резерв Чека. Вассальным дружинам объявляем сбор, но задействовать не будем. Агрий, теперь слушаю тебя. Давай в подробностях, что нам известно на данную минуту.
— Порталы, государь. Они открыли массу возможностей для всех, — генерал ниндзей извлёк из сумки потрёпанный блокнот, положил его перед собой на стол и раскрыл, — Чем Орос и воспользовался. Неожиданно быстро. По всей видимости, к выступлению в поход император Альнен и так готовился.
Синезия долгое время являлась республикой, тесно сотрудничавшей с северной империей, однако, когда Олег помог старому принцу Джебу деньгами, тот успешно вернул себе трон отца. С тех пор политическая ориентация Синезии резко поменялась.
В гонениях на сторонников Совета, последовавших после реставрации монархии, пыткам и казням подвергались и те, кого подозревали в сотрудничестве с оросцами. Джеб не забыл, кто деньгами и наёмниками поддержал мятеж гильдий и мелкого дворянства против короны.
Старый принц, водрузивший на себя королевский венец, был совсем не против поделиться его блеском с молодым соседом-императором. Синезийские посланники привозили письма, в которых их правитель чуть ли не открытым текстом предлагал включить своё королевство в состав Пскова.
На троне Джеб утвердился весьма крепко, вернувшаяся вместе с ним аристократия помогла воссоздать вполне боеспособное войско, и единственная причина, из-за которой бывший изгнанник так упорно обхаживал Олега, заключалась в желании стать объектом действия заклинания Омоложения, применённое попаданцем. При синезийском дворе имелись сразу двое магов, знавших это заклинание, но им удавалось лишь задерживать старение великовозрастного короля, а тот хотел вновь стать сорокалетним крепким мужчиной в самом расцвете сил.
Олег в принципе был не против присоединения Синезии, родины лучших на Тарпеции ковров и замечательного вина из винограда горных сортов, только отложил данный вопрос на потом, когда удастся переварить то, что уже захапал, и то, что придётся присоединить по причине острой необходимости.
В своём последнем письме Джебу попаданец пригласил его к себе с визитом, пообещав помочь в обретении здоровья и относительной молодости, однако, оросцы эту поездку отменили.
— Синезийская площадка находится в восьми километрах от столицы, — Агрий ткнул тыльной частью карандаша в соответствующую точку на карте, — Осторожный старик там выставил хорошую охрану. Его магам даже пару раз удалось прервать переправку легионов. Синез успел подготовиться к обороне, и захватить его с наскока не получилось. По моим данным в столице Джеба достаточно войск и запасов, чтобы продержаться, как минимум, два-три месяца. Сам король столицу покинул и собирает войско. Разъезжает по королевству, собирает полки и созывает вассалов.
— Очевидное и правильное решение, — одобрил землянин.
— Над ним ещё одна угроза нависла, с севера, — продолжил Агрий, — Оросцы использовали ещё и адистинский портал. Часть их армии, примерно треть, перешла через него и сейчас движется ускоренным маршем к Хоренбо, пограничному синезийскому городу. Через неделю, а может раньше, у Джеба появится второй фронт. К тому времени при нынешней распутице король вряд ли успеет собрать вокруг себя хоть сколько-нибудь значимые силы. Впрочем, его врагов грязь и дожди тоже будут сильно тормозить.
Начальник разведки был прав в том, что скорого начала масштабных боевых действий ждать не следует. Порталы, конечно, позволяют перебрасывать армии на большие расстояния, однако, площадки расположены далеко друг от друга, а между ними всё те же убитые дороги или вовсе бездорожье, а часто вовсе непролазные дебри и топи.
— А адистинцы, значит, пошли на союз с нашими врагами. Ожидаемо, — коротко рассмеялся попаданец.
Смех его был не очень весёлым, скорее, саркастическим.
Адистиния по отношению к своим соседям всегда старалась сохранять нейтралитет. Королевство не обладало значительными военными ресурсами и кого-то задирать опасалось.
Всё изменилось из-за дикого и глупого совпадения. Когда псковский император организовал на сцене театра постановку пьесы "Женитьба Фигаро", он совершенно упустил из виду, что имя монарха Адистинии такое же, как у героя произведения великого Бомарше.
Нет, одинаковые имена в Таларее случались часто — в охранном отряде ниндзей у Нирмы, к примеру, служили сразу три Влека — и жанр политического памфлета в этом мире не был известен, и всё же король Фигаро, когда до него дошли вести о псковском развлечении, расценил совпадение имён намеренным и оскорбительным.
Гортензия предлагала отправить в Адис спецпосланника, чтобы тот разъяснил случайность ситуации, Олег отмахнулся и, как теперь стало ясно, что зря.
— Фигаро предоставил оросцам только свою территорию и ограниченные запасы фуража, — пояснил начальник разведки, — Его войска участвовать в нападении на Синезию не станут. Сведения достоверные.
— Всё равно я ему потом рожу в кровь и сопли разобью, но потом, — пригрозил Олег, — Обидчивый какой нашёлся. С этим ясно. Что у нас на юге?
Ниндзя, растворившиеся в Аргоне, регулярно докладывали о происходивших в королевстве событиях. Кроме того, когда позволяла погода и в тучах появлялись просветы, два боевых дирижабля совершали пролёты над местами боевых действий. До появления аэрофотосъёмки было ещё очень далеко, но кое-какие сведения для сопоставления с краткой информацией, получаемой от разведчиков голубиной почтой, добывать удавалось.
Война на юге пока сводилась к осадам и штурмам валанийцами городов, крепостей и феодальных замков. Аргонские бароны были хоть и бедными, но не трусливыми, сдаваться бронзовокожим не спешили, и врагам приходилось их выковыривать из твердынь, как черепах из панцирей.
Несмотря на всё увиличивающийся состав армии агрессора — пополнение шло, как через портал, так и морем — продвижение валанийцев шло ни шатко, ни валко. А вот Божественная уже перебросила через геронийский портал восемнадцать полков и многочисленные дружины своих вассалов. К ним добавились кавалерийские полки отанцев и геронийцев. На территорию Аргона союзники ещё не вступили, колонны их войск растянулись на трактах, тем не менее, это уже заставило гостей с юга начать нервничать.
— Король Чек уже занял всю Тигольскую провинцию, — Агрий показал на северо-запад Аргона, — Сопротивления местные не оказали, Сертин их предупредил заранее. Произошли несколько стычек с передовыми разъездами валанийцев. Те быстро отошли, когда поняли, с чьим войском они имеют дело.
— Боятся. Уважают, — хмыкнул Олег.
Он задал графу ри Ломеру ещё с десяток уточняющих вопросов, касаемых финансового и тылового обеспечения, после чего закрыл совещание.
— Я забыл, там Ковин просит полномочий на возможность введения своих частей на территорию Синезии. Вы разрешите? — полный генерал остановил вопросом императора, когда тот уже находился возле двери, учтиво пропуская впереди себя будущую великую княгиню.
— Можно подумать, этот хват нуждается в разрешении, — качнул головой Олег, — Ладно. Пошли ему от