медленно, но неуклонно приближался к дому самой Фимы.
– Он едет ко мне домой.
Девушка очень хотела бы ошибиться, но, увы, не ошиблась. И машина Стилиста остановилась возле ее подъезда. Он вышел из машины и двинулся к дому. И снова что-то знакомое почудилось Фиме в его движениях. Но она не стала мешкать. Снова попыталась позвонить Арсению и снова потерпела неудачу.
– Не отвечает? – с сочувствием спросила у нее девушка. – Может, любовница в твоем же доме живет? У мамы с папой был такой случай. Папахен завел себе любовницу, которая не просто в нашем доме жила, а на нашем же этаже. Ох и шумно было, когда мама их застукала! Соседка потом куда-то делась, а папе от мамы еще регулярно прилетало по ее поводу.
– Тогда я сейчас за ним пойду. А ты не уезжай. Побудь тут.
– Биту с собой возьми, – деловито распорядилась ее новая знакомая, – а свою собачку тут оставь. Не дело, если он вашу драку увидит. Помню, мне в детстве очень страшно было, когда мама моего папаню за его ночные отлучки головой о шкаф мутузила. До сих пор у меня в ушах этот жуткий стук стоит.
– Наверное, заслужил.
– Заслужил, конечно, – ответила девушка и отвернулась.
Похоже, даже спустя столько лет она до сих пор переживала ту размолвку своих родителей.
Но Фиме некогда было разбираться в чужих семейных трагедиях. Надо было срочно хватать Стилиста, допрашивать злодея, а затем спасать Аню. И все это нужно было сделать одновременно.
Глава 11
Фима старалась двигаться как можно осторожней, чтобы Стилист ни в коем случае не услышал ее шаги за своей спиной и не успел принять ответные меры.
Фима догадалась верно. Маньяк пожаловал по ее душу. И сейчас он стоял у дверей и жал на звонок. Прямо давил на кнопку что было силы, налегая на нее всем телом.
Неожиданно Фиме стало смешно. Они гоняются за маньяком по всему городу, а он весь тут. И бегать за ним не нужно. Сидел бы Арсений рядом с ней, уже давно Стилист был бы у него в руках. Всего-то и нужно было бы открыть дверь и обезвредить негодяя.
Она переложила биту из одной руки в другую и почувствовала, что рука у нее дрожит.
«Арсений бы точно сумел с ним справиться. Арсений сильный, он служит в полиции, их таким штукам специально учат. А вот я? Как мне быть?»
Девушка вся вспотела от волнения. У нее и лоб стал влажный, и тело, и самое неприятное, что вспотели ладони рук, в которых она сжимала биту. Того и гляди выскользнет. В голове у Фимы со страху все идеи разлетелись, и словно маленькая птичка там билась одна-единственная мысль: только бы не выронить биту при ударе из ослабевших рук, только бы не опозориться! Потому что удар должен был быть одним-единственным, второго шанса у нее уже не будет, это Фима отчетливо понимала.
А маньяк все не отходил от дверей ее квартиры. Все жал и жал на звонок, словно не веря в то, что дома никого нет и никто не хочет ему открывать. Упорный тип попался. Потом еще и колотить в дверь начал. Немного странное поведение для маньяка, которому полагается вести себя тихо и лишнего внимания к своей персоне не привлекать. Но все это Фима поняла уже потом, а сейчас ее просто возмутило, до чего же нахально ведет себе маньяк. Мало того что притащился сюда, чтобы убивать Фиму, так он еще и портит ее дверь! Вон ботинком пнул, да еще и не один раз повторил, гад такой.
– Ну, я тебе покажу!
И, оскалив зубы, чтобы казаться страшней и подбодрить саму себя, Фима на цыпочках засеменила к преступнику. Тот что-то почувствовал, обернулся и ахнул при виде ощерившейся девицы, которая размахивала над головой битой и припрыгивала на месте. Радостная улыбка, которой он ее приветствовал, быстро сошла на нет. Лицо преступника перекосилось и вновь напомнило Фиме кого-то из ее прошлого.
Но это лишь сильней раззадорило ее, и она громко взвизгнула:
– И-и-и-эх!
В прыжке ее оскаленные зубы и развевающиеся за плечами волосы производили еще большее впечатление. У маньяка даже челюсть отвисла. Но долго ему так стоять не пришлось, и вот уже бита в руках Фимы полетела в голову злодея. Тот тоже оказался не промах и успел увернуться, так что бита лишь слегка задела его. В основном удар пришелся по плечу, что на некоторое время вывело маньяка из строя, но не лишило его полностью всех сил. Он очень быстро пришел в себя и второй удар уже сумел парировать.
– Ты что?! – закричал он, наступая на Фиму. – С ума сошла!
Теперь оружие перешло на сторону противника. Фима осталась безоружной и беззащитной. И пришел бы ей конец, если бы не ее новая подруга с Пятницей. Когда бита уже была занесена над головой девушки, на лестнице раздался топот ног и громкий лай. Это бежала Ленка, девушка-водитель, а перед ней мчался Пятница. Фима даже не сразу поняла, что в руках у ее подруги тоже есть бита. Запасная!
Пятница заметно опережал свою спутницу. Он проворно прошмыгнул мимо Фимы, и уже в следующую минуту лицо обидчика исказилось в жалобной гримасе.
И он воскликнул:
– Ай-ай! Как же больно! Вот вы какие! Еще и кусаться!
Можно было не сомневаться: Пятница вновь прибегнул к своему излюбленному маневру – цапнул врага за ногу. Преступник потерял самообладание, наклонился, чтобы проверить, осталось ли хоть что-нибудь от его ноги, и этим воспользовалась девушка-водитель, которая мгновенно опустила биту на голову преступника.
– Кр-р-рак!
Череп хрустнул, и мужчина рухнул на пол.
– Вот так вот с ними и надо поступать!
Ленка-победительница гордо подбоченилась, приняла позу амазонки. Она поставила правую ногу на поверженного ею врага, а в шею его она упиралась своей битой. В таком виде и застал ее Арсений, который в компании с еще несколькими полицейскими поднялся по лестнице.
– А вы опоздали! – сообщила им Фима. – Мы с подругой уже задержали преступника. Вон он! Можете забирать!
Ленка еще и прибавила:
– Ликуйте и празднуйте!
Но, к их удивлению, разочарованию и даже досаде, Арсений вовсе не торопился радоваться. Он сразу же бросился к «маньяку» и с нескрываемой тревогой принялся вертеть его.
– Как ты? Живой?
Убедившись, что тот жив, хотя и не в полной мере имеет понятие, что с ним случилось, Арсений с негодованием взглянул на девушек.
– Вы что? Совсем очумели обе? Зачем на человека бросаетесь?
– Это не человек. Это маньяк.
– Какой это маньяк! Я тебе, Фима, прямо удивляюсь. Ты разве не узнала Костю? Он же со мной в одном отделе работает!
Только теперь Фиме стало ясно, почему физиономия предполагаемого маньяка показалась ей такой знакомой. И сам он изначально тоже вызвал у нее ощущение, что они где-то раньше встречались. И вот теперь выяснилось, где произошла их встреча. В отделе полиции у Арсения, вот где.
– А почему он у моей двери прохлаждался?
– Потому что я просил его к тебе заехать и проверить, как ты и что! Твои странные сообщения меня насторожили. Прислала мне зачем-то номер машины Кости. Писала, что нашла Стилиста.
– Но я… Так и было! Я нашла Стилиста, я следила за ним. Он ездил к портнихе!
– Какой еще портнихе?
– К той, которая обещала сшить по его заказу красное бархатное платье, точно такое же, как мы забрали у маньяка.
Арсений вопросительно посмотрел на Костю. Тот уже пришел в себя, но еще придерживал руками свою голову, словно не вполне уверенный в том, что иначе она не отвалится.
– Ну да, все правильно, – простонал он. – Ездил я к швее. Мы с ребятами вычислили несколько теток, которые зарабатывают себе на жизнь шитьем нарядов. Обзвонили их всех. Одна призналась, что ей уже поступил подобный заказ и она ждет, когда заказчик переведет ей деньги, чтобы начать работать. Я поехал к ней, чтобы уточнить все детали. Но деньги так и не пришли. И преступник тоже не появился. Я понял, что Стилист передумал к ней обращаться, и ушел. А потом ты мне позвонил, попросил к Фиме заехать. Я заехал и получил по затылку! Еще удивительно, что жив остался!
Никогда в жизни Фима не оказывалась