– Мяяу, хозяйка, спаси меня, сними эту гадость! – заныл Бандит как можно жалобнее.
– А её тут фактически нет! – злорадно ухмыляясь, пробурчал Валидатор. – Она на всех дуется и игнорирует по полной. – Снять горшок не представляется возможным, разве что попросить профессора Траена помочь, я видел у него в кузнице хорошенький такой молот!
– С ума что ли совсем сошёл, а магия на что? – не выдержала стервозная ведьмочка и что-то еле слышно пробормотала.
Горшок покрылся мелкой сеточкой трещинок и осыпался мелкими черепками на пол. Увы, не до конца: на шее котяры всё ещё красовался роскошный глиняный воротник.
– Ты, Бандит, привыкай. Наша хозяйка всегда так: начать дело – начнёт, а доделывать другим приходится! – и он аккуратно избавил бедолагу от уродливого «ошейника».
– Ах, ты! – прошипела Лика и заказала ещё одну чашку с травяным отваром, который и вылила Валику на голову.
После чего встала и гордо удалилась, расплатившись с хозяином, который тут же принёс пострадавшему от ведьминого произвола парню сухое полотенце.
– Вот так, Бандит, не любит нас она! И стоило переться, может быть, за сотни световых лет, чтобы терпеть подобное обращение? Давай, что ли напьёмся с горя? Жаль, тут стрип-баров нет, оттянулись бы по полной программе без угрозы получить в глаз за измену.
– Мне ррыбки, и побольше, и кошачьего корня литра два. Будем нервную систему восстанавливать!
Валидатор заказал себе четверть гномьей водки и четыре кружки Волчьей Пасти, которые и мешал в традиционный для его родины напиток под названием «Ёрш». Присутствующие в зале гномы с неподдельным изумлением уставились на своего коллегу.
Траен, сгорая от любопытства, быстрыми шажками подошёл к столу:
– Угощайтесь, профессор, тут на одного меня всё равно много. Только предупрежу сразу, накушаетесь в слюни! – и, подавая пример, храбро отхлебнул из оловянной кружки.
Профессор, недолго думая, вылил всё до капли прямо в глотку и довольно крякнул:
– Забористая вещица, аж слезу вышибло. Надо и остальных угостить, а то обидятся!
До глубокой ночи оставалось совсем немного времени, когда компания орущих во всю глотку «Ленинград точка ру» и подпирающих друг друга Бандита и Валика с трудом поднялась на третий этаж «Ушлого Тритона».
Запинаясь и икая, приятели пожелали друг другу спокойной ночи, и гномы отправились в левое крыло, громко делясь впечатлениями о новой песне и забористом пойле. Лика проснулась от настойчивого стука. Похоже, по двери исступлённо молотили ногами. Возмущённая такой наглостью ведьмочка отодвинула засов, и та тут же распахнулась.
– Дрррова заказывали? – Валик громко икнул и, переглянувшись с Бандитом, радостно захихикал. – Так они прибыли! – и, не удержавшись в вертикальном положении, парочка рухнула Лике прямо под ноги и, счастливо улыбаясь, тут же уснула.
От изумления ведьмочка не смогла вымолвить ни звука, она никак не ожидала, что так надраться сможет и Бандит. Оставив «дрова» посапывать на месте отгрузки, она вернулась в постель досыпать. Занятия и работу никто не отменял.
Глава 6. Торжество науки
Валик, прижавшись к мохнатому тёплому боку Бандита, ворочался и что-то испуганно бормотал себе под нос. Ему снился странный сон: он наслаждался горячей ванной, взял в руки мягкую мочалку и стал тереть спину. Вдруг мягкая губка обернулась наждачкой, а с него посыпалась деревянная стружка. С диким криком молодой человек открыл глаза и увидел знакомую комнату, где их с Ликой и поселили. Розовый шершавый язык кота старательно облизывал хозяина. Программист ласково почесал любимца за ухом, и тот тут же довольно замурлыкал в ответ на ласку.
Ведьмочка ещё сладко спала, завернувшись в пуховое одеяло. Возня на полу разбудила девушку, которая недовольно пробурчала:
– Мало того, что оба горькие пропойцы и кутят на рабочей неделе с гномами, так ещё и будят ни свет, ни заря порядочных ведьм.
– Лик, а чего ты нас на полу бросила?
– Делать мне нечего, как вас на спине таскать в мою постель! – фыркнула девушка, аккуратно застелила кровать и, прихватив одежду, отправилась за ширму переодеваться.
Через несколько минут она быстро заплела чёрные волосы в тугую косу и вышла за дверь, не проронив ни слова.
– Вааулик, ты не знаешь, где можно рассоульчику раздобыть? Оуучень уж мне фигово! – простонал Бандит, хватаясь лапами за лобастую голову.
– Парень, ты кончай, как голодранец говорить! Эххх, кваску бы сейчас!
С трудом поднявшись с пола, несчастные жертвы похмельного синдрома, застонали в унисон и, шатаясь, на полусогнутых выскользнули в коридор, держась друг за друга, чтобы не упасть. Перед глазами всё временами прыгало и вертелось. Когда они, к своему огромному облегчению, наконец-то, приковыляли в столовую, завтрак уже шёл полным ходом, но до еды им не было никакого дела. Всё мысли сходились на рассоле и квасе и целительной антипохмельной магии.
– Явились, наконец-то, жертвы злобной гномской рыбы! – злобно прошипела Лика и кивнула в сторону двух стульев, на одном из которых лежала её сумка с учебниками, а на втором ажурные чёрные перчатки из тонкого эльфийского кружева.
– Бедненькие! – заохала Нира, стреляя в Валика бесстыжими глазками. – Давайте я вас полечу, вам же ещё после завтрака на работу идти! – она ласково почесала Бандита за ушками и передвинула стул ближе к «пациенту».
– Это мой мужчина, найди себе другого! – сердито буркнула Лика, отталкивая не в меру прыткую подругу. – Как-нибудь без тебя обойдёмся! Я тоже умею лечить, даже получше тебя!
– Ликочка, где такие голубоглазики водятся-то? – лукаво закатила глаза девушка.
– На Земле! Пойди, попроси Данару, она, может быть, и тебя туда зашвырнёт. Вот только совсем не уверена, что если бы мне крупно не повезло, смогла бы когда-нибудь вернуться в Ладдор!
– Делать мне нечего, как связываться с этой старой пройдохой! На мой век и тут мужчин хватит! – Нира завистливо посмотрела на чужого парня, и её глазки нехорошо так забегали.
– Лик, давай я избавлю тебя от этого недоразумения? Ты тут нам все уши прожужжала, какая он сволочь и зараза! Готова на любые жертвы ради любимой подруги!
Тара с Бандитом едва успели растащить в разные стороны чуть не сцепившихся девушек.
– Нира, ты совсем сбрендила или опять накушалась настойки на мухоморах?
– Тара, я сейчас тебе волосы-то прорежу! Я, я от всей души предложила, а вы! – слёзы на глазах ликиной подруги могли бы показаться искренними, если бы губы не скривила нехорошая криватая улыбочка.
– Лик, полечи меня, очень голова болит! Прости, что был таким болваном. Я больше никогда не стану мешать гномские водку и пиво!
– Да уж, мастер Траен всем раструбил, какой драконий напиток ты вчера изобрёл! Твоё счастье, что пропорцию наоборот не выбрал. Представляю, как бы обрадовался ректор Тион, что вся механическая лаборатория ужралась до розовых чертей!
Ласковые руки ведьмочки легко погладили по голове обоих бедолаг, потом она достала флакончик с прозрачной зеленоватой жидкостью и накапала обоим в травяной отвар.
– Ээээ, Лик, я прощён? – голубые глаза Валика были полны такого раскаяния, что даже Тара осуждающе посмотрела на непреклонную подругу.
– Выпейте до дна, хотя вкус у зелья и отвратный. Я подумаю. Честно говоря, сейчас мне совсем не хочется ни видеть вас, ни разговаривать с вами. И вообще, девушки, нам пора на занятия! Первой парой у нас «Лекарственные травы дровских гор», опаздывать не стоит, иначе нам из отработки устроят «великую мстю грозной темноэльфийской лекарки»! И как только Надя смогла к этой вредной ведьме подход найти? Хотя, она полна скрытых талантов и достоинств и способна ввести в ступор даже меня.
Нира, подождав пока подруга окажется в коридоре, жарко зашептала программисту на ухо:
– Валик, если она тебе надоест, помни, что есть ещё я…
Возмущённая коварством подруги Тара, бесцеремонно схватила нахалку за руку и утащила прочь, наградив весьма красноречивым взглядом.
Лика показала эр Золь кулак и сделала страшные глаза. Нира возмущённо фыркнула и припустила в аудиторию. Надувшаяся друг на друга троица мрачно ввалилась в просторную аудиторию, удостоившись удивлённого взгляда Нади. Спрашивать девушка не решилась, так как обе преподавательницы уже пришли.