– сладкую парочку находили везде. Совпадение? Я тоже так раньше думал – в век смартфонов и камер любой мог сделать снимок и продать популярным изданиям. Вот только… слишком уж ладно всё выходило.
– Только не говори, что сливал журналистам инфу о том, где вы будете, чтобы вас караулили и снимали? – спросил я у брата.
– Что? Ты чего несёшь?
Возмущение Итана могло показаться искренним, вот только я этого мелкого знал слишком долго, чтобы понять – мои слова угодили в цель.
– Братец, ты встречался с Кайл, чтобы за её счёт пробиться в шоу-бизнесе? – прямо спросил я, – Съёмки в её клипах, поездки в тур, совместные фотосессии. Всё это – твоя тщательно продуманная тактика?
Итан молчал, но ему и не нужно было что-то говорить. Всё и так было ясно. Когда они с Кайл начали встречаться, у девушки уже была построена карьера. Два альбома, несколько престижных премий и блестящее будущее впереди. Её узнавали, лейбл уже успел навариться на ней и неслабо вложиться в раскрутку юного дарования. А Итан только начинал, его знать никто не знал. Но, светясь везде рядом с Кайл, он стал интересен многим модельным домам. Его карьера тоже пошла в гору. А не будь рядом Янг – что бы с ним стало?
– И теперь, когда будущее Кайл оказалось под угрозой – ты просто решил скинуть её, как балласт?
Итан помрачнел:
– Ты делаешь из меня какого-то монстра. Я просто увидел шанс и воспользовался им. Кайл была мне дорога, действительно. Но спустя время я понял, что…ну, я молод, блин! У меня вся жизнь впереди, я не хочу связывать её с одной только девушкой! Которая, к тому же, может стать немой! Мне что, язык жестов учить, чтобы понимать её?
Мои руки сжались в кулаки. Желание врезать брату росло с каждой секундой. Подумать только – и вот на этого человека подруга убила три года! А я не просто позволил этому случиться – нет, я сам подтолкнул этих двоих друг к другу.
Покачав головой, негромко сказал такому же злому, как и я, парню:
– В такие моменты мне хочется на секундочку забыть, что ты мой брат. Потому что ты на него даже не похож. Сказать, на кого ты похож? – Итан молча закипал, пока я с каким-то садистским удовольствием продолжил, – На жертву неудачного аборта, да простит меня мама.
– Не трогай мою мать! – рыкнул братец.
Я хмыкнул:
– А что ты так завёлся? Что, правда глаза режет? Так сходи, утешься в объятиях своей подстилки-модели. А мне пора ехать к Кайл.
Итан наконец-то совладал с собой. Он гордо вскинул голову и ядовито улыбнулся.
– А ты, как я вижу, уже подсуетился? Ты же всегда на неё слюни пускал. Даже все твои бабы были на неё похожи. Признайся, дрочил, когда мы занимались сексом? – он подмигнул, – Что ж, лови момент. На моем фоне ты сейчас будешь особенно выгодно смотреться.
– На твоём фоне сейчас кто угодно будет выгодно смотреться, даже бомж с вокзала, – рыкнул я в ответ.
Итан вспыхнул, его лицо покрылось красными пятнами. Ноздри гневно раздулись. Глаза заблестели от злости. Я смотрел на него покровительственно, с легкой ухмылкой.
– Мне вот только одно не понятно: по какой причине ты так с ней носишься? – сказал он вдруг неожиданно спокойно, – Неужели до сих пор любишь? Или просто имеешь на нее виды? Так я не жадный. Помнишь, как ты ею со мной поделился? Помнишь, как уступил великодушно? Так и сказал: «Пользуйся, брат, моей добротой». Так я попользовался. Можешь забирать обратно. Пользуйся, брат.
Если бы нас не разделял стол, я бы набил ему морду. Меня словно пружиной выкинуло из кресла. Теперь я чувствовал, как кожа пошла красными пятнами, ноздри раздулись, а глаза заблестели. Я до боли сжал кулаки и зубы. Итан смотрел на меня с интересом.
– Эк тебя торкнуло. А говорил, что между нами никогда не встанет женщина, – произнёс расстроено.
Он повернулся и вышел. У меня было ощущение, что мне нагадили на голову. Хотелось вымыться. Но ещё больше – вылететь из квартиры пулей. Однако, уходить с поля боя побеждённым я не собирался. Выдохнув и подхватив сумку, я вышел из кабинета. Итан, который, судя по всему, уже успокоился, был на кухне и пил воду. Конечно, это ведь так полезно для кожи.
Заметив меня, он поставил стакан на стол и спросил:
– Что, мы ещё не всё выяснили?
Вместо ответа я бросил:
– Чтобы, когда я вернусь вечером – ни тебя, ни твоих вещей здесь не было.
– Что, прости? – лицо Итана вытянулось.
– Прощаю, – кивнул великодушно, – Кажется, мы оба забыли одну простую вещь. Это – моя квартира. Не наша. И я не хочу жить с человеком, который мне не нравится. Так что – вещи в зубы и шуруй.
– Но, куда я пойду?
Итан словно за секунду растерял всю свою спесь и казался жалким, как побитая собака, которую выкинули на улицу во время дождя. Вот только мне было плевать. Как показала практика, этот человек был прекрасным актёром. И покупать билеты на его концерты я больше не собирался.
– Мне всё равно, – пожал я плечами, – У нас есть родители, думаю, они всегда примут тебя, даже если ты ведёшь себя, как свинья. Но, знаешь, даже если тебе придётся жить на вокзале – меня это не заботит.
– И всё это из-за девчонки? Ты отказываешься от брата из-за юбки?
– Я отказываюсь из-за брата, потому что он ведёт себя не как мой брат, – процедил я сквозь зубы, – И Кайл – не просто девчонка. Она – мой друг. Человек, который был рядом с самого нашего детства. И с которым ты даже не нашёл в себе сил и совести по-человечески поговорить. Я всё сказал.
С этими словами я вышел из квартиры. До вечера я бесцельно шатался по городу. Потому что просто не мог поехать к Кайл. «Пользуйся, брат» – именно так я и сказал три года назад, отказываясь от милой хохотушки Кайл. Когда вернулся из колледжа и понял, что школьная влюблённость переросла в нечто более серьёзное. Но увидел, какими глазами Кайл смотрела на Итана и понял – нет, не моя это история.
Брат, который, разумеется, знал о моих чувствах, был готов отойти в сторону, но я в очередной раз поставил дорогих людей выше себя. И тогда прозвучала эта фраза. Наглая, брошенная с усмешкой, чтобы никто не понял, что на самом деле скрывалось за ней.
Я оберегал