Манускрипт, на который опирались Сэйлан и Раниард, был очень древним, — это было видно даже по копии, попавшей ко мне: местами текст выцвел от времени, и кто-то на нём дописал слова карандашом. Но саму копию я, естественно, прочесть не могла, так как не знала древних языков, а вот приложенный к ней перевод — вполне.
Имя автора сего творения для меня осталось неизвестным, но этот пробел сейчас мало интересовал, так как новая версия в корне отличалась от теории Платона, и не укладывалась в голове.
Зачиталась так, что забыла про набор текста.
Согласно теории неизвестного летописца, Атлантида была огромным подводным царством Посейдона, а не островом, поделённым между сыновьями бога, и впоследствии ушедшим под воду. Далее автор утверждал, что все жители Атланты были полубогами и умели дышать как водой, так и воздухом. И якобы именно они стали прародителями людей, и наделили своих потомков этой способностью.
Научного подтверждения этому не было. Да и сам документ вызывал много вопросов. И главный из них: откуда он взялся на планете Тэрон?
Этим озадачился и Сэйлан, будучи ещё подростком. Он настолько проникся идеей это выяснить, что начал конспектировать всё, что удалось найти в заброшенной части библиотеки. А там нашлось много интересного. И самым ценным был дневник какого-то далёкого родственника, который описывал Землю так, словно бывал на ней, а возможно даже жил.
Эти записи окончательно убедили юношу в том, что его предки родом с Земли. И он задался целью доказать это. Своим открытием «заразил» друга, и мальчишки посвятили своё будущее изучению этого вопроса, выучившись и получив учёные степени в области истории и археологии.
Сэйлан даже диссертацию писал на эту тему, но не смог её защитить, так как не хватило документальных подтверждений. И тогда друзья решили пойти другим путём: доказать, что предки тэронцев — жители Атлантиды.
Вот тут их ждал успех. Опытным путём им удалось подтвердить, что люди действительно могут дышать под водой. Правда, для этого пришлось освоить ещё несколько наук, чтобы не наломать дров. Но дело того стоило. Открытие стало началом новой эпохи — возвращения человека в родную среду. Проект получил мировую славу и такой же масштаб. В результате на Тэроне начали создавать свою Атлантиду.
Но когда подводный город был готов к размещению первых переселенцев, учёные столкнулись с проблемой: тэронцы не особо спешили переезжать в океан. Добровольцы быстро закончились, и строительство сбавило темпы — за ненадобностью. Но не прекратилось. На всякий случай. Так как сушу часто трясло, и ни один сейсмолог не мог дать стопроцентной гарантии, что мир после очередного сотрясения не окажется полностью под водой.
«Первопроходцы» тэронской Атлантиды нашли в подводной жизни свои плюсы и не стали возвращаться на сушу. А их первое потомство вообще не признавало сухопутный мир, и с удовольствием позировало перед экскурсантами, пожелавшими взглянуть на чудо под водой.
Оставшийся без работы упёртый учёный решил вернуться к своим старым изысканиям и доказать, что связующее звено между тэронцами и атлантами — земляне.
И вот результат: это самое связующее звено сидит на Тэроне перед компьютером, и набирает тексты, которые когда-нибудь лягут в основу новой истории двух планет. И очень хочет есть.
Взглянула на часы: и правда, пора обедать.
Стоило подняться в столовую и приступить к еде, как на соседний стул сел Сэйлан.
— Как себя чувствуете?
— Нормально. Но нахожусь под впечатлением от проекта «Атлантида».
— Теперь, когда вы с ним ознакомились, что скажете?
— Скажу, что согласна с вашей теорией об общих корнях, но не могу поверить в то, что люди могут дышать под водой. Это противоречит не только доводам рассудка, но и действительности. Я не знаю, как тэронцы, но земляне, оказавшись под водой без снаряжения, стопроцентно захлебнутся и утонут.
Сэйлан улыбнулся.
— Многие тэронцы рассуждали точно так же, пока не увидели результаты первых опытов.
— Вы проводили опыты на людях?
— На последнем этапе. Естественно, только на добровольцах.
— И всё равно, я не могу поверить. Потому что у нас ещё ни один тонувший не выжил под водой.
— Чтобы начать дышать водой, нужна предварительная подготовка. И это не тренировки, а закачка в лёгкие специальной смеси, насыщенной кислородом, которая позволяет им переключиться на жидкостное дыхание.
Я плохо представляла этот процесс. Главным образом потому, что, стоило лишь подумать, что в лёгкие попадает вода, как тут же становилось тяжело дышать. Что уж говорить о реальном заполнении.
— На выходные устрою вам экскурсию в Атлантиду, и вы всё увидите своими глазами, и почувствуете на себе, что это возможно.
Испуганно вытаращилась.
— Мне тоже будут закачивать жидкость в лёгкие? А можно как-то без этого?
— Можно, — Сэй улыбнулся, — но это будет не так интересно. Впрочем, принуждать вас я не стану.
Дальше ели молча. В конце трапезы он вновь заговорил:
— Поскольку ваше самочувствие пришло в норму, сразу после обеда поедем в лабораторию моего друга. Сдадите обещанную каплю крови для генетического исследования.
Едва не поперхнулась какао. Ну почему именно сейчас, когда я ещё не успела не только выяснить, кто отец ребёнка, а даже свыкнуться с мыслью о беременности?
Придётся форсировать события.
— Я сдам кровь, но только после того, как мы откровенно поговорим…
Сэйлан заметно напрягся.
— О чём вы хотите поговорить?
— О вашей особенности.
Крылья носа боса раздулись. Почему он злится?
— Какое отношение моя особенность имеет к делу и конкретно к вам?
— Это я и пытаюсь выяснить. Извините, если лезу не в своё дело, но…
— Вот именно, — перебил брюнет и посмотрел так, что я поёжилась, — вы лезете не в своё дело!
— Но вы же в мои дела лезете! — вспылила я. — И вообще перевернули мою жизнь с ног на голову! Почему вы можете вмешиваться в мою личную жизнь, а я не могу даже получить ответ на один вопрос о вашей?
— Может потому, что вы меня не покупали? — напомнил Сэй щурясь и играя желваками.
Хозяина включил, гад. Если он решил, что сделал меня, то рано обрадовался.
— А я, к вашему сведению, не продавалась! Меня похитили и доставили сюда против воли! Не без вашего участия, между прочим! Не забывайте, что всего одно моё слово точно так же может перевернуть ваш привычный быт!
— Вы обещали… — напомнил рабовладелец уже более спокойно.
И я сбавила обороты.
— Да. Обещала. И сдержу данное слово. Но больше на моё содействие не рассчитывайте. Я поеду сейчас с вами в лабораторию и сдам кровь на анализ, но после этого вы меня отпустите.
— Куда вы пойдёте? Вы же как слепой котёнок в этом мире.
— Это не ваша забота. Вон, хоть в океане утоплюсь. А может, случится чудо, и я пополню ряды атлантов. Как я понимаю, там свободное жильё имеется, люди тоже есть. Ассимилируюсь как-нибудь.
Встала и направилась на выход. А Сэйлан остался сидеть. И доедать.
Шла и костерила этого бездушного сухаря: «Рабовладелец недоделанный! Не нужен мне твой ответ, я и так его уже знаю: какой бы особенностью ты не обладал, но то ночное видение было просто сном. Потому что не может быть холодная глыба такой горячей в постели!»
Спустя полчаса за мной пришёл какой-то незнакомый мужчина. Когда вышли на улицу, поняла, что Сэйлан решил со мной не ехать. Тоже мне напугал. Это даже к лучшему.
Водитель довёз меня до крыльца похожего на наш НИИ здания и передал из рук в руки встречающему. Молодой человек в белом халате проводил в небольшой кабинет, где медсестра взяла у меня кровь. Потом этот же парень отвёл меня к машине.
Попросила водителя подвести меня до съёмной квартиры. Поблагодарила и распрощалась. Сначала хотела вернуть через него карту Сэйлану, а потом передумала: в конце концов это он виноват в том, что я оказалась на Тэроне, пусть и оплачивает мои нужды. Хотя бы первое время.