Из школы мы вышли все вместе: я, Серёга со своими двумя дружками, Юля, Вика и Амалия. К счастью, хватило нескольких часов, чтоб забыть обо мне, и теперь ребята болтали о чём-то своём.
Мы проходили мимо лавочек рядом со сквером, и я заметил тех ребят-персов, с которыми схлестнулся сегодня на перемене. Они толпились возле скамейки, разговаривали с двумя взрослыми парнями, у одного из которых рука болталась на перевязи. Наверное, почувствовав мой взгляд, парень тот обернулся и пристально посмотрел на меня, и я узнал его: это оказался один из налётчиков на продуктовый маркет. Как тесен мир!
Пацан, с которым я сцепился на перемене, кивнул на меня и что-то сказал своим.
— Как думаешь, кто это был? Дэн? Слышь? — Серёга толкнул меня в плечо, и я понял, что пропустил мимо ушей его последний вопрос.
— А? Чего? — я опомнился. — Ты про кого?
— Кто в тебя стрелял?
— А, про это… Да пёс их знает. Наверное, кому-то не понравилось, что я битву выиграл.
— Вот козлы, — буркнул Серёга. — Но ты, похоже, каким-то серьёзным пацанам дорогу перешёл.
— Сам знаю, — махнул я рукой.
Кому я перешёл дорогу, мне и так было известно, сейчас мою голову занимал другой вопрос: узнал ли меня налётчик со сломанной рукой? Если узнал — плохи дела. Если их банда выяснит, где я учусь, то мне будет опасно появляться в школе. Убийство тех пятерых не дало ничего: мне по-прежнему грозила месть персидских налётчиков. Досадно. И без них проблем хватает. Для начал с князем разделаться бы. А если мне начнут ставить мне палки в колёса какие-то бандиты, которые подвернулись вообще чисто случайно, то я рискую и вовсе не добраться до цели.
— Ты же много пропустил, — вдруг спросила меня Юля. — Тебе не надо предметы подтянуть?
— Неплохо было бы, а что? — поинтересовался я.
— Так вон Амалия пусть поможет. Поможешь же?
— Ну, не знаю… — потупилась Амалия.
— Да ладно, помоги человеку, ты же хорошо учишься, — настаивала Юля.
Амалия украдкой посмотрела на меня своими большими карими глазами, и передо мной снова воскресло в памяти лицо Веры. Я вздрогнул и отвёл взгляд. Проклятье! Сколько же ещё это видение будет преследовать меня? Последние ночи я спал спокойно, кошмары не мучили, но теперь оказалось, что стоит мне взглянуть в женские глаза (особенно, если они большие и красивые, как сейчас), начинала мерещиться Вера. Её лицо стояло перед взором, и немой укор сквозил в глазах, заставляло думать о том, каким страданиям подвергается девушка в неволе, пока я здесь гуляю. А может, её уже давно нет в живых, и это — её душа преследует меня? Но за что?
— Да я не против, — пробормотал я. — Можно, наверное. Но… потом, попозже. Короче, всем пока, я — домой, — я спешно попрощался с компанией и зашагал прочь.
На протяжении всего пути я оглядывался по сторонам: не преследует ли кто? А у подъезда снова ожидал увидеть полицейскую машину. По сути, вся моя жизнь теперь зависела от капитана Лаптева и от того, как скоро он захочет сдать меня ИСБ.
Лишь когда захлопнулась за спиной дверь квартиры, я вздохнул с облегчением.
Включил телевизор, кинул свою задницу на диван, постарался успокоиться. И недели не прошло с тех пор, как я попал в этот мир, а на меня уже навалилась куча проблем, и даже страшно было подумать, что ждёт дальше. По-хорошему, сейчас надо браться за учебники, воскрешать в памяти знания, но я никак не мог отделаться от тягостных мыслей.
По телевизору шло какое-то кино, но мне оно было не интересно. Я встал и переключил канал. Пультов здесь ещё не изобрели, а может, просто модель старая.
По другому каналу передавали новости. Диктор вещал о том, что на территории Пешаварского и Кабульского княжеств в последнее время участились столкновения с террористической группировкой «Священный огонь». Сегодня утром в Кабуле возле здания правительства прогремел взрыв, а в какой-то деревне неподалёку боевики обстреляли блокпост российской армии.
Я смотрел на заснятые кадры, и они мне до боли напоминали то, что происходило в моём мире лет десять назад. Только у нас самым нестабильным районом считался Кавказ, а тут — Афганистан, а точнее, четыре княжества в Южной Азии, где делили сферы влияния Российская Империя и Англия. Два афганских княжества находились под протекторатом Англии, два — под патронажем России. Персидское Царство (оно располагалось там, где у нас — Иран и граничило на западе с Турцией и Российской Империей) было проанглийски настроенным государством, британцы там властвовали безраздельно и оттуда тянули свои руки в Южную и Среднюю Азию, где пытались закрепиться русские.
Уже более сотни лет там не прекращались военные действия. И виной тому — отчасти местные национально-освободительные группировки, которых было великое множество, как в афганских княжествах, так и в Персидском Царстве. Поговаривали, что Британская и Российская империи намеренно вскармливают их, дабы вредить своим политическим противника. Но как бы то ни было, Денис в этих вопросах глубоко не копался и современную ситуацию на периферии знал плохо.
А ещё очень напряжённая обстановка была на границе Персии и Турции — эти стран всегда испытывали трудности в отношениях. Оно и понятно: зороастрийцы (персы) и мусульмане (турки) так ненавидели друг друга, что аж кушать не могли. В моём мире ислам в своё время почти полностью вытеснил зороастризм из Передней Азии, здесь же зороастрийцы смогли удержать свои позиции.
Впрочем, Кавказ и Закавказье тоже были не самыми спокойными регионами. И пусть на Кавказе уже пятьдесят лет, как царил мир, зато в Армении ещё в восьмидесятые шли боевые действия, а два года назад из-за начавшихся беспорядков пришлось вводить войска в Грузинскую губернию, и ситуация там с тех пор только накалялась.
Я выключил телевизор. Мне и в моём мире хватило этого дерьма. Откинулся на спинку старого продавленного дивана, который был застелен выцветшим, просиженным до дыр покрывалом, и задумался. Стрелки настенных часов показывали третий час. «А ведь Лёха опять задерживается», — мелькнула в голове мысль. Уроки у него давно закончились. Куда пацан запропастился? Пошёл с друзьями гулять, даже не забежав домой? Посмотреть бы на этих друзей: кто, вообще, такие?
На душе было неспокойно. Я встал и принялся ходить из угла в угол. Вспомнил, как позавчера брат сказал, что задержался у какого-то Васи. Я знал Васю: это был давний школьный друг Лёхи, и брат действительно иногда у него гостил.
Рядом с телефоном лежал журнал. Я полистал его, нашёл номер этого Васи, набрал. Трубку взяла женщина.
— Алло, это Денис Ступин. Лёша не у вас случаем? — поинтересовался я.
— А Денис… Нет его у нас, — как-то резко ответила женщина.
— Ладно. Да, кстати, а в субботу был?
— Нет, не был.
— Странно. Он явился в девять часов, сказал, что у вас задержался.
— Слушай, Денис, не знаю, что у вас там происходит, но я ещё полмесяца назад запретила своему сыну общаться с твоим братом. Алёша твой с какими-то людьми нехорошими повёлся, которые наркотиками промышляют. Где ваш отец-то? Чего не следит? Да и ты, вроде, старший и не смотришь совсем. Разберись там.
— Стоп. Какие наркотики? — нахмурился я.
— А я-то по чём знаю?
— Я не в том смысле… С чего вы вообще взяли? Кто говорит?
— Дык, соседка, говорит, видела, как он у парка с какими-то мужиками толокся. А кто околачивается возле парка-то? Да ясное дело, кто. Там же притон ихний!
— Я понял. Спасибо. Разберусь, — я положил трубку.
Снова я принялся бродить по комнате, пытаясь переварить услышанное. Вначале подумал, что это какая-то ошибка, и мать Васи (или её соседка) просто чего-то напутала. Вот только где ещё Лёха мог шляться допоздна все эти дни? И где он сейчас?
Речь шла о каком-то парке. Я быстро догадался, о каком конкретно: в округе имелся только один парк — Измайловский — небольшой зелёный островок посреди жилой зоны.
Недолго думая, я накинул «олимпийку» и отправился туда, где по свидетельству очевидцев брат проводил своё свободное время.