Откуда-то из-за спины халфлинга донесся низкий рык Гвенвивар.
Дриззт поставил одну ногу за себя и медленно скользнул назад, чувствуя, что любое резкое движение может повлечь за собой атаку. Темные эльфы в Митриловом Зале! Ничто в этом мире не могло сравниться с подобным ужасом.
«Куда пойдем?» – прошептал Регис.
Твинкл полыхнул голубоватым сиянием.
«Беги!» – крикнул Дриззт, понимая предупреждение скимитара. Он резко обернулся и увидел Региса, исчезающего под пологом шара тьмы, вместе с которым исчез и последний лучик света от факела.
Дриззт метнулся к стене коридора и попытался укрыться за телом мертвого дварфа. Он прикрыл глаза, настраивая их на тепловое зрение, и ощутил, как тело дварфа слегка дернулось, затем еще раз. Дриззт понял, что это были арбалетные стрелы.
Из шара тьмы выскользнула черная полоса; коридор слегка осветился, очевидно, из-за того, что Регис покинул пределы затемненного круга, его факел отбрасывал слабые отблески света из-за края непроницаемой сферы.
Однако халфлинг даже не вскрикнул. Это удивило Дриззта, породив в его душе опасения, что Регис попал в плен.
Мимо него мелькнула Гвенвивар и прыгнула сначала влево, затем вправо. Отравленная стрела чиркнула по каменному полу, всего в нескольких дюймах от молниеносных лап пантеры. Еще одна с глухим стуком впилась в Гвенвивар, но это вряд ли могло остановить ее.
Вдалеке Дриззт заметил два тонких тепловых силуэта, каждый из которых вытягивал руку, словно они вновь целились своими самострелами. Дриззт призвал свои собственные врожденные способности и бросил впереди Гвенвивар сферу тьмы, тем самым, обеспечив ей некоторое прикрытие. Затем он также вскочил на ноги и помчался за пантерой, искренне надеясь, что Регису каким-то чудом удалось сбежать.
Не замедляя шага, он нырнул в свою сферу тьмы, в точности помня каждую складку коридора и попутно перепрыгнув через еще одно тело дварфа. Оказавшись на другой стороне, Дриззт увидел, что слева от него разверзлась черная пасть бокового прохода. Гвенвивар уже пролетела мимо и приближалась к двум дроу, но Дриззт, обученный тактике темных эльфов, прекрасно понимал, что в боковом проходе его уже ждали.
Тут же до него донесся шаркающий звук, словно одновременно ступало множество ног, и затем он в ужасе отпрянул назад, поскольку из-за угла, ступая лапами по стенам и полу, выполз восьминогий монстр с телом наполовину дроу и наполовину паука. В каждой из своих, некогда утонченных рук дроу, он держал два топора.
Во всем мире для любого из темных эльфов, включая Дриззта До’Урдена, не было ничего более отталкивающего, чем драйдер.
Рев Гвенвивар, сопровождаемый звуками щелкающих арбалетов, вовремя привел Дриззта в чувство и он успел отбить первую атаку драйдера. Монстр бросился ногами вперед, надеясь вывести Дриззта из состояния равновесия, и в то же время, описав топорами дугу, направил их на голову Дриззта.
Дриззт метнулся назад, как раз вовремя, чтобы избежать удара ногами и топорами, но вместо того, чтобы отпрыгнуть дальше, он обвил рукой одну из паучьих ног и, обернувшись, со всей силы надавил на нее спиной. Твинкл мелькнул, отрубив вторую ногу и тем самым, давая Дриззту достаточно пространства, чтобы на коленях скользнуть прямо под брюхо твари.
Драйдер яростно взревел и, зашипев, направил оба топора Дриззту в спину.
Однако их уже поджидал второй скимитар Дриззта, который он расположил горизонтально позади шеи. Он безболезненно отбил один топор, а второй зацепил в том месте, где лезвие топора сошлось с рукоятью его скимитара. Затем, опершись на ноги и сделав пол оборота, он поднялся вверх, направляя клинки остриями вверх. Тем скимитаром, которым парировал удар, он резко крутанул пойманный в ловушку топор, так что драйдер невольно выпустил его. С помощью же Твинкла он нашел брешь в прочном экзоскелете твари и погрузил его глубоко в паучью плоть. По руке Дриззта потекла теплая, вязкая жидкость; драйдер взвыл в агонии и неистово дернулся.
Паучьи ноги молотили Дриззта со всех сторон. Он едва не выпустил рукоять Твинкла и, чтобы удержать клинок в руке, ему пришлось вытащить его из тела твари. Сквозь частокол паучьих ног Дриззт заметил, как из бокового коридора выныривают все новые дроу, направляя вытянутые руки в его сторону.
Едва прозвучал щелчок первого выстрела, он молниеносно развернулся. К счастью, взмывший позади него плащ безвредно поймал в свои толстые складки направленную в него стрелу. Однако, когда он обернулся, то обнаружил, что наполовину выбрался из-под драйдера и существо получило достаточный простор, чтобы достать его своим оставшимся топором. Более того, второй дроу уже взял его на прицел.
Дриззт заметил, что топор пошел вниз по необычной траектории – плоской стороной вниз – вынуждая Дриззта ставить блок. Через мгновение должен был прозвучать щелчок стреляющего арбалета, но вместо этого до него донесся приглушенный рык шестисотфутовой черной пантеры, навалившейся на нападавшего черного эльфа.
Отбив опускавшийся топор, Дриззт тем самым выиграл достаточно времени, чтобы выбраться из-под туши твари. Выбравшись, он инстинктивно метнулся в сторону от драйдера и едва успел поднять оружие, чтобы блокировать выпад ближайшего дроу.
«Брось оружие!» – крикнул дроу с двумя мечами, на языке, которого Дриззт не слышал уже более десяти лет, на языке, который вновь воскрешал в разуме воспоминания о прекрасном, и в то же время извращенном и ужасном Мензоберранзане. Сколько раз Закнафейн, его отец, стоял вот также перед ним, ожидая их неизбежного поединка?
С губ Дриззта сорвался неосознанный вопль; он быстро провел череду выпадов, которые ошеломили его врага, в считанные секунды заставив того потерять баланс. Первый скимитар мелькнул сбоку на уровне пояса, второй, направленный вперед, прошел чуть выше, а затем первый вновь рубанул наискось на уровне плеча.
Нападавший дроу опешил, внезапно, словно осознавая нависший над ним рок.
Мимо них мелькнула Гвенвивар, и, сцепившись с драйдером, покатилась дальше черным клубком из рвущих когтей и молотящих паучьих ног.
Дриззт знал, что из глубины основного коридора и бокового ответвления спешат еще темные эльфы. Но его ярость не ослабевала. Оба его скимитара молниеносно мелькали, не позволяя другому дроу перейти в нападение.
В какой-то миг он заметил брешь в обороне дроу, но не смог найти в себе сил для убийства. Он дрался не с гоблином, а с дроу, своим соплеменником, возможно, таким же, как Закнафейн. Дриззт вспомнил клятву, которую он дал, когда покидал город темных эльфов. Не обращая внимания на брешь в обороне противника, он вместо этого направил свой клинок ниже, ударив один из его мечей. Следом выпад поддержал Твинкл, ударивший по тому же самому мечу, а затем первый клинок Дриззта, изменив направление движения, ударил второе оружие противника, отбросив его в сторону. Дроу упал назад, и тут же сделал низкий выпад вперед, надеясь тем самым ошеломить Дриззта и подобрать свое потерянное оружие.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});