Напряжение на линиях, отделяющих Южную Осетию и Абхазию от Грузии, начало расти еще с апреля 2008 года, и сотни российских миротворцев следили здесь за соблюдением перемирия и договоренностей, установленных еще в 1992-м и 1994 году и подтвержденных в 1999-м. Эти договоренности были одобрены как в СНГ, так и в ООН. Однако они теперь все чаще и чаще нарушались. Почти во всех случаях инициатива перестрелок исходила от грузинской стороны. В среду 9 июля в Тбилиси прибыла Кондолиза Райс — Государственный секретарь США. Неизвестно, о чем она говорила с президентом Грузии Михаилом Саакашвили, но, выступая перед журналистами, она обвинила Россию в попытке дестабилизировать положение в регионе. Далеко не все из них могли с ней согласиться. Немецкий журналист Флориан Хассель, побывав на границе с Абхазией, писал: «Один из высокопоставленных иностранных военных, находящийся в Грузии, рассказал нам, что большинство убийств и терактов, совершаемых в Абхазии, на совести грузинских партизан. По словам этого офицера, грузинские полицейские и сотрудники спецслужб систематически провоцируют столкновения с российскими солдатами, которые в фактическом пограничном районе должны обеспечить размежевание противников. Грузины хотят спровоцировать русских на силовое превышение полномочий и тем самым доказать миру, что русские не годятся как посредники. Я удивлен, как русские все еще сдерживаются»[454]. Еще более наглые и частые провокации происходили на границе с Южной Осетией. Немецких журналистов очень удивило и обилие американских офицеров в Тбилиси. Штаб-квартирой военной группы из США в городе стал столичный отель «Шератон-Метехи», и немецкие журналисты насчитали здесь не менее 150 американцев. Самый сильный обстрел районов Южной Осетии и позиций миротворцев произошел за день до прибытия в Грузию Кондолизы Райс. На следующий день четыре российских штурмовика пронеслись над грузинскими позициями. Это была открытая демонстрация готовности применить силу, и министр иностранных дел России Сергей Лавров заявил, что Россия хотела бы таким образом «охладить горячие головы». Однако повернуть события вспять оказалось уже невозможным.
15 июля 2008 года в Грузии в районах южнее Тбилиси начались большие маневры грузинской армии под названием «Немедленный ответ — 2008». Кроме грузинских военнослужащих в этих учениях принимало участие около тысячи американских солдат и офицеров, а также более мелкие группы из Украины и Азербайджана. Западная печать писала, что все эти дорогостоящие учения, продолжавшиеся почти две недели, проводятся за счет военного ведомства США. «Грузинская армия и Пентагон тесно сотрудничают, — писала одна из британских газет. — Двухтысячный грузинский контингент поддерживает проамериканскую коалицию в Ираке, а благодарный Вашингтон обеспечивает учения и оборудование для грузинской армии»[455].
Но в эти же дни по другую сторону Кавказских гор начались учения российской 58-й армии «Кавказ — 2008». Военные учения проводили также небольшие армии и части МВД непризнанных республик Южной Осетии и Абхазии.
Учения в Грузии формально завершились 31 июля, однако самая боеспособная из бригад грузинской армии была направлена из Вазиани в район Гори — к границам Южной Осетии. Сюда направлялись также десятки танков, артиллерия, установки ракетного огня «Град», различные группы спецназа. Некоторые из грузинских спецподразделений тайно проникали в грузинские деревни на территории Южной Осетии и оборудовали там огневые позиции. Но и в частях 58-й армии после окончания учений не был объявлен отбой. Танки и БМП были заправлены горючим и готовы к маршу. Все другие подразделения армии оставались в состоянии повышенной боеготовности. Напряжение нарастало. Все военные эксперты стран НАТО предупреждали свои правительства о том, что кавказская «пороховая бочка» скоро может рвануть. «Обе стороны играют с огнем», — писал германский эксперт по Кавказу Уве Хельбах. Однако и он должен был признать, что больше всего масла в огонь подливает Грузия — еще с 2004 года[456].
Обстрелы Цхинвала с грузинских позиций усилились 1 августа 2008 года. Двое были убиты и несколько человек ранены. МИД России немедленно опубликовал специальное заявление и призвал Тбилиси и Цхинвал к сдержанности и к поиску путей урегулирования. Однако вечером того же дня и всю ночь на 2 августа снайперский огонь с грузинской стороны по осетинским деревням не прекращался. Поздно вечером и ночью начался обстрел и Цхинвала — из стрелкового оружия, гранатометов, минометов и БМП. Осетинские военные подразделения вели ответный огонь. Утром 2 августа осетинская сторона объявила о своих потерях — шесть человек убито, тринадцать ранено. Официальный Тбилиси объявил о семи раненых со своей стороны. 3 августа российский МИД сделал новое публичное заявление об опасности широкомасштабных военных действий между Грузией и Южной Осетией. Правительство Южной Осетии объявило в этот же день о начале масштабной эвакуации детей и женщин. Сотни детей и женщин направлялись в Северную Осетию. В обратном направлении в Южную Осетию спешили добровольцы из числа осетин, из казаков с Кубани, из отставных военных. 4 августа 2008 года президент Южной Осетии Эдуард Кокойта заявил, что число волонтеров, прибывших для защиты Южной Осетии, превысило 300 человек. Хотя Грузия еще в июле отозвала из Москвы своего посла, между МИДом России и Министерством иностранных дел Грузии сохранялась постоянная телефонная связь. Заместитель российского министра иностранных дел Григорий Карасин выражал свою и всего российского руководства озабоченность эскалацией напряжения в регионе и «непропорциональным использованием силы грузинской стороной». Его собеседником в Тбилиси чаще всего был Григол Вашадзе.
Официальные лица в американской администрации хранили все эти дни молчание, хотя ни для Госдепартамента США, ни для Пентагона не было секретом все то, что происходило на осетинско-грузинской линии «перемирия». Только 5 августа представитель Госдепартамента США Гонсало Гальегос сделал официальное заявление и выразил беспокойство событиями в «грузинском регионе Южной Осетии». «Мы призываем к немедленному прекращению насилия и прямым переговорам между сторонами». Это заявление успокоило некоторых наблюдателей. «Тбилиси разрешили прекратить насилие», «Вашингтон сделал нужные для себя выводы», «Война между Грузией и Южной Осетией откладывается», — это заголовки российских газет, вышедших в свет 6 и 7 августа.
«Во вторник из США грузинскому руководству был отдан “приказ” — успокоиться и начать прямые переговоры, — писал Владимир Воробьев из “Российской газеты”. — Не вызывает сомнений, что призыв Гальегоса к немедленному прекращению насилия обязательно будет услышан в руководстве Грузии»[457].
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});