Пассажиры буквально сбежали на землю по крылу, и Илзи всё-таки успел ответить на звонок.
— Я тебя разбудила, да? — виновато произнесла Элина. — Извини, пожалуйста.
— Нет, я не спал. Просто оставил телефон в другой комнате. Наверное, и не сразу услышал его. У тебя что-то случилось?
— Случилось, — девушка всхлипнула. — Можно переночевать у тебя? Нас муж выгнал. Я бы дождалась утра на улице, но очень боюсь за Маришку – вдруг у неё начнётся приступ. Она и так ужасно напугана всем произошедшим.
— Да-да, конечно. Я сейчас приеду за вами, — пообещал Илзи.
— Не нужно. Мы сами дойдём. Ты только скажи адрес.
— Элина, идти довольно далеко. Я приеду. Всё, ждите, — он нажал «отбой», пока девушка не начала снова возражать.
Конечно, быстрее и проще было бы прилететь. Однако устроить разрыв сердца не только дочери, но и матери дракону совершенно не хотелось.
— Ничего, что я их пригласил? — посмотрел он на Ростислава.
— Ну, естественно, — понимающе улыбнулся тот.
Элина с дочкой дожидалась Илзи в пяти домах от своего бывшего жилища – очевидно, не хотела унижаться, торча под забором, за который её выставил муж.
— Зря я тебя побеспокоила, — неожиданно выдала Элина, когда Илзи подошёл к ней, выйдя из машины. Она сидела на сумке, держа дочку на руках. — Маришке плохо. Нужно вызывать скорую. Достань, пожалуйста, телефон из моей сумочки. — Та валялась на траве возле её ног.
А девочка, и правда, выглядела неважно – бледная, губы посинели...
— Подожди, — Илзи присел рядом, положил руку девочке на грудь. Да, как вылечить бедняжку, он по-прежнему не помнил. Однако купировать приступ был вполне в состоянии. К сожалению, они с Виком не много времени уделяли магическому целительству, но самые азы вампир всё же возродил в его памяти.
— Чего ждать-то?! — Элина нервозно потянулась за сумочкой. — Или ты хочешь сам отвезти нас в больницу?
— Нет. Я хочу поправить самочувствие твоей дочери, — он забрал девочку у матери и сел с нею на траву.
— Илзи, ради бога, давай сейчас без экспериментов! — в отчаянии вскричала та. — Я позвоню в скорую!
— Звони куда угодно, только не мешай, — с олимпийским спокойствием отозвался дракон. Он засучил рукав куртки – от глубокой раны, нанесённой всего пару часов назад, уже сейчас остался лишь небольшой шрам.
Элина в шоке вытаращила глаза, так и не успев ни достать из пузырька таблетку, ни соединиться со скорой помощью.
— Убери, — велел ей Илзи тоном, не допускающим возражений, указав взглядом на пузырёк с лекарством. — Сейчас это не понадобится. — Он чувствовал, что терапия ему прекрасно удаётся.
— Как ты это делаешь? Ты волшебник? — вдруг спросила уже вполне оклемавшаяся Марина.
— Маг, — улыбнулся Илзи.
— Здорово!.. — девочка в восхищении смотрела на него во все глаза. — Мамочка, пожалуйста, не звони в скорую, — вспомнила она. — Я не хочу в больницу. Мне гораздо лучше. Даже совсем хорошо! Сердце ни капельки не болит.
— Ладно, не буду звонить, — пообещала мать.
— Как тебя зовут? — поинтересовалась девочка. — Меня Марина.
— А меня Илзи.
— Мариша, я же тебя учила, что ко взрослым следует обращаться на «вы», — вставила Элина. Опасность явно миновала, и теперь она могла вспомнить о правилах приличия.
— Я вовсе не против «ты», — снова улыбнулся дракон. — Поедемте. На улице сыро – как бы Маришка не простудилась.
— А простуду твоё волшебство может вылечить? — тут же спросила девочка.
— Может. И всё-таки простужаться ни к чему.
Илзи усадил девочку на заднее сидение и сложил в багажник все их, прямо так скажем, немногочисленные пожитки. Похоже, Элина вообще забрала с собой только детские вещи.
Марина без умолку продолжала расспрашивать Илзи о волшебстве. Он охотно отвечал – и, по сути, правду. Хотя Элина, конечно, думала, что, в основном, он просто потакает детским фантазиям.
— Ты хорошо умеешь общаться с детьми, — заметила Элина уже у ворот участка Соколовых.
— Мой младший сын такого же возраста, как Маришка.
— Сколько ему?
— Восемь.
— Но есть ещё и старший?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Он уже взрослый. — «И я никогда его в глаза не видел, — чуть было не добавил Илзи. — Разве что на фото».
Элина посмотрела на него удивлённо – впечатление отца взрослого сына дракон никак не производил, на вид ему не было и тридцати.
— Могу я полюбопытствовать – сколько тебе лет? — решилась-таки она.
— Больше, чем кажется, — отшутился Илзи, вылезая из машины.
К моменту их приезда Ростислав уже вытащил из чулана детскую кровать Макса и собрал её.
— Не стоило ради одной ночи... — засмущалась Элина.
— А куда вы собрались завтра? — спросил Ростислав.
— Ну, вообще у меня есть квартира в Москве. Правда, со дня похорон родителей я там практически не бывала.
— То есть сколько лет?
— Семь.
— Значит, квартира давно стала нежилой. Не самый подходящий вариант для больной девочки. Элина, оставайтесь пока – по крайней мере, до отъезда в Америку, — радушно предложил Ростислав. — Дом большой, места всем хватит.
***
Утром, как водится, парни собрались в столовой. Элина с дочкой ещё спали, поэтому завтракать сели, по-прежнему, чисто мужским коллективом.
— Элестайл так и не написал? — спросил Макс.
— Нет, — ответил Морис. — Девчонки ж вчера на связь не выходили – видимо, с учёбой завал.
У Ростислава заиграл мобильный. Звонил дежуривший у ворот охранник.
— Ростислав Андреевич, тут какое-то чудо в перьях, — выдал охранник свой излюбленный эпитете в адрес нежданных гостей. — Разыскивает некую Элину, уверен, что не ошибся адресом – говорит, ему нужен дом Соколовых.
— Проводи его в столовую, — распорядился хозяин. — Никак Элинин муженёк одумался, — прокомментировал он, разорвав связь.
Однако явившееся с охранником «чудо в перьях» на супруга Элины по возрасту явно не тянуло – это оказался парень лет шестнадцати. И определение охранника ему подходило более чем.
— Доброе утро, — поздоровался он. — Могу я видеть Элину?
— Она ещё спит, — сообщил Ростислав.
— Я – Ричи, — представился парнишка, — племянник Элины. А по совместительству и её пасынок.
Вот как? Занятно. Выходит, ранее супруг Элины был женат на её сестре.
— Завтракать будешь? — предложил хозяин дома.
— Не откажусь. Папаша выставил меня за порог голодным.
Ричи сел за стол. Ростислав вызвал тётю Дашу, чтобы та принесла ещё порцию и прибор.
— За что же тебя-то отец выгнал? — поинтересовался он.
— Да достал папаша уже с причёской! Раньше я дома с хвостом ходил, а он всё равно – подстригись да подстригись. Вчера вообще заявил – в таком виде больше домой не приходи. Ну, я и подстригся... — Ричи ехидно улыбнулся.
За столом все покатились со смеху. Да, чисто формально придраться было не к чему – очевидно, раньше волосы у парня были длиннее, и он их действительно несколько укоротил, сделав «каскад». А заодно ещё перья выкрасил.
— Ты прелесть, — просмеявшись, заметил Макс.
— Да уж, — усмехнулся Ростислав. — И кого-то мне эта прелесть нуоченьнапоминает!..
Макс нарочито потупил взгляд, а затем язвительно улыбнулся. Его самого тоже невозможно было заставить отрезать волосы... и, наверное, он мог бы отчебучить нечто подобное, прижми его отец всерьёз.
— Доброе утро, — раздалось с порога – в дверях стояла Элина. — Маришке не очень хорошо – так по утрам бывает всегда, если она не вовремя засыпает вечером. Я покормлю её в пос... — девушка вдруг осеклась, а её глаза расширились в шоке. — Ричи?! — очевидно, племянника она признала не сразу. — Ты в своем уме?!
— Ну, папашка же хотел, чтобы я подстригся!.. — парень вновь ехидно осклабился.
— Но нетакже! — воскликнула Элина. — Раньше и то было лучше.
По-всей видимости, любительницей длинноволосых мужчин она не являлась.
— А по-моему, ничего так, креативненько... — выступил в защиту нового знакомого Макс с язвительной улыбкой на губах.