Мария ехала по Тверской. Мелькали знакомые магазины, все казалось таким привычным. Даже трудно было представить, что ничего за эти дни в облике города не изменилось. Изменилась только Мария.
Офис страховой компании она отыскала без труда. Пока поднималась по лестнице, пыталась вспомнить разговор с незнакомцем. И вдруг она вспомнила: «Женщина, которая никогда не носила брюк»… Странно… Откуда он мог знать эту деталь? Странно… В этой фразе – ключ к разгадке. Сердце ее забилось сильнее, она нахмурилась. «Черт, он давно меня знает!» – сказала Мария вслух, удивив какого-то клерка, спускавшегося по лестнице. Ее сегодня все принимали за сумасшедшую.
В офисе страховой компании была очередь. Мария посчитала, сколько человек перед ней, решила, что успеет сделать одно важное дело: составить список всех представителей мужского пола, которые знают ее с детства. Конечно, такой список будет не маленьким, придется его со временем «подрезать»… Но кое-кто из ее одноклассников давно уже не жил в Москве, однокурсники тоже разъехались. Работы предстоит много, но она справится.
– Одноклассники… Володька Гудилин… Нет, этот никогда… Мишка Каретный… Мишка Каретный…
Подумав, Мария записала одно имя, потом второе, третье… Вскоре подошла ее очередь.
В кабинете был полумрак, окна закрыты жалюзи, солнце пыталось пробраться в помещение, узенькие полосочки света покрывали мебель и пол. Мария недоумевала: как можно работать при таком освещении? За столом сидела девушка, довольно милая и доброжелательная. Мария удивилась ее спокойствию.
– Здравствуйте, я хочу застраховать свою жизнь.
– На какую сумму? – Девушка решительно достала несколько бланков и протянула их Марии.
– На максимальную. В пользу дочери, – твердо ответила Мария.
Она быстро привыкла к тусклому освещению. Заполнила два экземпляра анкеты, расписалась в нескольких местах, отсчитала страховой взнос. Ее действия и действия служащей страховой компании были удивительно слаженны. Мария как будто всю жизнь страховалась. В действительности же у нее не было ни одного полиса. Приходилось страховать автомобиль, но своя жизнь – это не машина. Вероятно, она разделяла суеверия некоторых людей, считающих, что страхование жизни может как-то повлиять на судьбу, ускорить конец…
– Вот и все. Дело сделано, – твердо сказала Мария.
Она почти была уверена, что сейчас услышит уже ставший привычным голос, а определитель номера не сработает. Так и случилось.
– Алло?
– Страховаться – это правильно… – Как будто он мог ее чем-то удивить!
– У тебя что, дел других нет, кроме как за мной следить?
– Дел? Нет… Работать? Я богат…
– Я тебя больше не боюсь. Ты это заметил?
– Заметил… И мне это нравится… Но ты не такая смелая, как тебе кажется… Скоро ты это узнаешь…
Отбой. Значит, есть время на размышления. Мария сразу же достала блокнот и посмотрела в список.
– Богат… Богат… Кто у нас богат? Гринфельд… Да нет, самый богатый у нас – это конечно же владелец строительной компании вместе с его молодой пираньей… А может, он врет, что богат? Кто знает, что в голове у сумасшедшего?
Никого не вычеркнув, Мария положила блокнот обратно в сумочку.
В этот день она уже сделала многое: предупредила Гринфельда, получила от него справку, купила газовый пистолет, брючный костюм, застраховала свою жизнь. Оставалось еще два дела. Мария взглянула на часы: половина четвертого. Что ж, все возможно. До конца рабочего дня еще есть время. Она села в машину и направилась в ближайшую нотариальную контору. Там тоже оказалась очередь, но прием вели несколько нотариусов.
Мария объяснила секретарше, что ей нужно. Через пятнадцать минут одна из дверей открылась, на пороге появилась девушка.
– Вы Мария Зяблик? – спросила она.
– Я.
– Вы по поводу завещания?
– Да.
– Какое имущество завещаете?
– Квартира и машина…
– Правоустанавливающие документы у вас с собой? Пойдемте…
Мария встала и ушла вслед за девушкой. Мужчины и женщины, которые остались сидеть в приемной, ворчали, почему Мария прошла вперед. Многие пришли раньше… Как только Мария скрылась в кабинете нотариуса, один из посетителей достал из кармана мобильный телефон, быстро нашел нужный номер, нажал на кнопку, глядя на дверь, за которой скрылась Мария:
– Алло…
* * *
Когда Мария вернулась домой, Даши еще не было. Она разогрела ужин, потом позвонила дочери.
– Дашенька, ты где так долго ходишь?
– Мам, я уже скоро приду… Уже к дому подхожу.
– Тебя встретить?
– Нет, все в порядке, не переживай.
Но Мария все-таки стояла у окна до тех пор, пока не увидела дочь. Она столько думала о своей собственной безопасности, а Даша бродила одна вечером…
Успокоилась, когда Даша вошла в квартиру. Они поужинали. Даша обратила внимание на новый костюм матери. Та сказала ей, что просто захотела что-нибудь новое. Обе устали, и разговор не клеился. Внезапно Мария предложила Даше завтра утром сходить в парк.
– С тобой что-то странное происходит, мама, – серьезно заметила дочь.
Мария посмотрела на нее задумчиво: перед ней сидела маленькая девочка, которая рассуждала, как взрослая. Она все понимала… Или Марии так казалось? На кухне тикали часы, отмеряя секунды, минуты… Может быть, Марии больше не придется сидеть с дочерью за столом и спокойно пить чай. Все может решиться через несколько мгновений. Она тревожно взглянула на подоконник… Злополучное окно было закрыто. За окном стемнело. Во дворе было тихо, лишь где-то далеко лаяла собака. Мария отвернулась от окна. Ей становилось не по себе при мысли о том, что придется много раз проходить по неосвещенной рощице к дому. «Как же я раньше ничего не боялась? Сколько раз возвращалась поздно вечером, даже ночью и никогда не ожидала опасности», – думала она. Теперь у нее был пистолет, которым она не умела пользоваться. Что толку от этого пистолета?
– Осень. Стало рано темнеть, – заметила Мария.
Даша молча убрала со стола посуду и ушла в свою комнату.
Мария достала пистолет, долго рассматривала его, пыталась прицелиться… Вспоминала, как стреляют герои боевиков. Ей ни разу в жизни не приходилось держать в руках оружие.
* * *
Рано утром Мария проснулась оттого, что яркие лучи солнца ворвались в окно. Вечером она забыла закрыть шторы. Недовольно поморщилась и поняла, что больше уже не уснуть. Похоже, осень не очень торопилась прийти в город. Солнце палило, как в июле.
Мария прошла на кухню и включила кофеварку. Вскоре вошла Даша.
– Мам, ты на меня кофе поставила? – спросила она заспанным голосом.
– Да, на две кружки хватит. Ты помнишь, что мы сегодня идем в парк?