отряда, о близких тебе людях. Не жалеешь врагов… Однако я не могу совершить убийство человека, какими бы благими намерениями оно ни оправдывалось. Прости, Карл, но я отказываюсь выполнять твою просьбу. Я не буду убивать людей. Ни сейчас, ни после. Знаю, что это глупый принцип в жестоких условиях нового мира, но отказываться от него я не намерена. Я сохраню в себе человечность несмотря ни на что, даже если это будет стоить жизни мне самой, — девушка сложила руки вместе и приложила к груди. — Потому что иначе я потеряю себя, стану пустой оболочкой без цели и смысла. Прости, что не могу оправдать твои ожидания, Карл. Если ты не сможешь принять мои принципы, я не обижусь. Мы пойдем каждый своей дорогой… Не хочу подвергать отряд опасности из-за своей мягкотелости…
Я довольно долго смотрел в глаза Соболевой. Передо мной предстала хрупкая, но в то же время сильная женщина, которая готова была умереть за свои принципы. Пускай они и дурацкие, я не мог не испытывать уважение к этой персоне.
Рей приобняла меня за спину, готовая молчаливо поддержать любое мое решение. Я громко выдохнул:
— Ну и задали вы мне задачку, Диана Викторовна. На лабораторных было намного проще!
— Ты обычно спал на них…
— Знаете ведь, что я не могу отпустить свою любимую подушку…
— Веснин, хватит руководствоваться своим озабоченным эго!
— Хорошо, оставайтесь в отряде со своими принципами. Я буду учитывать их в будущих сражениях. Мы не ждем, что вы начнете кромсать врагов направо и налево, вот только постарайтесь воевать в полную силу и больше не щадите врагов, договорились?
— Да! Я приложу все силы! Надо как-то бить по ногам или рукам, наверное… — принялась она продумывать дальнейшую стратегию.
— Отвернитесь, — попросил я.
— Что… Д-да, — дошло до нее.
Диана не только отвернулась, но и крепко зажала уши. Однако отголоски ударной волны все равно докатились до ее чуткого слуха, и девушка вздрогнула. Ну а Скачиха Братвы с проломленной головой рухнула на асфальт и вскоре прекратила подавать признаки жизни. Все модификанты мертвы, а значит пора собирать трофеи и отползать в убежище зализывать многочисленные раны.
Члены Братвы поделились с нами топовыми модами. Целым Геномом, а также Развитием. Неплохо так пофармили! Подобные модификаторы должны принести больше очков в нашем соревновании.
Я собрал камни с трупов, и мы двинулись в сторону лагеря. Авачинск — не слишком крупный город. В основном здесь встречались малоэтажные здания, а частный сектор прилично разросся. Наверное, хватит часа, чтобы пройти из одного конца поселения в другой. Так что до Фабрики мы добрались в сжатые сроки. В импровизированном госпитале модификанткам обработали раны. Мне, как всегда, пришлось полагаться на собственную Живучесть.
По сообщениям разведчиков Серафим пока не предпринимал резких ходов. Сидел в одном районе и потихоньку наращивал группировку. Вероятно, процесс приручения мертвяков был небыстрым. Должны же иметься у имбовой некромантской способности хоть какие-то негативные стороны?
За ужином мы собрались в столовой с командой Шила и Лолькой, где принялись делиться своими успехами на ниве добычи модификаторов. В сумме наш отряд набрал ровно двадцать модов, не считая потраченной легендарки, тогда как Шильман-старший с его бойцами умудрился выбить почти три десятка камней. Мы установили наш дневной рекорд, но все равно отставали в количестве от местных. Впрочем, в главном отряде Николаса состояло около десятка модификантов, так что истребляли мертвяков они значительно быстрее нас.
А вот когда настал черед подсчета очков, картина поменялась. Мы приняли за правило, что каждое Качество дает дополнительный балл, а элитные Геном, Развитие или Замена — сразу пять баллов. По сумме очков мы обошли шайку Шила всего на два балла. Чутье сделало свое дело, дав нам высококачественные моды, да и Братва подкинула достойные трофеи.
— Поздравляю, Карл! — отметилась Лолька. — Если так пойдет и дальше, у тебя есть все шансы сохранить прекрасную Ткачиху в отряде, ку-хе!
Мелкая наверняка ощущала себя королевой, к ногам которой отважные рыцари бросали россыпи драгоценных камней.
— Вот же зараза четырехглазая…
— Но-но, чем больше обзывательств, тем ниже шансы, что я выберу именно твой отряд! Па, можно мне ваш Геном?
— Конечно, Цветочек. Бери любые модификаторы, которые тебе нравятся! — заметил глава поселения любезно.
Пускаться во все тяжкие Шильман не стала. Взяла немного из нашей кучки и немного из второй горки камней. Мы лишились Развития, Шило расстался с единственным добытым ими Геномом. Прибавила к этому несколько Характеристик, Умений и Талантов, прокачав свои способности и апнув сразу тринадцатый ранг. Дополнительных бонусов за Геном не выбила, поскольку он был всего лишь Редкого Качества. Изучила Фантомный Щит и сразу улучшила его до третьего уровня.
— Иногда мне не хватает защиты, ведь не от всех атак можно спрятаться или увернуться, — пояснила она.
— То Стрелу развиваешь, то Щит. Ты бы уж определилась с билдом, — заметил я.
— Отвали, зеленушка. Я хочу попробовать разные навыки, чтобы понять, что мне подходит лучше всего!
В целом я не был против такого распределения модов. Мелкую действительно пора было прокачивать. Да к тому же часть модов она взяла у Фабрики, тем самым мы сэкономили ценные ресурсы.
— На что Развитие потратила хоть? — поинтересовался я.
— На Шелковистую Нить.
— Чего? Ты собираешься устроить показ паучьих мод? — закатил я глаза.
— На что хочу, на то и трачу! — заявила пигалица. — Ткачиха еще покажет всем!
— Будем ждать с нетерпением… А мог ведь наконец Отбойные Кулаки развить… — погоревал я об утерянном модификаторе.
Вообще я тоже думал попробовать Фантомный Щит. Вот только, судя по разговорам, он не мог активироваться одновременно с другим навыком — Стрелой там или Клинком. Полагаю, одним Отбойным Кулаком и мне придется жертвовать в таком случае, что снизит дамаг. Да и каменная рука хоть и меньше щита по размерам, тоже может неплохо защищать. Пока что я решил полагаться на усиленную Прочность. Для большинства противников ее хватало, а от особых врагов можно было отбиться и Отбойными Кулаками.
— Ваша Тень немая что ли? — поинтересовался у нас один из местных модификантов — слегка грузный парень со вторым подбородком и намечающимися залысинами, которого обычно звали по фамилии — Дюрин.
— Она разговаривает только с теми, кто ей нравится, — фыркнула Лолька.
— А родом откуда? Как звать? — продолжил допытываться он.
— Тебе-то