— Не тяните, глава, — глубоко вдохнув, пытаясь обуздать вспышку гнева, потребовала Виола.
— По моим сведениям, полученным от магов, владеющих эльфийским языком, ученики утверждали, что нападение на Чистокровного и инспекторов произошло прямо в Храме Призыва.
— Так это не был один из моих лордов?
— С полной уверенностью на этот вопрос ответить нельзя.
— Говорите всё, что выяснили.
— Есть вероятность, что это тщательно спланированное нападение Тёмных магов. О том, что где-то в Королевстве Дворфов скрывается тёмный конклав известно уже очень давно. Тёмные эльфы действуют очень хитро и скрытно. У них везде есть свои агенты. Они и могли быть организаторами и исполнителями этого зверского убийства. Конечно, они бы не дали сбежать слабым ученикам, но возможно, их целью был лишь Чистокровный и инспекторы.
— Я не хочу слышать ваши догадки, глава. Докладывайте только то, что удалось выяснить со слов свидетелей. Кстати, для ритуала призыва я также призвала из Южной Шилдарии магессу Вилайлай. Она жива?
— Да, Ваше Величество. Она и её низкорослый спутник живы. Эльфы сообщили, что она может быть замешана в убийстве Чистокровного сознательно или по принуждению, так как очень стремительно, без оглядки сбежала из Храма Призыва, избегая встречи с остальными членами экспедиции. Она не вернулась в лагерь под горой и больше её никто не видел.
— Я хочу услышать всё, что вам известно, всё в мельчайших подробностях. Глава Рудаслим, это ужасное событие может стать причиной, из-за которого моя и ваша голова окажутся наколоты на пики у дворцовых ворот. Это и всех вас касается, — ткнув пальцем в советников, заявила бледная Виола.
— Если эльфы-ученики неправильно изложат случившееся и Оракул Звездного Храма посчитает нас виновными, полетят головы, это несомненно, Ваше Величество. Но если быть объективным, в чём наша вина? — не понимая беспокойства королевы, спросил первый советник.
Игнорируя неуместный вопрос графа Лакруа, Виола потребовала озвучить все сведения, что известны барону.
— …ритуал призыва не был успешен. Магесса-призыватель вступила в спор с господином Чистокровным о количестве крови, необходимом для заключения договора кровных уз, но он её грубо заткнул, обозвав полукровкой. Самого покушения ученики не видели, так как к тому моменту покинули пещеру, но идущий последним ученик, услышал обрывки фразы Чистокровного: " Мерзкий гоблин…" и "Убейте его!" После этого из пещеры донёсся треск молний и непонятный грохот, а когда этот ученик и несколько его товарищей вернулись, чтобы посмотреть, что произошло, Чистокровный и все четыре мага-стража были уже убиты.
— Они увидели гоблина, о котором говорил Чистокровный? — живо поинтересовалась королева.
— Нет, но они увидели невысокого Тёмного эльфа со светлыми волосами, и ещё одного эльфа, которого ранее в Храме не было. Он встал перед тёмным на колено, словно перед ним был его господин, а когда обернулся, следуя жесту повелителя, в его глазах стояли слезы. Так рад он был видеть и служить своему хозяину. Незнакомец хотел убить учеников, но магесса, проводившая ритуал, помешала ему, повиснув на руке и крикнула ученикам спасаться. Они побежали к выходу и дальше к лагерю у подножья горы. Бросив палатки, они почти без остановок мчались в столицу Шилдарии, чтобы сообщить о случившемся Главному инспектору Силан.
Закончив читать разрозненные свидетельства нескольких эльфов-учеников, глава с довольным видом откинулся на спинку. Своей цели он достиг. Виола полностью переключилась на другую проблему и это давало ему небольшую передышку в вопросе с чужаками.
— Что думаете на этот счет? — вглядываясь в лица советников, спросила королева.
— Очень запутанное дело, — теребя бородку, пробормотал первый советник, — если я правильно понял, тот карлик, что следовал за магом-призывателем, скрывал свою внешность потому, что он являлся Тёмным эльфом, но почему тогда уважаемые инспекторы не распознали в нём Тёмного мага в самом начале поездки? Они в упор не могли увидеть угрожающего им врага? И кто тот незнакомец? Почему он послушался магессу и не убил свидетелей? Из этого следует, что он её сообщник, что прятался в Храме изначально. Он мог скрывать там же свитки с боевой магией и могущественное оружие своего господина. Если бы мы поймали мага-слугу или ту магессу и допросили их, то смогли бы узнать о их господине и всём произошедшем намного больше.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Второй советник лишь согласно кивнул, а сам высказываться не стал. А когда рот открыл третий советник, в дверь Тайного зала совета постучали. На входе возник гвардеец, который сообщил, что пришёл секретарь барона Рудаслима и утверждает, что глава приказал ему так поступить, если у него появятся очень важные новости.
— Пускай войдет, — разрешила королева Виола.
Невысокий, неприметный мужчина с бегающими из стороны в сторону глазами вошел в помещение не один. За ним следовал невысокий спутник в тёмном плаще, лицо которого было сложно рассмотреть в тусклом свете издалека.
— Ваше Величество, господа советники, я действительно попросил моего секретаря не откладывать и потревожить меня даже здесь, если повод будет того стоить, — извинился за поведение слуги барон.
— Ну, что ты выяснил о чужаках? — прямо спросил глава, обращаясь к слуге, понимая, что по другой причине он бы его не потревожил.
— Да, Ваша Светлость. Прошу прощения, Ваше Величество, господа, этот человек знает интересующую вас информацию.
В следующую секунду глаза мужчины шокировано округлились, он вздрогнул, на секунду замер с выражением ужаса на лице, и рухнул, словно статуя, лицом в пол, а его спутник в плаще присел и вытер о его рубашку окровавленное лезвие своего небольшого кинжала.
— Парализующий яд делает смерть безболезненной. Он умрет без мучений, — тонким, женским голосом сказал незнакомец в плаще и спрятал кинжал в ножны на поясе.
— Стража! — с небольшой задержкой, сипло выкрикнул глава тайной службы и стоявшие за дверью гвардейцы вбежали в комнату.
— Как глупо, — хмыкнула незнакомка и протянув в сторону двух рослых мужчин правую руку, быстро прошептала себе под нос какое-то заклинание.
Великаны и двух шагов не пробежали, как побросали алебарды и стали скрести руками горловину кирасы, пытаясь стащить шлемы. Одному это удалось и королева увидела, как он жадно хватает широко раскрытым ртом воздух, но у него не получается вдохнуть. Будто что-то обвило и крепко стиснуло его шею. Выпучив глаза, мужчина рвал на себе ворот кирасы, скреб шею силясь сделать вдох, но вскоре упал, забился в предсмертных конвульсиях и замер. К этому времени его товарищ также распластался на полу, испустив дух.
Два сильнейших и самых надёжных гвардейца королевы были убиты щуплой незнакомкой за считанные секунды, и почти наверняка, также легко она бы расправилась и с гораздо большим количеством противников. Сильный боевой маг стоит целой армии рыцарей. С ужасом в глазах Виола ожидала, что незнакомка сделает с ней и советниками.
Барон Рудаслим не выдержал и первый рванул из-за стола, кинувшись к выходу. Его также настигло душащее заклинание и он растянулся на полу позади кресла королевы. Незнакомка неспеша обошла стол и села на место убитого главы тайной службы. Скинув капюшон она показала длинные уши, тёмную кожу и серебристые волосы Тёмной эльфийки. Только в обсуждении бойни в Храме Призыва зашла речь о тёмном маге, и вот он, одновременно с учениками храма оказался в столице и прямиком направился во дворец.
— Если бы не раздражающая глупость человека, на месте которого я сижу, — беззаботным голосом сообщила низкорослая эльфийка, — этой ненужной сцены бы не случилось.
— Могу я узнать, с кем имею честь разговаривать? — дрожащим голосом, спросила Виола.
— Сначала встань и плотно прикрой дверь, — жестом показав на вход, приказала магесса.
Вместо королевы это поручение подскочил выполнять первый советник, но Виола решительно остановила его и сама поднялась с кресла и придерживая руками с боков свою длинную мантию, обошла лежащие на полу тела, прошла к двери и плотно закрыла её изнутри. В этом приказе явно крылась проверка. Если королева попытается сбежать, её так же ждала смерть, а раз она покорно выполнила приказ, то с ней ещё можно было о чём-то говорить. Её гордость не затмевает здравый смысл.