будет завтра? Какой-нибудь Черномор придёт и нагадит на мой стол? — Анна повернулась к Анастасии. — Раз силы хватит, я поручаю вам троим привлечь Волослава к ответу.
Снова настала мрачная тишина. По лицу Лары было видно, что ситуация ей не нравится и она думает. Её взгляд был направлен куда-то внутрь. «Самая умная, самая сильная после меня» — снова отметила лично для себя Анна. Она часто отмечала Лару как лучшую версию ведьмы из всех, кого она обучила. София напряжённо поглядывала на Лару, а Анастасия покраснела. Видимо насмешка верховной ведьмы её оскорбила. Анна хищно посмотрела на ведьм.
— Вы знаете, что он не ваш уровень. Вы хотите, чтобы я этим занялась. Тогда в любом случае вы в выигрыше. Убью я Волослава, покажем силу ведьм. — показательно сжав кулак процедила верховная ведьма. — А если он убьёт меня, то одна из вас займёт моё место.
— Нет. — решительно сказала Лара. — Силу круга действительно необходимо продемонстрировать. Однако, я бы не хотела решать этот вопрос кровью. Даже если сражаться будешь ты.
Анна заинтересованно посмотрела на умную Лару. Верховная ведьма знала, что та хочет сказать и этим была застана врасплох. Обычно высший круг был более консервативных и, как следствие, жестоких и категоричных взглядов. Из-за чего общество ведьм прекратило своё развитие и начало стагнировать. Взглядов, которые могли помешать намеченным планам. Анна даже не поверила, что в её руку упала, такая выгодная карта.
— Ты же не хуже нас знаешь, что Волослав страшен не только как сильный воин. Ты знаешь, что за ним стоит. Комитет и так наблюдает за нашей деятельностью. Не хватало ещё, чтобы комитет занялся нашей школой. Тогда войны не избежать. А сейчас не то время. Я считаю, что войны пережиток прошлого.
— Да. — поддержала София. — Мы больше не в каменном веке, сейчас нужно вести иную политику. Сейчас истинное оружие не страх и не магическая мощь. Сейчас истинная сила — это влиятельность и престиж.
— По-твоему мы не влиятельны? — картинно удивилась Анна. Она всё ещё не верила, что это они её убеждают, а не она их.
Стоит отметить, что влияние у высшего круга было значительно в масштабах всего мира. За полтора столетия существования школы выпустилось сотни, а то и тысячи зависимых от школы ведьм. Каждая ведьма в начале обучения прошла ритуал, обязывающий делиться магией и служить высшему кругу. Выпустившиеся ведьмы были отлично образованы. Образование и амбиции позволяли им занимать высокие должности в крупных корпорациях и среди государственных служащих. Также ведьмы завоёвывали сердца лучших женихов, которые также не были простым мужичьём. Политики, чиновники, крупные бизнесмены, спортсмены — все они, ничего не подозревая, жили под колпаком высшего круга.
— Но ведь это не предел. Мы можем сотрудничать с комитетом. Комитет вполне может следовать нашим интересам. Можем войти в…
Анна заинтересованно посмотрела на ведьм. От сказанного Софией, Лара едва заметно поморщилась.
— И как давно вы это обсуждаете? — обращаясь к Ларе спросила верховная?
Ведьмы промолчали.
— Значит давно. И почему же вы не вынесли это на обсуждение?
— Мы ещё не всё обдумали. — призналась Софья.
«Вы не обдумали, как избавиться от меня» — злобно подумала Анна. Вида она не подала. Но почувствовала, как ведьмы высшего круга напряглись. Они знали, что уступают в силе верховной ведьме.
— Мысль дельная. Я и сама над этим много думала — сказала Анна. — Жду от вас обоснованный доклад.
Ведьмы с облегчением выдохнули.
«Придумай вы как обойти ритуал дани, и вы давно попытались бы убить меня» — снова подумала верховная ведьма.
— Волослав — моя забота. — холодным голосом сказала Анна. — Я придумаю как его наказать.
— Но мы…
— Только ведьма может убить ведьму высшего круга. Ответить ему придётся как ни крути. Суть в том, что он не уважает нас, мнит выше. А при планировании совместной работы с комитетом это мы должны смотреть с высока, а не он. Я не убью его, но заставлю уважать!
Ведьмы снова переглянулись. «Они что-то заподозрили. Я слишком эмоционально отреагировала. Нет, они ничего не знают, но точно подозревают» — подумала Анна. Верховная ведьма дала понять, что разговор окончен. Ведьмы собрались уходить. Все кроме Анастасии. Анна, желавшая скорей принять душ недовольно уставилась на ведьму.
— Что-то ещё?
— Эта девочка — Адда. Она аномалия. Никакой связи с магией. Она по-прежнему даже руну не способна нанести. Зачем мы её тут держим? Какая разница чья она дочка?
Анна знала, что этот разговор настанет, и знала, что вопрос станет остро.
— Не выбрасывать же её…
— Она провела тут год. От неё никакой пользы. Я предложила бы пустить её на шабаш, но боюсь и там от неё не будет пользы.
Анна изменилась в лице.
— Мы не пустим на убой дочь нашей сестры, пусть она десять раз бесполезна. А если бы твою дочь пустили бы шабаш? Мы же только что говорили о смене политики. Я не думаю, что она заслуживает смерти. По крайней мере пока.
— У меня не будет детей. — проворчала Анастасия.
— Согласна с верховной, к своим мы должны относиться лояльно. — кивнула Лара, снова присев в кресло. — Иначе к нам, ко всем, будет соответствующее отношение. Пусть девочка учится по программе. Получит диплом престижной частной школы. Нам не жалко.
— Это пол беды. — вмешалась София. Она стояла за стулом. — Убьём её просто так и наши же выпускницы перестанут отдавать нам своих дочерей.
— Не хватало ещё появления конкурирующего заведения.
Анна воодушевлённо смотрела ведьм. Мнение высшего круга, за исключением жадной и злобной Анастасии верховную ведьму устраивало.
— Свободны. — небрежным жестом Анна указала своим бывшим ученицам на выход.
Глава X: Ведьма с вороной
Марго снова беспомощно посмотрела на котлован, который рабочие готовили его под заливку фундамента.
— Я мог бы поговорить с мамой… — начал было Кирилл, но Волослав его оборвал.
— Нет, это уже слишком, твоя мать не согласится селить целый табор. Я придумаю, где нам ночевать.
— Его мать? Ты что, женился? — с ехидной улыбочкой спросила Марго.
— Нет, меня приютили по доброте душевной. — абсолютно серьёзно ответил Волослав.
— А я уж думала это твой. — огорчилась Марго жестом головы указывая на Кирилла.
Волослав поморщился и почему-то посмотрел на Кирилла не то с укором, не то с улыбкой. На предложение снять квартиру Марго раскапризничалась и заявила, что не хочет жить в бетонном ящике, где полно злющих соседей. Снять дом она не захотела, чтобы не знакомиться с очередным домовым. Своими капризами обычного человека она довела бы до ручки. Но Волослав оставался спокоен