Тасуя в голове эти мысли, я настойчиво гнал от себя слова Мел. Но сколько не старался, факт оставался фактом.
Слушай, если ты думаешь, что ты — какой-то избранный, и я давно на тебя запала, то это не так. Просто так вышло…
Это случайность. Я не думала… Не предполагала…
За первым будут и следующие. Привыкай, дружище.
Не надо меня никуда возить. Не надо со мной разговаривать. Не надо со мной выпивать. Мне от тебя больше ничего не надо.
Спасибо тебе, но на этом все.
Как ни крути, а она послала меня. И весьма недвусмысленно. Как я ни пыжился в машине, как ни старался, но ничего не вышло. Сначала я сам полез с тупыми извинениями, потом чертов Коннор нарисовался со своей ахинеей. Когда она уверила его, что я — лишь первый, что будут и другие, то это, конечно, задело. И погнал я за ней, чтобы удостовериться в обратном. Мел могла выдать это специально для Коннора, чтобы позлить его. Но оказалось, что я ей не нужен. «Спасибо, было круто, пока», — все, что мне досталось. Пора остыть, забыть и наплевать. Она — просто девчонка. Все было странно, неожиданно, сумбурно, но это прошло. Нужно просто смириться и жить дальше. Мел весьма четко дала мне это понять.
Телефонный звонок вытащил меня из раздумий. Я было обрадовался, услышав на свое «алло» ее «привет», и раскатал губу, думая, что Мел решила, что погорячилась и сейчас, остыв, даст заднюю.
— Слушай, Майк, я ляпнула про Мака, не подумав. Мне, в общем, плевать, но он не хочет огласки своего… хм… положения. Понимаешь, чтобы ребята не чувствовали давления, и все такое… — мямлила она, запинаясь.
— Да, конечно, я понимаю, — сник я. — Само собой, буду молчать.
— Хорошо. Я знаю, ты не стал бы трепаться. Просто на всякий случай…
— Понял, — оборвал ее я.
— Вы завтра опять на базе остаетесь? — видимо, Мел не хотела так быстро закончить разговор.
— Да. Фрэнк велел, — покивал я в трубку.
— Ты уж там… это… — мялась она.
— Что?
— Соберись, вот что. И не давай мне больше повода…
Мы оба замолчали. Мел, скорее всего, не хотела развивать мысль, а я еле сдерживался, чтобы не попросить ее о том же. Признаюсь, мне бы очень хотелось, чтобы она снова дала мне повод накинуться на нее. Только теперь уже без всей этой кровавой возни, как выразилась маленькая хозяйка.
— В общем, можешь выдохнуть, я к тебе больше лезть не буду. Коннор тоже. Он последнее время много на себя берет. Если что, будет иметь дело с Фрэнком, — выпалила она скороговоркой. — Ну все, пока.
— Пока, — эхом ответил я гудкам в трубке, понимая, что чертовски злюсь на нее. Хотя, скорее всего, на себя самого.
Сегодня я все сделал правильно. Ну, почти все. В этой абсурдной ситуации нам могло помочь лишь время. Нужно остыть и ей, и мне, и Коннору. Последнему еще было бы полезно не лезть не в свое дело. Надеюсь, слова Мел — не пустая болтовня, и кэп сделает правильные выводы. На этой неделе у нас слишком много работы. Фрэнк обещал задать тренировкам адский темп, и мы должны будем снова жить на базе. Самое время наплевать на все, что произошло, и начать думать только о футболе. Умом я это понимал, но вот другие органы… Мне хотелось вновь ощутить ее тело рядом с собой, прикасаться к бархатной коже, целовать мягкие губы. Я не желал так просто отступать, но сейчас не было ни времени, ни возможности для активных действий. Надеюсь, что мисс Спаркс сама одумается и сделает первый шаг. Можно даже без шагов. Мне будет весьма несложно поймать ее на базе. Я знал, что Мел иногда ночует там, и надеялся, что на этой неделе мне повезет. Ей, конечно, понадобится денек другой, чтобы обдумать все. Как ни крути, а последние два дня были наполнены событиями, и ей, наверное, как и мне, необходимо время, чтобы осознать и принять случившееся.
Да, я не буду сейчас давить, дам ей свободу выбора. Знаю, что не я один под впечатлением от этого странного секса. В моих руках она плавится, как пластилин, и откровенно лукавит, заявляя, что поцелуйчики и нежности не работают. Пусть девчонка осознает, что может потерять, а я пока буду, как следует, готовиться к следующей игре.
Так я и сделал.
Тренировки были просто убийственными. Фрэнк гонял нас до умопомрачения, а потом еще пичкал стратегиями и теориями, обещая, что надерет зад каждому лично, если мы опять сыграем вничью. Подобная перспектива никого не радовала, но на выезде всегда тяжелее. Дома и стены помогают.
Признаться, я буду тосковать по факу мисс Спаркс. Было что-то такое в нашей маленькой войне. Сейчас я спокоен и уверен в себе, но не сказать, что счастлив. Скучаю по ней, что ли? Тьфу, глупости.
Несколько дней я старался не вспоминать о Мел, хотя предательские мысли иногда и проскакивали. Я надеялся, что пройдет время, и она поймет, что погорячилась. Придет ко мне в комнату или опять подкараулит в раздевалке, в конце концов, хоть в столовой глянет в мою сторону. Но нет. Оказывается, не так-то просто остаться с хозяйкой наедине, если она того не желает. Мисс Засранку сменила мисс Вежливость. Она мило улыбалась, говоря мне при встрече: «Привет», но на этом все и заканчивалось. Я стал для нее просто одним из игроков команды. И больше ни-че-го.
В день перед игрой я валялся на кровати, пытаясь не слушать треп Дональдсона. В подробностях обрисовав мне все свои победы, Круз переключился на сплетни. Меня сразу завело то, что их главной героиней была Мел. Сосед нес какую-то чушь о ее клубных похождениях, что она уже неделю зависает в самых злачных заведениях и каждую ночь уходит оттуда с разными парнями. А сегодня она, оказывается, еще и флиртовала с ним во время тренировки.
Круз побежал за мячом, укатившимся к кромке поля, где стояла Мел. Она уверенно поддела мячик носком кеды и, отчеканив несколько раз, пасанула его Дональдсону. Я так обалдел от ее упражнений с мячом, что забыл отвести глаза, и таращился на этих двоих неприлично долго. А Круз не спешил обратно. Он что-то сказал Мел, и та заливисто рассмеялась, а потом встала на носочки, и ее губы практически коснулись его уха, когда она ему что-то прошептала. Только зычный бас Коннора: «Дональдсон!», — заставил Майка вернуться на поле. Фрэнк в это время был занят на другой половине поля, и инцидент остался им не замечен. Кони отчитал Дональдсона вместо тренера, но сальная, самодовольная ухмылка Круза не давала мне покоя до конца тренировки. На ужине я почти успокоился, уговорив себя, что они просто болтали, но перед отбоем Круз решил отшлифовать мои нервы. Словно нарочно издевался.
— Я сразу понял, что она — горячая штучка. Корчит из себя милашку, но под шортиками обычная похотливая сучка. Ох, я б ей вдул, — увлекся придурок.
— Заткнись, Дональдсон, — рявкнул я, автоматически сжимая руку в кулак. Если не замолчит, то я сам ему вдую, и прямо в лицо.
— Да ладно, Майк. Сам небось…
Его перебил стук в дверь, наверное, только это и спасло от фингала под глазом, а меня — от очередных разборок с Фрэнком и… руководством.
— Открыто, — гаркнул я, затыкая фонтан словесного поноса Дональдсона.
В дверях нарисовался… Коннор. Я даже представить не успел, что ему могло понадобиться, как услышал:
— Сторм, спустись в холл на минутку, если не занят.
— Хорошо, — я поднялся с кровати.
Коннор кивнул, прикрывая дверь.
— Чего это он? — тут же встрепенулся Круз.
— Не знаю… — пожал я плечами, чувствуя, что раздражение и Дональдсон становятся синонимами.
Я натянул майку и поспешил к Коннору. Он сидел на диване, тыкая кнопки телефона и сверкая глупой улыбкой.
— Хей, кэп, — обозначил я свое присутствие.
Он кивнул мне, приглашая присесть рядом, и протянул айфон, показывая фотку.
— Алан гоняет мяч с нашим псом, — пояснил он. — Смена подрастает.
— Я надеюсь, ты это про сына, а не про собаку, — хмыкнул я.
— Придурок, — Кони хохотнул и пихнул меня кулачищем в плечо. Не больно, еле коснулся.
Последнее время я заметил, что Мак стал относиться ко мне терпимее. Поначалу я не обольщался, полагая, что по большому счету сам себя успокаиваю, но вот этот момент с фоткой сына… Может, мы и не друзья, но и врага во мне кэп больше не видит.