Читать интересную книгу "Королевская история медицины: как болели, лечились и умирали знатные дамы - Ирина Александровна Лапина"

испугались того, что, по их мнению, было змеей, выползшей из-под его кровати. На Светских играх 48 года мальчик заслужил больше аплодисментов толпы, чем собственный сын Мессалины, Британник. Это, по мнению ученых, побудило Мессалину раз и навсегда расправиться с Луцием и его матерью. Общественность сочувствовала Агриппине, которая дважды была сослана. Она была замешана в предполагаемых преступлениях, «магических и суеверных практиках» и была близка к казни, как и другая племянница Клавдия. Мессалине помешало и дальше преследовать Агриппину только увлечение новым возлюбленным.

Говорят, Мессалина использовала свое влияние для проведения большого количества судебных процессов. Ее сообщниками были могущественные имперские вольноотпущенники, например, Нарцисс, главный секретарь Клавдия. Одним из главных недостатков Мессалины, ярче всего ее характеризующих, было отсутствие верности мужу. Точно так же стоило пожалеть того, в кого она влюбилась.

Один из лучших примеров тому был ее собственный отчим. Аппий Силан командовал тремя легионами в Испании, когда его привезли в Рим и женили на матери Мессалины, но дочь возжелала его себе. В 42 году Мессалина и Нарцисс разработали тщательно продуманную уловку, посредством которой каждый из них сообщил Клавдию, что ночью им снились одинаковые сны, предвещающие, что Силан убьет Клавдия. Внезапный вход Аппия в покои Клавдия для утренней аудиенции, похоже, подтвердил их предсказания, и Силан был казнен без суда и следствия за преступление, которого не совершал.

Всякий раз, когда женщины играли какую-либо роль в государственных делах Древнего мира, секс становился частью истории.

Другой сенатор, Валерий Азиатский, стал одной из последних жертв Мессалины. Он был чрезвычайно богат и навлек на себя ее гнев тем, что ему принадлежали сады Лукулла, которые она возжелала присвоить, а также потому, что он был любовником ее ненавистной соперницы Поппеи Сабины Старшей, с которой она вела ожесточенную борьбу за сердце актера Мнестера. В 46 году она убедила Клавдия отдать приказ об аресте Валерия Азиатского по обвинению в несоблюдении дисциплины среди его солдат, прелюбодеянии с Сабиной и участии в гомосексуальных оргиях. Хотя Клавдий не решался приговорить его к смерти, в итоге он все-таки это сделал. Убийство Валерия без суда и уведомления Сената вызвало большое возмущение среди сенаторов, которые обвинили и Мессалину, и Клавдия. Несмотря на это, бессердечная женщина продолжала нападать на Поппею Сабину, пока та не покончила жизнь самоубийством.

В том же году, когда казнили Азиатика, Мессалина приказала отравить еще одного сенатора за то, что, по слухам, он отказался спать с ней.

Хотя Мессалина не достойна оправдания в жадности, похоти и ревности, возлагать на нее ответственность за все политические злодеяния, которые имели место, когда она была женой Клавдия, тоже неверно. Императорский двор был полон интриг. Мессалина была частью влиятельной клики, но она разделяла свое привилегированное положение с наиболее важными имперскими вольноотпущенниками и с представителями высшего сословия. Все императорские жены обладали влиянием, поскольку имели доступ к императору, а Клавдий был особенно склонен к уговорам и поэтому особенно уязвим для убеждений своих жен. Говорят, что Луций Вителлий, близкий доверенный человек Клавдия, особенно поддерживал его жену. За его поддержку Мессалина дозволила ему заботиться о ее обуви. Показывая свою преданность, он носил одну из туфель жены императора у себя на груди под тогой и, периодически вытаскивая ее оттуда, прилюдно покрывал ее поцелуями. Этот анекдот наглядно иллюстрирует представление о том, где, как и кем вершилось правосудие в то время.

Однажды, например, прелестница влюбилась в первого среди римских актеров Мнестера. Красавчик попытался увильнуть от чести быть возлюбленным императрицы. Тогда Валерия пожаловалась Клавдию, что какой-то актеришка осмеливается не подчиняться ее воле, не уточняя, правда, какой именно. Император призвал Мнестера к себе и приказал выполнять все пожелания императрицы. Молодому человеку пришлось подчиниться приказу императора и занять его место в супружеской постели.

Еще один интересный факт, подтверждающий одержимость сексом Мессалины, гласит, что она под вымышленным именем Лициска либо сама владела одним из римских лупанариев, либо приходила туда в качестве проститутки удовлетворить свою похоть. Также описывают, что Валерия устроила соревнование с известной римской проституткой Сциллой: кто сможет обслужить больше мужчин. С вечера до утра Сцилла приняла 25 человек. Мессалина же не остановилась, пока не обслужила 50 клиентов.

Распутный образ жизни Мессалины и вопиющее пренебрежение к репутации мужа и римским ценностям не могли продолжаться бесконечно. Ее падение произошло, когда она встретила римского сенатора по имени Гай Силий, который, несмотря на первоначальный отказ, все же покорился чарам Мессалины. К этому времени Клавдий стал посмешищем для многих, кто знал о прелюбодеяниях его жены, но боялся приближаться к императору. Историки спорят, знал ли Клавдий о неосмотрительных поступках своей жены или просто игнорировал их. В том же году Клавдий отправился в Остию посетить строительство новой гавани, и там ему сообщили, что Мессалина зашла так далеко, что вышла замуж за своего последнего любовника, сенатора Гая Силия в Риме. Когда Клавдий уехал из Рима, это событие отпраздновали экстравагантной вечеринкой. Силий ранее развелся со своей женой, якобы готовясь к этому шагу, и Мессалина передавала ему имущество, принадлежавшее императорской семье. И только когда Мессалина устроила роскошный свадебный банкет в отсутствие Клавдия, вольноотпущенник Нарцисс решил сообщить ему об этом. Точные мотивы действий Мессалины неизвестны – некоторые интерпретировали это как попытку свергнуть Клавдия и сделать Силия императором, при этом тот усыновил Британника и тем самым обеспечил будущее воцарение ее сына. Другие историки предполагают, что Силий убедил Мессалину в том, что свержение Клавдия было неизбежным и что все ее надежды на выживание связаны с союзом с ним. Клавдий поспешил обратно в Рим, где его встретили на дороге их общие дети в надежде наладить союз, однако император был непоколебим. В поисках безопасности Мессалина удалилась в сады Лукулла, когда-то принадлежавшие Валерию Азиатику, судебное преследование которого спровоцировала она. Когда она попыталась встретиться с мужем во дворце, Нарцисс оттолкнул ее и выкрикнул список ее многочисленных проступков. Гай и многие другие гости свадьбы были немедленно казнены. Античный автор Тацит писал: «Другие гости разбежались во все стороны, когда появились центурионы и заковали каждого в кандалы там, где они их нашли, либо на общественных улицах, либо в укрытии».

Несмотря на растущее количество улик против супруги, Клавдий смягчился и пожелал встретиться с Мессалиной утром для частной беседы. Нарцисс, делая вид, что действует по указанию Клавдия, приказал послать к Мессалине гонца с приказом покончить жизнь самоубийством; однако, когда это не удалось, посланник сам ударил ее ножом. Тацит так сказал о самоубийстве Мессалины: «…она поняла