Совет безопасности России работал с перерывами всю ночь с 7 на 8 августа, а также утром 8 августа. Однако только в 3 часа дня были приглашены журналисты и телевидение. Дмитрий Медведев объявил о начале военной операции по принуждению Грузии к миру. «Мы не допустим, — заявил он, — безнаказанной гибели наших соотечественников». Утром 8 августа в Пекине Владимир Путин кратко проинформировал о ситуации в Южной Осетии президентов США и Франции. На встрече с президентом Казахстана Нурсултаном Назарбаевым В. Путин сказал, что агрессия Грузии «вызовет ответные действия». Нет смысла цитировать здесь многочисленные заявления, которые делал весь день 8 августа президент Грузии Михаил Саакашвили. В 6 часов вечера государственный министр Грузии Темур Якобашвили заявил, что грузинская армия удерживает «освобожденные» районы и полностью контролирует Цхинвал.
Суббота 9 августа была во многих отношениях переломным днем начавшейся войны. На окраинах Цхинвала шли ожесточенные бои. Российские войска сумели утром 9 августа разблокировать городок российских миротворцев, которые держали здесь оборону. Срочно вывезли отсюда раненых. К Цхинвалу подходили все новые российские подразделения из состава 58-й армии. Среди них был и укомплектованный чеченцами батальон «Восток» 42-й дивизии во главе с Сулимом Ямадаевым. Считалось, что этот батальон непосредственно подчиняется ГРУ Министерства обороны РФ. Из Подмосковья к Цхинвалу был переброшен полк спецназа. Десантно-штурмовые подразделения ВДВ перебрасывались в Южную Осетию из-под Пскова и из Иваново.
В то время как на окраинах Цхинвала с западной его стороны шло наращивание сил российской группировки, авиация начала бомбить не только позиции грузинской артиллерии на высотах вокруг этого города, но и нанесла удар по военным базам, складам, казармам и аэродрому близ города Гори. Именно здесь был центр 12-тысячной грузинской группировки, атаковавшей Южную Осетию. Однако вскоре эти бомбовые удары были расширены. Были подвергнуты бомбардировке причалы в порту Поти, военные базы в Сенаки, в Хони и Вазиани. Все военные аэродромы Грузии были разрушены. Был разрушен расположенный на окраинах Тбилиси большой авиационный завод. В советские времена это было крупное предприятие, но в последние годы здесь проводились модернизация и ремонт самолетов, оставшихся у Грузии после распада СССР. Удар был нанесен и по военной структуре в тбилисском аэропорту, а также по радарной станции. К концу дня Грузия лишилась своей и без того не слишком большой военной авиации. К берегам Абхазии днем 9 августа прибыла группа кораблей Черноморского флота во главе с ракетным крейсером «Москва». В Абхазии высадились подразделения ВДВ и морской пехоты численностью в 9 тысяч бойцов — «для предупреждения грузинской агрессии». Один из грузинских военных катеров, попытавшихся атаковать российский крейсер, после предупредительного огня был потоплен. Другие катера развернулись и отошли.
События развивались стремительно. В Грузии было объявлено военное положение сроком на 15 дней. Президент Саакашвили потребовал вернуть в Грузию две грузинские бригады, которые находились в Ираке. Американское командование отправило более тысячи грузинских военнослужащих из Ирака в Грузию на своих транспортных самолетах. Российские ВВС не стали препятствовать этой операции, хотя и имели уже полное господство в воздухе. Однако в бой эти военные подразделения так и не вступили. Прибывшие в тбилисский аэропорт американские военные самолеты не стали здесь задерживаться. Однако на одном из этих самолетов, взявшем курс не на Ирак, а на США, находилось более ста американских военных инструкторов и советников. Это были хорошо подготовленные военные специалисты, которые ясно видели, что армия, которую они столь тщательно и долго готовили к войне, эту войну уже полностью проиграла.
Днем 9 августа во Владикавказ прилетел из Пекина премьер Владимир Путин. Он посетил один из лагерей, развернутых в столице Северной Осетии для беженцев. Затем проехал в военный госпиталь, где побеседовал с российским летчиком, который был ранен, но сумел катапультироваться из подбитого самолета. После этого Владимир Путин провел совещание. В коротком заявлении для СМИ В. Путин назвал действия Грузии в Южной Осетии геноцидом, но при этом подчеркнул, что грузины по-прежнему остаются для русских братским народом. «Рано или поздно грузинский народ даст адекватную оценку преступной политике сегодняшних правителей этой страны». Вечером 9 августа Владимир Путин вернулся в Москву и встретился здесь с Дмитрием Медведевым, чтобы рассказать об увиденном и обсудить многие из проблем, неожиданно возникших перед руководством России в истекшие два дня.
Хотя поражение Грузии определилось уже к вечеру 9 августа, бои в Цхинвале не только не ослабли, но обрели крайнюю остроту. Грузинский спецназ при поддержке танков и БМП начал новый штурм позиций осетинских войск и народного ополчения в Цхинвале. Танки стреляли прямой наводкой по еще сохранившимся домам. В подвалы многих домов бросали гранаты. Нападениям еще днем 9 августа подвергались и колонны российской бронетехники, которые шли от Рокского тоннеля к Цхинвалу. Недалеко от Цхинвала атаке подверглась проходившая по объездной дороге штабная колонна 58-й армии. При этом был ранен командующий 58-й армии генерал-лейтенант Анатолий Хрулев. Российские войска, развернутые на западной окраине Цхинвала, вступили в бой. Грузинские подразделения начали отступать, но все еще отчаянно сопротивлялись. На улицах города произошло несколько танковых боев — лоб в лоб.
В ночь с 9 на 10 августа в районе Цхинвала шли артиллерийские дуэли, но с явным преимуществом российской стороны. Если говорить о действиях сухопутных войск, то именно артиллерия оказалась в пятидневной войне на Кавказе главным родом войск. С началом дня российская авиация снова нанесла удары по военным объектам во всей Грузии. Уничтожались радары, зенитно-ракетные комплексы, военные базы, портовые сооружения, аэродромы и мосты. Россия продолжала увеличивать свою военную группировку в Южной Осетии. В районе Цхинвала она была доведена до 10 тысяч человек. К середине дня грузинские подразделения были выбиты и из южных окраин города, а также с большей части высот вокруг Цхинвала. Были заняты наиболее важные Присские высоты. Расположенные на этих высотах части грузинской артиллерии были уничтожены. Некоторые из грузинских подразделений были блокированы и после недолгого сопротивления или уничтожены, или сдались в плен. В это же время войска Абхазии начали выдвижение в Гальский район на границе с Грузией. Началось выдвижение и к Кодорскому ущелью, которое было превращено Грузией в военный плацдарм. Грузинским войскам в Кодорах, а также частям грузинской полиции был предъявлен ультиматум с предложением уйти из Кодорского ущелья. Очистив окрестности Цхинвала, российские войска стали продвигаться к городу Гори. Спорадические бои вспыхивали в разных местах на подступах к Гори, но никакой организованной обороны здесь не было. Никто не рыл окопов. Грузинские войска, а их имелось еще между Цхинвалом и Гори не менее 10 тысяч, не были готовы к обороне, они готовились только наступать. Немалый страх здесь вызвал один лишь слух, что на Гори движется также чеченский полк или батальон. Батальон «Восток» оказался одним из лучших подразделений в этой войне. Группа бойцов этого батальона еще с 2006 года входила в число миротворцев в районе Цхинвала. Состав этой группы менялся каждые три месяца, и потому многие бойцы из батальона «Восток» хорошо знали условия, в которых им теперь пришлось воевать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});