улыбнулся. — Упавшая звезда, отвечающая на любые вопросы, слишком ценный артефакт, чтобы его позволили забрать простым адептам. 
— Но это же просто задание! — не выдержала Мариша.
 — Да, развивающее задание. Вы ищите звезду, а потом ее у вас деликатно забирает кто-то постарше и посильнее.
 Я промолчала, потому что мне это было очевидно. Руководство академии Элементис тренирует адептов жестко и безжалостно.
 Мариша надулась.
 — Это я и сама понимаю, но надеюсь… — она внезапно замолчала и сощурилась, — к чему эти разговоры, адепт Галадрин?
 — А я хочу пойти на Звездную гору с вашим клубом, — заявил он радостно.
 К нам как раз присоединилась зануда Линс. Поправив на носу очки, она села на свое место и с любопытством уставилась на эльфа.
 — Об адепте Галадрине такие слухи ходят, — сказала она важно. — Давай, примем его предложение. Боевики, которых ты наняла, не выстоят против Деррена и его команды, Мариша.
 Перкинс сник. Мариша гордо вскинула голову, но потом кивнула.
 Я покосилась на Деррена — он сверлил нас злым взглядом. А эльф еще уселся очень близко ко мне, показывая, что заинтересован. Вскинула на него глаза и Галадрин снова подмигнул мне. Вдруг осенило понимание, что он прекрасно знаком с Вистаном и действует по его просьбе.
 На сердце потеплело.
 Деррен резко встал и, опрокинув стул, быстрым шагом направился к выходу. Его ручная брюнетка надула губы, а я подумала, что этот дракон еще отравит нам жизнь.
 Впрочем, теперь мне больше не было так страшно. Я ощущала поддержку сильнейшего дракона и… эльфа. А он точно адепт?
 — Тогда завтра же я приму вас обоих в клуб, — Мариша ткнула пальцем в Галадрина, а потом в меня.
 Эльф прижал к сердцу руку.
 — Дивная Мариша, какая честь.
 Девушка усмехнулась и горделиво посмотрела в ответ, а у меня возникло стойкое ощущение, что ушастый издевается.
 И еще мне казалось, что поход на Звездную гору нам надолго запомнится.
 Отсидев скучную лекцию по истории бытовой магии, мы потянулись на выход. Пат собиралась прилечь и поспать в общежитии, а меня ждали дополнительные занятия с Вистаном.
 И вроде провела ночь в его спальне, и познакомилась поближе, и все равно меня одолевала дурацкая неуверенность. Как вообще я смогла стать его парой? В голове не укладывалось.
 Особенно тревожно стало, когда в коридоре появилась Алисия Денси. Она двигалась с необыкновенной грацией и выглядела уверенной в себе красавицей.
 — О, адептка Мур, — воскликнула она. — У вас сегодня дополнительные занятия. Следуйте за мной, я провожу вас.
 Попрощавшись с Пат, я побрела за Алисией.
 — Тренировочный зал находится на нижнем ярусе, но советую запомнить дорогу, — улыбнулась она, а потом вкрадчиво спросила, — Ты нашла истинного?
 — Нет, — я покачала головой. — Я его не чувствую.
 — Может быть, это Вистан? — скосила на меня черный глаз Денси.
 — Мне кажется, это Деррен, — потупилась я.
 Алисия неодобрительно поджала губы.
 — Очень сомнительно, — сказала с нажимом.
 — В его присутствии метка жжется, — мне было страшно врать этой пугающей женщине, но другого выхода не было. Я хотела проследить ее реакцию.
 — Ты себя накручиваешь, — она неодобрительно покачала головой. — Деррен слишком молод, чтобы пойти на такое страшное преступление. А вот циничный и матерый дракон вполне способен на все.
 Она многозначительно подняла бровь.
 Мы шли по коридору и я запоминала дорогу. Вскоре подошли к широким дверям, покрытым витиеватой резьбой. Там же, в проеме окна, стоял Вистан Оникс. В стороне топтались алепты.
 Я опустила голову, чтобы скрыть смущение. Сердце забилось сильнее, но Алисия внимательно следила за мной, нельзя было показывать эмоции. Поэтому я через силу приняла равнодушный вид.
 — Магистр Оникс, я привела адептку Мур. Слышала, она прошла инициацию на кладбище и ее силы окончательно раскрылись.
 Я чуть не стукнула себя по лбу — инициация!
 Метнула тревожный взгляд на Вистана, но он был строг и собран. Ничем не выдавал свой интерес ко мне.
 — У нее высвободилось много темной силы, — продолжила Алисия. — Очень занятный экземпляр.
 Боги, она прекрасно знает, что Вистан мой истинный.
  Глава 27
 Я думала Вистан откроет двери, но он открыл огненный портал, растянувшийся на всю стену. Окруженные языками пламени врата смотрелись пугающе. Я никогда не видела порталов такой силы.
 Глаза Вистана ничего не выражали, став снова безжизненными и жестокими.
 Алисия Денси слегка вздрогнула и попятилась назад, но твердый голос Вистана остановил ее:
 — Проректор Денси, я приглашаю вас присоединиться к нашей тренировке.
 Алисия поджала губы.
 — Боюсь, у меня много дел, магистр Оникс.
 — Вы отказываете брату императора?
 В академии царили свои порядки и члены императорской семьи не влияли на внутренний устав, но, видимо, в последнее время это изменилось. После того как ректором стал Оникс.
 Алисия склонила голову.
 — Простите, ваше высочество.
 — Вот так-то лучше, — улыбнулся он.
 Я следила за их напряженным диалогом и боялась дышать. Какую роль сыграла Алисия в той страшной сцене на террасе?
 Меня не добили или я все-таки не должна была умереть?
 Каждое ее слово было ложью. А Аллан? Они действовали вместе? Но Вистан, кажется, не подозревает племянника.
 Повернув голову, обратила внимание на остальных адептов. Их было немного. Два парня и одна девушка. Очень красивая девушка, с шоколадного цвета гривой. Она смотрела на Вистана с восхищением и даже не скрывала этого.
 Что-то кольнуло в сердце. Ревность? Но разве я могу его ревновать? Разве может этот легендарный дракон принадлежать мне?
 Вистан же походил на каменную статую, не знающую эмоций. Его энергия