Toyota Prius — самая продаваемая в мире гибридная автомашина — при смешанном характере эксплуатации город/трасса преодолевает впечатляющие 50 миль на одном галлоне бензина, что приблизительно в два раза меньше, чем необходимо для пробега этого же расстояния среднему американскому новому пассажирскому автомобилю. Таким образом, США могли бы с легкостью сократить потребление бензина вдвое путем переоборудования всего американского автомобильного парка в высокоэффективные гибридные модели. И это было бы только началом[314].
Сейчас, когда гибридные автомашины уже завоевали часть рынка, подобное переоборудование можно расценивать, как всего лишь дополнительный шаг к производству машин, заряжаемых от сети и работающих по большей части на электричестве. Установив литиево-ионные аккумуляторы для увеличения емкости и добавив удлинитель для подзарядки от сети, водители могут совершать ежедневные поездки на работу, для посещения магазинов и другие поездки на небольшие дистанции, тратя практически только электроэнергию и используя бензин во время редких поездок на большие дистанции. А эксплуатация поражающих воображение моделей с перезаряжающимися в моменты простоя от энергии ветра батареями может обходиться, в эквивалентном исчислении, менее чем в 1 доллар за галлон бензина[315].
К середине 2009 г. почти все крупные производители автомобилей объявили о намерении вывести на рынок либо гибридные машины, либо электромобили. Первая в мире коммерчески доступная заряжаемая от сети гибридная машина вышла на рынок в декабре 2008 г. в Китае. Пока мир пристально следил за гонкой между Toyota и GM, китайский BYD (Build Your Dreams — построй свою мечту) незаметно вышел вперед, поставив на рынок свою гибридную машину. Она уже запущена в массовое производство, стоит около 22 000 долларов США и должна появиться в продаже в США и Европе в 2010 г.[316].
В то же время Toyota, по всей видимости, обогнала GM, объявив, что собирается к концу 2009 г. предложить рынку ограниченное количество заряжаемых от сети гибридов для ограниченного использования. Планируемый пробег Chevrolet-Volt, новинки от GM, будет составлять в среднем 150 миль на галлон бензина, в основном благодаря более мощному аккумулятору и, следовательно, увеличенному объему пробега на электричестве. Именно перспектива трехзначной цифры пробега на галлон горючего привлекает потребителей к заряжаемым от сети гибридам[317].
Nissan направил свои усилия на разработку электромобиля, который будет работать только на электричестве и должен появиться на рынке в 2010 г. Chrysler планирует выпуск электрических версий некоторых из своих моделей, предлагая, таким образом, своим покупателям выбор между бензином и электричеством. Предприимчивая норвежская фирма Think уже производит электромобили в Норвегии и планирует в 2010 г. создать сборочное предприятие в США мощностью до 60 000 машин в год[318].
Переход к заряжаемым от сети гибридным машинам и электромобилям, работающим только на электроэнергии, не требует дорогостоящей инфраструктуры, поскольку сеть автозаправочных станций и электросеть уже действуют по всей стране. Проведенное Тихоокеанской северо-западной национальной лабораторией США в 2006 г. исследование установило, что 80 % необходимого для национального парка электромобилей электричества уже обеспечивается существующей энергетической инфраструктурой, поскольку подзарядку автомобилей будут производить преимущественно ночью, когда генерируются избыточные мощности. Что надо будет установить, так это специальные электрические разъемы во всех гаражах, стоянках и на обочинах рядом со счетчиками времени, проведенного автомобилями на парковках. То есть такие разъемы надо установить там, где присутствует аппаратура для считывания кредитных карт, позволяющая определять пользователя и выставлять ему счет за зарядку[319].
Предприниматель из Силиконовой долины Шай Агасси работает на компанию Nissan и правительства Израиля, Дании, Австралии, канадской провинции Онтарио, района залива Сан-Франциско в штате Калифорния и штата Гавайи, создавая сети станций обслуживания электромобилей. На этих станциях будут производить замену использованных батарей на новые, что позволит не тратить время на подзарядки. Оправдаются ли вложения или же дистанция каждодневных поездок окажется достаточно короткой для поездок без замены батарей, покажет время[320].
В то время как будущее транспорта представляется неким калейдоскопом, в котором сменяются картинки легкорельсового транспорта, автобусов, велосипедов, небольшого числа машин и пешеходов, будущее сообщения между городами безраздельно принадлежит сверхскоростным поездам. Япония со своими поездами-пулями стала пионером в этом виде путешествий. Двигаясь со скоростью до 190 миль в час, эти поезда ежедневно перевозят один миллион пассажиров. На некоторых наиболее напряженных участках скоростного сообщения между городами поезда отходят каждые три минуты[321].
Начавшаяся в 1964 г. с 322-мильной ветки, связавшей Токио и Осаку, японская высокоскоростная железнодорожная сеть сейчас имеет протяженность 1360 миль и связывает практически все основные города. Одной из наиболее нагруженных веток остается первая, по которой поезда перевозят 413 000 человек в день. Время пути от Осаки до Токио составляет два с половиной часа (на автомобиле такая поездка займет 8 часов). Так что скоростные поезда экономят как время, так и электричество[322].
И еще: хотя японские поезда-пули за прошедшие 40 лет с большим комфортом перевезли миллиарды пассажиров, не было зафиксировано ни одного несчастного случая. Среднее время опоздания составляет 6 секунд. Если надо было бы выбирать семь чудес света современного мира, японская скоростная железнодорожная система стала бы одним из них[323].
Первая европейская скоростная линия из Парижа в Лион была введена в эксплуатацию только в 1981 г., но с тех пор Европе удалось серьезно продвинуться вперед в этом направлении. На 2009 г. в Европе существует примерно 3100 миль (5000 км) путей действующей скоростной железной дороги. Поставлена задача к 2020 г. утроить этот показатель и интегрировать в эту континентальную сеть восточноевропейские страны, включая Польшу, Чехию и Венгрию[324].
На этапах становления европейского междугородного скоростного сообщения лидерами в этой области были Германия и Франция. В настоящее время Испания быстро догоняет их, ведя строительство большой сети междугородного железнодорожного сообщения. За год с момента открытия линии Барселона — Мадрид внутренние авиалинии потеряли приблизительно пятую часть своих пассажиров. Испания планирует связать свою железнодорожную сеть с французской для надежной интеграции в европейскую систему[325].
Международные стыковки скоростных железнодорожных систем объединяют линии между Парижем и Брюсселем, Парижем и Штутгартом, Франкфуртом и Парижем, Лондоном и Парижем (последняя пролегает в туннеле под Ла-Маншем). На новых линиях поезда движутся со скоростью до 200 миль в час. Как отмечает The Economist: «Европа охвачена революцией скоростных железных дорог»[326].
Скоростные линии между крупными городами заметно повысили число пассажиров железных дорог. Например, когда открылась линия Париж — Брюссель и стало возможным преодолевать 194 мили между этими городами за 85 минут, число тех, кто предпочитает совершать путешествие из одного города в другой поездом, возросло с 24 до 50 %. Доля автотранспорта в перевозках пассажиров между этими городами снизилась с 61 до 43 %, а воздушное сообщение между Парижем и Брюсселем практически полностью прекратилось[327].
Выбросы двуокиси углерода в расчете на пассажиромилю в высокоскоростных электропоездах составляют приблизительно треть от выбросов при поездке на автомобиле и четверть от выбросов при воздушных перевозках. В экономике Плана Б выбросы углерода будут в результате равняться нулю, поскольку все поезда будут получать энергию исключительно из возобновляемых источников. Вдобавок к комфорту и удобству эти железнодорожные линии снизят загрязнение воздуха, уменьшат заторы, уровень шума и количество несчастных случаев. Они также избавят путешественников от томления в пробках и в длинных очередях перед пунктами досмотра в аэропортах[328].
Остальной мир сильно отстал от Японии и Европы в развитии высокоскоростного железнодорожного сообщения. Но Китай уже начинает прокладывать высокоскоростные линии между некоторыми основными городами. Скоростная линия между Пекином и Шанхаем, которая должна быть закончена в 2013 г., сократит время поездки из города в город по железной дороге в два раза, с 10 до 5 часов. В Китае сейчас около 3890 миль путей, способных выдерживать скорость до 125 миль в час. К 2020 г. длину скоростных путей планируется утроить[329].