Она махнула рукой и уселась на пол рядом с ним.
— Расскажи мне об этой леди. Что известно о ней, кроме того, что она была звездой экрана?
— Мой приятель — адвокат говорил, что она довольно поздно вышла замуж за богатого предпринимателя и переехала из Калифорнии к нему в Сиэтл. У них не было детей. Они любили музицировать. Ее звали Глория, — он взглянул на нее. Что созвучно с именем Лори.
— Глория, — мягко произнесла она. Какой была жизнь этой женщины! Почему она поздно вышла замуж? — Если им нравилось музицировать, где же музыкальные инструменты, например рояль или хотя бы пианино?
— Я спрашивал об этом. Пианино продаются легко. Адвокат сказал мне, что после смерти мужа она продала все, что связано с музыкой.
— Ей должно было быть очень грустно, — с уверенностью произнесла Лори. — Глория отдала всю свою жизнь искусству, а у нее даже не было детей, чтобы скрасить одиночество в старости.
Выводы о жизни Глории указывали на неприятное сходство с ее собственным положением. Сейчас она даже страдала от избытка общения в своем доме, но что будет позже? Лори решила, что нужно обязательно выйти замуж и завести детей. Она дважды была помолвлена, но оба раза женитьба не состоялась. Эти люди, которых, как ей казалось, она любила, не подошли ей. Мэгги говорила, что она слишком разборчива. Может быть, и Глория была такой? Но она, по крайней мере, познала великую страсть.
Эта любовь, должно быть, придавала смысл жизни Глории. Лори хотелось верить, что разрушающая жизнь страсть стоила любого риска. Находиться здесь с Дэнисом было неблагоразумно, но она считала, что ее неофициальные отношения с ним дороже принципов, соблюдать которые требовала ее должность исполнительного администратора. Она всегда могла найти другую работу, но в ее жизни никогда не было бы больше такого человека, как Дэнис.
— Тебе когда-нибудь хотелось жениться?
— Конечно. Я происхожу из большой семьи и хотел бы иметь детей. Когда-нибудь. А тебе?
— Я тоже хочу иметь детей, — она взглянула ему в глаза. — Не знаю, почему я заговорила… Я никогда об этом не говорила. — Она смутилась.
— Может быть, дух Глории бродит по этому дому и предупреждает тебя не дожидаться ее возраста, чтобы влюбиться.
— Ее дух? — Дом уже погрузился в полумрак, и тени заставили разыграться ее воображение.
Дэнис, изучающе посмотрев на нее, продолжал перебирать вещи. Он аккуратно расставил коллекцию японских статуэток Будд, готовясь упаковать их в ящик.
— Я почти закончил. Как там у тебя с одеждой?
— Я разобрала большую часть. Но я не знаю, как вещи оценивать.
— Я поднимусь к тебе через полчаса. Окажи мне услугу. Надень одно из платьев, чтобы я получил представление о размере.
— Хорошо.
Она вернулась в спальню.
Дух Глории? Чепуха! Лори не верила в дома с привидениями. Она включила свет, и тени рассеялись.
И в ее жизнь необходимо было внести ясность, рассеяв даже полутени. На некоторые вопросы нужно было ответить либо положительно, либо отрицательно. Необходимо, наконец решить: допустит ли она любовную связь с Дэнисом. Если да, то она могла потерять работу. По крайней мере, у нее были бы очень большие осложнения из-за непрофессионального поведения. Таковы обстоятельства.
Кроме того, Дэнис не был человеком, которого можно заставить взять на себя определенные обязательства. Хотя он и сказал, что хотел бы жениться, трудно было представить его привязанным к семье.
Он был самоуверенным одиночкой. Он никому не доверял. А без доверия не могло быть настоящей привязанности.
Чистые факты, напомнила она себе. Черное и белое. Стоила ли связь с Дэнисом ее работы? Начинать с нуля новую карьеру в тридцать два года?
Но как могла она сказать нет? Такого человека, как Дэнис, можно встретить лишь раз в жизни. Он был сильным, честным, смелым. Лучше найти любовь и потерять ее, чем никогда не находить…
Лори порылась в нарядах и остановила свой выбор на платье из бледно-голубого шифона. Она почему-то не удивилась, что платье Глории превосходно сидело на ней. Даже подобранные по цвету к платью туфли на шпильках были ее размера.
Лори задумчиво постояла у большого зеркала и закрыла глаза. Выглядела ли она так же изящно, как бывшая голливудская звезда, или платье смотрелось на ней нелепо?
Она открыла глаза и вгляделась в отражение. Удивительно. Обычная Лори исчезла, ее место заняла элегантная леди. Кто сказал, что одежда не создает образ женщины?
Когда она услышала шаги Дэниса, поднимающегося наверх, Лори почувствовала гордость, подобную той, которую испытывала толстовская Наташа, идущая на первый бал.
Он показался в дверях. Блеск его глаз не требовал излишних слов.
— Превосходно, — воскликнул он.
— Да? Я думаю, это десятый размер.
— Я говорю не о платье.
Когда он приблизился, Лори протянула руку для поцелуя. Дэнис взял ее пальцы, и его губы коснулись кожи на запястье.
— Ты выглядишь принцессой — отдаленной и недоступной.
— Можно попытаться.
— Я и пытаюсь. В тебе слишком много женского.
Она положила руку в перчатке на его грудь и погладила ее.
Его голос стал хриплым.
— Ты слишком сексуальна.
— Ты тоже. Я хочу тебя, Дэн.
Когда на этот раз он заключил ее в объятия, Лори поняла, что пути назад не было. Ничто не могло помешать им. Существовали только он, она и огромная кровать.
Его поцелуй рассеял ее страхи. То, что приносило такое удовольствие, не могло быть непозволительным.
Он ласкал ее шею, потом стянул вниз голубой шифон, обнажая плечи. Прикосновение его крепких рук возбуждало Лори. Стал виден крылатый конь, которого он нарисовал у нее на груди.
Она почувствовала, как бьется сердце. Грудь вздымалась от бурного дыхания, и казалось, что Парнас вот-вот взмоет в поэтическую высь.
— Ты сберегла мой рисунок, — заулыбался он.
— Мне нужно было напоминание о том, что я могу быть дикой.
Зачем ей было нужно напоминание? Дэнис не мог поверить, что она не знала о своей чувственности. Лори была необыкновенной. С первого момента, когда он увидел ее, Дэнис знал, что она отличалась от всех других женщин. И подходила ему.
Он стянул плечики и рукава еще ниже, открывая полностью ее налитые груди.
— Мне снять платье? — прошептала она.
— Я сам, не лишай меня этого удовольствия.
Он дотронулся до ее груди. Розовый сосок напоминал маленький тугой бутон на вершине кремовой плоти. Ему захотелось попробовать его сладость. Он коснулся его губами и почувствовал, какой трепет охватил Лори. Тело ее выгнулось. Пальцы зарылись в его волосы, ласково теребя их.