другому и была бы в лапах Тёмного, принесли облегчение. Они избавили меня от
сожалений, очистили душу от мук и помогли примириться с прошлым. Уму
непостижимо, как так получилось, что он ранил меня словами и тут же излечил
душу от давней незаживающей раны?!
***
Вытянув ноги к камину, мужчина задумчиво смотрел в огонь, время от времени
отпивая из бокала. Паршивое настроение не могло заглушить никакое спиртное.
Никогда ещё ему не было так мерзко от своих поступков. Кто бы мог подумать, что
в племяннице трактирщика благородства окажется больше, чем в нём?!
Сегодня на лекции он прекрасно слышал мысли и настроение адептов, но из всей
толпы выделялись эмоции Лоран. Пусть мысли её для него оставались тайной, а
вот настроение... Чувствуя на себе её задумчивый взгляд, он даже подумал о том,
уж не собирается ли она им увлечься?
'Пора прекращать нянчиться с ней. Ещё не хватало, стать предметом девичьих
грёз', - подумал ещё тогда и специально высмеял на лекции.
Идя к ней, испытывал раздражение из-за того, что приходится с ней носиться.
Даже подумывал переложить это бремя на её опекуна. И чего он тратит на неё
время? Ещё испытывал внутренний дискомфорт от того, что придётся спать с ней в
одной постели. Теперь он знал, что скрывает слишком свободная пижама. Он
оставался мужчиной, с нормальными реакциями и как бы неприятно было это
осознавать, её тело не оставляло его безразличным. Не хотел, чтобы глупая девочка
строила на его счёт какие-то планы и что-то там себе напридумывала.
Её слова о том, что им нужно поговорить, не успел он только к ней прийти,
утвердили его в этой мысли. Вот только речь о том, что она больше в его помощи
не нуждается, явились неприятным сюрпризом.
'Да что она о себе возомнила?! - вышел из себя он. - Думает ему больше делать
нечего, как возиться с ней?'
Он же специально устроил эти лекции, подгадывая к полнолунию, и выкраивал
свободное время в своём расписании, подгоняя или перенося дела.
Её излишняя самоуверенность вызвала лишь раздражение. Он надавил на неё
желая знать, о чём она думала на лекции и предположение о фантазиях на его счёт
подтвердилось. Но вот убеждённые слова 'это неправильно' странным образом
взбесили. Именно поэтому излишне жёстко он напомнил ей о Тёмном. Ведь сама
пришла к нему в постель, а теперь становится в позу, когда это делается ради её
защиты. Он тут же пожалел о своих словах, но было поздно. Сам не предполагал,
что вызовет такую волну боли и будет сокрушён ею.
Она молодец. Лишь резкая бледность выдала её состояние и то, что она забыла
поставить щиты. Её слова пристыдили его и заставили почувствовать себя мерзко.
Он и правда не церемонился с ней, а положа руку на сердце, она этого не
заслуживала. Боялась его до одурения, когда он шёл на неё, но стойко стояла, не
отводя глаз, держалась до последнего.
Захотелось как-то утешить и смягчить впечатление от своих слов. Не мог понять,
каким образом ей удалось добраться до его эмоций?! Он славился своим
хладнокровием, а на ней сорвался, поддавшись вспышке гнева. Это было ему не
свойственно. При этом, чувство вины переплелось со странной нежностью к этой
девочке. Поэтому и сказал о том, что всё она сделала правильно, ничуть не
покривив душой.
Действительно, попытайся она сбежать от Тёмного раньше, и тот в два счёта
поймал бы её. Пути судьбы непредсказуемы. Кто бы мог подумать, что жизнь двух
самых знатных отпрысков страны зависела от того, поднимется ли племянница
трактирщика на второй этаж к магу, отдавая себя на растерзание, или сбежит
раньше.
Он швырнул бокал в огонь, вспоминая картины того, что тот с ней творил и её
чувства при этом. Слишком уж ярко она передала их ему тогда, и они отпечатались
в сознании. А он ещё попрекнул её этим!
Хуже всего было неожиданно осознать, что всё это время он сам подсознательно
ждал полнолуния, считая дни. Желал ещё раз ощутить под своей рукой её хрупкое
тело. Как оказалось совсем не тощее, как он думал вначале, волнующее...
Мужчина тряхнул головой, сам поражаясь своим фантазиям. Что он мог дать этой
девочке, кроме временного места своей любовницы? Не сильно он отличался от
Тёмного в своих желаниях. Да ещё обручальный браслет всё усложнял.
'Нет, надо избавляться от этого наваждения! - сказал себе. - Пусть принц её
приручает. Лучше заняться делами и выбросить глупости из головы. Малышка
молодец и сама интуитивно приняла верное решение'
Придя к такому выводу, почувствовал, что обретает внутреннее равновесие.
'Всё правильно! Лучше заняться делами. Действия сирены вызывали вопросы. Что
за игру она затеяла? Стоит присмотреться к ней и её окружению', - с этой мыслью и
отправился спать.
***
Мой сон никто не тревожил, и последующая ночь полнолуния тоже прошла
спокойно. На лекциях Тень больше никак не выделял меня и можно сказать, даже
игнорировал. Должна признать, что он был прирождённым оратором и его лекции
были захватывающими. Он заставлял посмотреть под другим углом на известные
события, открывая казалось бы незначительные факты, но которые меняли картину
в целом. Каждая лекция потом шумно обсуждалась, и после его отъезда все ещё
долго ходили под впечатлением.
Наедине я с ним встретилась лишь раз, следующим вечером в полнолуние. Он
провёл занятие, проверяя, как я держу щит. Похвалил, узнав от магистра Рисая об
успехах при медитации и уходя сказал, чтобы я не беспокоилась насчёт игр - если
наша команда победит, то от участия в следующих меня освободят, заменив другим
игроком.
Лишь после его ухода задалась вопросом, а почему тогда вообще не освободить
меня от участия в играх? Раздумывая над этим, пришла к выводу, что он не увидел
вреда в том, чтобы проверить мои возможности в условиях, приближённых к
реальному бою. В этом был весь Тень. Что ж, оставалось поблагодарить его хотя бы
за то, что он избавил меня от волнений по поводу финальных игр и позволил
сосредоточиться на подготовке к этим.
Опять я с головой погрузилась в учёбу и тренировки. И если в первом у меня
намечались заметные успехи - предметы я сдавала досрочно, то во втором
заметных сдвигов не было. Давали о себе знать недостаток опыта и то, что я
физически слабее парней. Я же тренироваться начала совсем недавно, а они мало
того что сильнее, так и магистр Рисай их сколько лет муштровал.
Проблема была в том, что на играх оружие будет особое. Удары им физический
вред наносить не будут, но магия позволит ощущать раны, как настоящие. То есть,
Гая мне не помощница. Если мне условно отрубят руку, то действовать ей я не
смогу, хотя физически никаких повреждений не будет. Вот и выкладывалась я
полностью на тренировках, совершенствуя защиту и умение уходить от ударов.
Получалось, честно говоря, не блестяще.
Тренировки с магистром Рисаем были самые изматывающие, а вот с Харном и
Кайлом самые нервные. Иногда они вдвоём меня гоняли, иногда по отдельности.
Рыжий не упускал возможности меня уколоть или поиздеваться. Когда я
тренировалась с ним одним, Сандр часто как бы невзначай оказывался рядом и
следил за тем, чтобы тот не зарывался, особо усердствуя.
Кстати, тигр тоже начал сдавать предметы экстерном. Как он сказал, я его
вдохновила, и он посчитал, что если я могу, то чем он хуже? Не знаю, как он сумел
договориться с ректором, но ему разрешили. Только ему. Многие адепты загорелись
такой идеей, глядя на нас, на что получили отказ и предложение ввести ещё
несколько дисциплин, коль они считают, что программа не сложная, и они всё
успевают. Это сразу отбило энтузиазм у желающих. Так что к некоторым зачётам и
экзаменам готовились мы с Сандром на пару или вместе задерживались в
библиотеке.
Отношения Харна с Сиреной развивались. Их видели вместе уже не только в
столовой, а разговаривающими в коридоре или сидящими рядом в библиотеке. Я же
старалась как можно меньше с ней сталкиваться. Это усложнялось тем, что часто в
её компании была Мисса, с которой у нас сложились дружеские отношения, и
общаться поневоле приходилось.
Кстати, сирена обзавелась свитой. После того, как на неё обратил внимание сам
принц, все тут же перестали считать её высокомерной и потянулись с
предложением дружбы. Единственным плюсом девушки, на мой взгляд, являлось
то, что в свой круг она не приняла бывших соседок Миссы, которые выжили её из
комнаты. Но ведь это ещё ни о чём не говорило. Она же жила вместе с ней и
понимала, что той неприятно с ними общаться.
Всё же, по возможности встреч с ней я избегала и когда после занятий спешила в