даже грозила смертная казнь.
Только после этого люди стали подходить к программе Обмена с большой ответственностью, несмотря на завлекательные плюшки и приличный размер государственной дотации, выделяемой государством. Все помнили произошедшее с несчастными кретинами, участвовавшими в первом Обмене, и понимали, что им грозит в случае его повторения как со стороны правительства, так и со стороны самого Существа. Отдельные личности все же находились, о чем свидетельствует тот немецкий барон. Но по раскрытии их арестовывали и увозили в подвалы Центров, откуда еще ни одна сволочь не возвращалась, а их имущество шло с аукциона в пользу государства.
С тех прошло больше года и с каждым днем все больше и больше желающих граждан проходит тест по программе обмена. Конечно, большинство все еще желает получить красивое и неприхотливое Существо с минимумом отличий от человека таких, как Кошко-девушек или Собако-девушек, но их и без того слишком много в нашем Мире, в то время как в Орионе насчитывается более ста(!) различных видов Существ! Вот только по словам Киры желающих принять в свой дом страшную с виду Сколопендру-девушку никто не торопится несмотря на то, что та любит чипсы, обожает аниме и ведет тихий и затворнический образ жизни. И таких некрасивых и страшных с виду девушек, у которых, между прочим, чуткая и ранимая душа, до сих пор в Центрах остаются десятки, если не сотни. Иногда доходит даже до смешного, когда персоналу программы приходится идти на хитрости, чтобы обманным путем впихнуть «неликвид» очередным желающим получить няшную кошкодевушку. Дело в том, что если отказ от Существа происходит со стороны людей из-за неудовлетворительного вида особи, то таким можно впаять нехилый штраф из-за «причиненной психологической травмы Существу». Об этом персонал также предупреждает возможных кандидатов. До абсурда, конечно, дело не доходит, и половина «неликвидных» девушек все же приживается у обманутых хозяев, но многие возвращаются обратно несмотря ни на что. Как это было и в ряде случаев с Драникой.
Зато сейчас мы с ней стали лучшими до друзьями, увлеченно наблюдающими за новинками аниме на экране потрепанного компа. До следующей ступени нас отделяет всего шажок, но ни я, ни она не стремимся к тому, чтобы его преодолеть. Еще не время. Нам нужно узнать друг друга получше, ведь и я, и она хотим еще долго жить вместе под одной крышей…
— Смотри, — обучаю подругу, удивленно рассматривающую монитор. — Вот так надо заходить в интернет. Вот это называется «адресная строка». Тут нужно на клавиатуре напечатать имя сайта, который ты хочешь открыть. Или можно просто открыть любой поисковик и набрать там хотя бы примерно то, что ты ищешь. Вот тут. И поисковик сам откроет тебе все страницы, на которых есть то, что ты хочешь, а также похожие на них. Например, я хочу заказать пиццу… Кстати, ты есть не хочешь?
— Неа! — весело говорит та, внимательно изучая гугил. — У меня аппетит просыпается под утро, а сейчас только два часа ночи. Давай дальше!
— Хорошо. Смотри. Например, я хочу заказать пиццу, но не знаю ни одной службы готовки и доставки. Я захожу в интернет, открываю поисковик… Пожалуй, добавлю тебе его в «избранное». Смотри, видишь эту панельку? Сюда можно добавлять любимые страницы, чтобы не тратить время на их поиск. Нажимаешь на звездочку и «готово». Понятно? А в следующий раз просто тыкаешь мышкой на нужную вкладку и сайт сразу откроется!
— Здорово!
— В поисковике вводишь: — «Заказ пиццы в моем городе»…
… Объяснив Дранике основы пользования интернетом, даю ей самой «порулить». К моему удивлению, девушка очень быстро схватывает и хорошо запоминает все, что я ей говорю, попросив помощи все пару раз. Потом показываю ей сайт, где стримеры играют в игры и занимаются всякой ерундой, попутно общаясь с чатом. Драника изумленно упуливается в это… А потом начинает активно писать в чат… Мне удается даже выбраться из кресла, не потревожив ее. А ведь я еще не показал ей Доту или Лигу Легенд… Эх, все же человек — дневное существо. Зевая, отправляюсь в ванную и спать. Впереди меня ждет долгий и нелегкий день…
Проснулся поздно из-за того, что лег спать только в три ночи. На часах было уже одиннадцать. Вспомнив про Дранику, вскочил, на цыпочках пробежавшись до ее комнаты и страшась вновь увидеть пустой номер… Но уже на подходе услышал равномерное дыхание спящей мышки, а в щель приоткрытой двери увидел… Впервые увидел, как спят девушки-летучие мыши ее вида!
Зрелище и ужасало своей необычностью и гротескностью, но и завораживало грациозностью и расслабленным видом Драники! Зацепившись за балку длинными когтями пальцев ног, девушка в расслабленной позе висела вниз головой, завернувшись в собственные крылья, как в одеяло. В комнате царит полумрак, но мне удается разглядеть, что большие пальцы ее ног растут как у обезьян: они также хорошо развиты и на концах каждого коготь длиннее и острее, чем на остальных пальцах. Это объясняет те ужасные царапины на балке, которые я видел ночью. Саму Дранику, похоже, это не заботит. Должно быть, она с рождения привыкла спать в таком виде и еженощное висение вниз головой никак не сказывается на ее организме, в то время как обычный человек не выдержит и двух часов. Думаю, внутри крылья девушки поддерживают постоянную температуру, благодаря которой она легко может выдерживать перепады погодных условий. Решив не тревожить, уже собираюсь прикрыть дверь, как вдруг замечаю ее небрежно брошенную на кровать кожанку, остатки трапезы и включенный компьютер. Захожу, стараясь не шуметь, начиная наводить порядок. На экране открыта вкладка какого-то онлайнового магазина с выбором женской одежды. Подмечаю, что сердечки «избранного» преимущественно стоят на комплектах белья черного или темно-коричневого цвета и выключаю блок. На забытый поднос прекрасно умещаю все, что осталось от завтрака (или ночного ужина) мышки, перекидываю через локоть ее кожаные лохмотья и иду вниз, бесшумно, но плотно закрывая за собой дверь. Да, без своей брони девушке будет совсем нечего одеть, а, значит, надо не забыть принести ей туда хотя бы банный халат. Женской одежды в моем доме отродясь не бывало…
Комната, где ночевала Кира также открыта, но постоялицы уже след простыл. Кровать аккуратно застелена, что делает честь этой странной, но воспитанной женщине. Должно быть, она встала куда раньше меня и умотала на работу…
Прежде чем приступить к готовке завтрака, иду в гараж, где у меня стоит стиральная машина. Покидав внутрь скопившееся за неделю белье, беру в руки