давила, требуя подчинения. Взгляд оставался нечитаемым.
Адепты начали проходить в портал. Губы Вистана тронула мрачная усмешка.
— Алисия, — пригласил он проректора.
— Зачем я понадобилась вам там, магистр Оникс? — неожиданно мягко спросила она, сменив тактику. — Я не обладаю даром огня и буду только мешать занятию. — Вы сами сказали, что адептка Мур раскрыла потенциал темной силы. Мне бы хотелось узнать, как могут сочетаться огонь и темный дар. Вы нам поможете разобраться, проректор Денси, — Вистан говорил холодно, его падающие камнями слова не терпели возражений.
Алисия занервничала, а потом, гордо подняв голову, шагнула в портал.
Вистан впервые взглянул в мою сторону. Кивнул. Я заспешила вперед и поравнялась с истинным. Когда проходила огненные врата, ощутила его жар и смешанный с разгоряченной кожей запах дыма и сандала.
Тело отреагировало неожиданно, налившись незнакомой тяжестью. Но обдумать непривычные ощущения не оставалось времени. Мы вышли на огромной арене, расположенной в недрах академии.
Каменные стены, уходящие вдаль, были оплетены цепями, на которых висело самое разнообразное оружие. По периметру стояли охранные факелы.
Амулет зашевелился в сумке, а я поежилась. Если бы тут не было Вистана, я бы умерла от страха перед этим жутким местом.
Но из оцепенения меня вырвал новый портал. Он буквально разорвал пространство и из него вывалился эльф Галадрин.
— Оу, я снова промахнулся! — воскликнул он. — Прошу простить меня, уважаемые магистры. Я такой рассеянный.
Алисия помрачнела еще больше. Сощурившись, смерила эльфа злым взглядом.
— Это защищенная территория, адепт Галадрин. Как вы сюда проникли?
— Да? — эльф сделал удивленные глаза. — Значит, не так уж хорошо она защищена. Портал открылся по щелчку пальцев.
Я скосила глаза на Вистана, по губам которого тенью скользнула улыбка. И тут же пропала.
— Присоединяйтесь к нам, адепт Галадрин, — велел он равнодушно. — Встаньте в пару с проректором Денси.
Остальных адептов тоже поставили парами. Меня с красавицей с шоколадными волосами.
Она надменно посмотрела и передернула плечами.
— Как ты затесалась в группу к самому Вистану, бытовичка? — прошипела мерзавка.
Я не стала отвечать. Какое ее дело? Я внимательно следила за старшими. Теперь уже не сомневалась, что эльф вовсе не юный адепт. Просто сохранился неплохо. И еще он что-то задумал.
Первым заданием было сотворить огненного зверя. Моя напарница несколькими точными заклинаниями создала огромного коня. Так же ловко справились с задачей и остальные адепты. Перед нами возникли орел и лев.
Я глубоко вздохнула и поняла, что сейчас позорно провалюсь. Припомнила снова старенькие бытовые заклинания в нашем деревенском стиле и начала несмело выплетать контур… козы.
Раздались смешки.
Я сжала губы, но в этот момент ко мне потянулись ручейки силы. Но даже эти ручейки для меня были слишком мощными. Я чуть не задохнулась от глубины и масштаба силы, вдруг заструившейся по рукам. Метку запекло и я охнула, но «слабенькая» коза уже превратилась в прекрасного пылающего барана с загнутыми рогами. Среди оранжевых всполохов проскальзывали и темные нити, но я не заметила, как вплела их в свое создание.
Животные расплескивали огонь и искрились, царапали когтями пол арены. Вистан ходил перед нами заложив руки за спину и мрачно улыбался.
Я же вся оцепенела, потому что поняла, кто незаметно поделился магией. Вистан. Более того, мы слили силы.
Алисия Денси натянуто улыбнулась, но в глазах ее мелькнула паника. Она поняла, что произошло, она увидела связь истинных в действии.
— Я не приму участия в этом смешном задании, — зло сказала она. — Я не умею создавать огненные фантомы.
— Создайте темный, — спокойно посоветовал Вистан. — А потом адепты возьмут его за образец и постараются скопировать. У адептки Мур получился прекрасный огненный зверь с вкраплениями темной магии. Есть тут еще такие уникумы?
Что тут происходит? Зачем это все Вистану? — Если я откажусь? — прошипела Денси.
— Вылетите из академии сегодня же вечером, — ответил Вистан.
Кажется, его власть в академии была намного больше, чем казалось с первого взгляда.
Алисии пришлось покориться воле императорского брата. Несколькими небрежными заклинаниями она создала черную, свитую из дыма пантеру. Полупрозрачную и очень слабую. Но сделала она это явно умышленно, не желая тратить много магии.
Вистан одобрительно хмыкнул.
Эльф между тем ничего не делал — он наблюдал и бездельничал. А потом начал тянуть из темной пантеры силу. Дымные ленты стали впитываться в его ладони, но Алисия Денси на вроде бы безобидную шутку отреагировала очень странно. Зашипев, она кинула в Галадрина заклятием, которое тот ловко отбил.
Пантера развеялась, но, видимо, было поздно. Ловушка сработала.
— Ты взял слепок моей силы, идиот! Магистр Вистан! — Алисия впала в бешенство, но подобраться к эльфу у нее не получалось. Тот отбивался на редкость ловко.
Вистан расхаживал перед нами и ухмылялся.
— Прекратили свару, — рявкнул он наконец, — Галадрин, ваши шутки неуместны. Извинитесь перед проректором.
Глаза эльфа блеснули озорным блеском и он раскланялся. Не оставалось сомнений, что эти двое приятелей разыгрывали фарс.
— А теперь выметайтесь отсюда, адепт Галадрин, — эльф, скорчив печальную физиономию, убрался в свой портал. — Нам же с вами нужно о многом поговорить, проректор Денси. Вы же понимаете, что напали на адепта?
Вокруг Алисии вспыхнули языки пламени, заключив ее в круг, из которого она не могла выбраться, и только осыпала Вистана оскорблениями. Тем временем наши магические звери волей сильного огненного мага слились в одного призрачного дракона, улегшегося возле Денси.
Адепты застыли, раскрыв рты.
Амулет молчал и только ворочался в сумке.
— Занятие окончено, — бросил Вистан и открыл портал.
Когда я проходила мимо, шепнул тихо: «Сегодня вечером я заберу тебя на прогулку, Лорэйн».
Глава 28
- Как прошло занятие? – поинтересовалась Пат, поднимая голову