысли. В это время джип, почти поравнявшись с ними, начал часто мигать фарами, требуя остановиться. Внутри у Антона все сжалось. Толкнув в бок, он торопливо разбудил Никиту.
– Никита, Ник, просыпайся живей! Нас пасут. Это, наверное, Наташка, стерва, нас сдала!
Не пришедший спросонья в себя, Никита широко открыл глаза и закрутил головой.
– Сдала? А чо им надо?.. – недоуменно спросил он.
– Что им надо?! Шоколада! – рявкнул Антон. – Разуй глаза, ты что, не видишь, это же дорожный рэкет, дети лихих девяностых. Потерять можем все: и тачку, и бабки, хорошо бы еще уйти живыми!
– Антон, может, все не так, может, надо остановиться и побазарить. Может, им помощь какая-то нужна, – растерянно забубнил Никита, все еще не приходя в себя ото сна.
– Слушай, ты что, совсем дурной или притворяешься?! – окончательно рассвирепел Стойко.
В это время джип, подойдя вплотную, слегка ударил их в бампер и подтолкнул. Вцепившись в руль, Антон не пострадал. А вот непристегнутый Никита с размаха влетел головой в лобовое стекло. Благо успел вовремя вытянуть руки вперед, что смягчило удар.
– Мать твою, суки! – зло выругался парень, окончательно проснувшись. – Да они нас прибить хотят!
– Дошло наконец! – прошипел Антон, петляя по трассе.
«Мерседес» был легче и намного маневреннее. Нажав на газ, Стойко начал быстро набирать скорость, но джип не отставал. Несясь по обледенелой дороге, Антон делал плавные повороты-зигзаги, стараясь оторваться от преследователей. Но, по-видимому, за рулем «Тойоты» тоже были профессионалы.
– Антон, легче! – закричал Никита. – Они нас явно хотят сбросить в кювет. Шипов-то у нас нет, не уйдем! Мы сейчас разобьемся! Они даже тачку свою не жалеют!
– А чего им ее жалеть, у них трубы, как рога у быка, – зло ответил Антон, уворачиваясь от преследователей.
Но джип, не отставая, резко набрал скорость и снова въехал в зад их автомобиля. От удара «мерседес» занесло в сторону и закрутило.
На этот раз удар оказался значительно сильнее. Машина резко вылетела на обочину и, зацепившись за обледеневший сугроб, остановилась на самом краю оврага. Все еще вращаясь, правое колесо зловеще повисло в воздухе. Понимая, что бегством им не спастись, Стойко обреченно выключил двигатель и, торопливо запрятав ключ в маленьком потайном карманчике, вшитом с внутренней стороны ботинок, скомандовал:
– Достань из бардачка стволы.
Спрятав пистолет в рукав, Антон немного опустил стекло и приготовился… Преследователи не заставили себя долго ждать. Да, это были именно те парни, которых они видели в кафе. Подбежав к машине, налетчики бесцеремонно направили на них пистолеты.
– Вы че под слепых косите, че непонятку гоните?! Вам был дан сигнал остановиться! Какого хрена шумахеров из себя строите? А ну, быстро вываливайте из машины! Дернитесь, сразу будем стрелять, – дико заверещал один из бандитов. Было заметно, что налетчики нервничали, все время оглядывались по сторонам. Наверное, боялись неожиданного появления машины.
– Ок, пацаны, не кипятитесь, сейчас во всем разберемся, – стараясь усыпить их бдительность, весело ответил Антон. – Только стволы уберите, мы парни мирные, у нас детки маленькие, нам крови не надо! Сейчас выйдем, опустите, опустите свои пушки. Мы и так от вас никуда не убежим.
– Хорош трындеть, быстро выходите из тачки! – взволнованно закрутив головой, выкрикнул невысокий бритоголовый парнишка в расстегнутой куртке и нервно, словно пионерским флажком, замахал пистолетом в воздухе.
Кровь с силой ударила Антону в лицо. Но, к своему удивлению, он не испытывал даже капли страха. Полный злости, холодной и взвешенной, он мельком посмотрел на напарника и подмигнул.