и не говорит, в чём ты перед ним провинилась, но он готов простить тебя, лишь бы ты не уходила в земли Тёмной империи. Пойми, он заинтересован в тебе как в жрице.
– Поверь, мне всё равно, что он готов меня простить. Хотя нет, не так сказала, пусть он простит меня без свадьбы.
– Увы, без этого никак, – качнула Лисайра головой. – А вообще, чем тебе Ирлан не нравится?
– Всем.
– И всё же?
– Всем, – повторила я. – Ты меня не переубедишь. Сейлер знает, что я не приду к нему, вот и подослал тебя, – вдруг выпалила я.
– Меня никто к тебе не подсылал, Шаера. Трудно было выбраться из дворца. Столько лет не видеть вас – это не передаваемая мука.
– Лисайра, я не хочу с тобой ссориться из-за этого, поэтому прошу, просто передай ему, что выполню его приказ – уйду в земли Тёмной империи, дабы более не гневить его Светлость собой.
– Великие боги, почему ты такая упрямая? – вздохнула сестра. – Ты понимаешь, что Сейлер будет искать другие пути, чтоб выдать замуж?
– Тогда скажи мне, сестра, какие цели преследует твой муж, а? Чем я его привлекла? Способностями? Я не родилась под какой-то особой звездой с парадом планет, и боги не спускались на Нанэйр, чтоб взглянуть на меня, дабы порадоваться моему рождению. Я не та особая главная героиня фантастических книг, которая спасает планету от нашествия чудовищ из космоса, и нет на моей тропе судьбы похода в замок главного злодея, чтоб остановить его. Есть такая девушка – Шейулла Ранни, и она ничем не хуже меня, вот пусть и берёт её на службу.
– По окончанию Школы и она пойдёт на службу императору. Шаера, пойми, я всего лишь хочу, чтоб ты была счастлива и осталась здесь, в империи Света. Кто знает, что тебя ждёт там?
– Уж лучше туда, чем замуж за Дельшайре. Прости, Лисайра, но этот разговор не приведёт нас к единому решению. Я так и останусь при своём мнении, так и передай императору. И пусть не вздумает руку на семью мою поднять! Я не боюсь смертной казни. Всего лишь призову армию демонов, да сотру его дворец с лица Нанэйра! – процедила я.
– Да что с тобой происходит?! Что за тёмные помыслы? Ты никогда такой не была.
– А знаешь, почему? Потому что на меня в последнее время только и пытаются, что воздействовать угрозами. Думаешь, я от хорошей жизни артачусь? Тут ещё с этой свадьбой достаёте. Нервы не железные. Всё, Лисайра, хватит, на этом наш с тобой разговор окончен!
– Видимо, тебе уже не переубедишь. Ладно, я передам твой отказ императору, но с такими угрозами завязывай, Шаера. Ни к чему хорошему не приведут, и никто, и ничего не собирается что-либо делать с нашей семьёй. Я люблю тебя, Шаера, и хочу, что всё у тебя было хорошо.
Лисайра обняла меня, попрощалась и уехала обратно во дворец. Я же сидела на кровати, но уже в своей комнате, и никак не могла собраться с мыслями. Додумался же послать сестру! Надеялся, что хоть она меня вразумит? Нет! Даже она не в силах как-то повлиять на моё решение, а я должна готовиться к тому, что Сейлер пригонит за мной карету с воинами, и меня привезут к алтарю… Я никогда не выйду замуж за графа Дельшайре!
Сколько я просидела на кровати глядя в окно, не знаю, и как уснула, тоже не помню, но очнувшись утром, поняла, что не выспалась, и вдобавок заработала головную боль. Воспользовавшись целительной магией, оделась, забрала деньги, камни драгоценные, зацепила лук на спине, спустила рюкзак вниз, и зашла на кухню. Завтрак готов. Поев, я всех обняла, поцеловала, и ушла в Школу. По дороге не покидало ощущение, что я с семьёй очень долго не смогу увидеться, но упорно отгоняла эту мысль.
Так, мне ещё необходимо поговорить с преподавателями… особенно с инайре Айлин.
Ввиду того, что дата свадьбы всё ближе и ближе, попросила инайре сообщить мне, если узнает, что за мной отправили карету, дабы я смогла улизнуть от Ирала и Сейлера из-под носа. Земли Тёмной империи будут у меня под боком, и останется только пересечь границу.
С нами поехал только директор Школы Лейсер Шарне. Я села у окна и всю дорогу всматривалась вдаль. О чём разговаривали остальные, не вслушивалась. Я была готова стать новым жителем Тёмной империи.
Прибыли мы на заставу Света поздно ночью. Директор Шарне встретился с командиром Дираном Манхайре. Пока они разговаривали, нас отправили отдыхать, а завтра начнётся распределение.
* * *
– Так и сказала? – удивлённо вопросил Сейлер.
– Да, так и сказала.
Конечно, некоторые моменты Лисайра опустила, но суть разговора донесла. Император долго мерил шагами гостиную, затем резко остановился, и взглянул на жену:
– Хорошо, Лисайра, благодарю, что попыталась вразумить сестру. Видимо, недооценил её.
– И что будешь делать?
– Пока не знаю.
– Позволь узнать, почему ты так вцепился в Шаеру?
– Потом расскажу.
– Смотри, если чего Шаера решила, то её, навряд ли можно остановить, – сказала она и вышла.
Походив немного, император тоже покинул гостиную, и пошёл в другое крыло дворца. Там вовсю готовились к торжеству, и отыскал Ирлана.
– Ну, как? – спросил император Эзейллер. – Тебе нравится?
– Да. Есть недочёты. Думаю, за неделю подправим. Свадьба должна соответствовать статусу.
– Не с таким размахом, как императорская, но да, она будет незабываемой.
– Через пару недель можно будет и за невестой ехать, потому сама она не явятся. Ну и её неделя уйдёт на подготовку, – рассуждал граф Дельшайре.
– Вот и отправишь экипаж за ней, – кивнул император, и вышел в коридор. – Осталось обождать всего-то неделю, и я навещу тебя, Шаера.
* * *
Ранний подъём, завтрак и бегом на построение. Командир Диран Манхайре, заведя руки за спину, рассматривал нас. Коротко стриженный, тёмноволосый, высокий мужчина в синем мундире, принадлежал человеческой расе. Отошёл он на пару шагов назад, ещё раз нас окинул взглядом, и крикнул Вайшела. Тот вооружился списком и отмечал, кого и куда распределял командир. Остались мы с Шейуллой.
– Итак, жрицы, ввиду того, что вы обе хорошие стихийные маги и целители, то предоставлю вам выбор. Кто-то из вас будет стихийным магом, а кому придётся взять на себя роль целителя.
– Я буду стихийным магом. Ведь эта опасная, требующая особого внимания работа, а так же ловкости и выносливости, – томно сообщила Ранни, с пренебрежением взглянув на меня.
– Тогда я становлюсь целителем, – слегка улыбнулась я. – Потому в этой работе приветствуются такие