— Знаю, что поступила очень некрасиво… Прости, что вот так ушла, ничего тебе толком не объяснила. Понимаешь, я просто поддалась эмоциям, просто запуталась. Оказалось — все совсем не так, как я думала…
Он молчал, и эта тишина стучала в висках, била по оголенным нервам, заставляла нервно кусать губы. Пожалуйста, не молчи, особенно сейчас, когда ты так нужен!
— В общем, надо поговорить, — справившись с волнением, продолжила она. — А еще мне страшно. Очень. Впервые в жизни. Кажется, я видела своего родного отца… Человека, который разрушил всю мою жизнь. И если ты не приедешь…
Повисла пауза. В горле запершило, и Маша не смогла договорить.
— Сейчас приеду, — послышалось решительное.
Господи, как мало нужно человеку для счастья! Всего лишь два простых слова, а она уже готова обнять весь мир и кричать во все горло, как любит и как счастлива! Если Димка будет рядом, никакое чудовище не страшно.
Около часа крутилась у зеркала, судорожно приводя себя в порядок, а оставшиеся двадцать минут простояла у окна, беспокойно выглядывая белую «оку», с которой уже успела сродниться. И когда у подъезда припарковалась знакомая белая машина, чуть не задохнулась от радости.
Димка вышел из салона в деловом костюме и с пышным букетом роз. Даже волосы назад зачесал. Не иначе как пришел просить ее руки! Говорил же, что ей придется смириться с его решением. Маша почувствовала, как щеки обжег румянец. Господи, а у нее ничего не готово! Даже Веронику не предупредила о его приходе! Вот дурында! В сотый раз взглянула на свое отражение в зеркале, поправила волосы, подкрасила губы. Где это видано, чтобы холодная и неприступная каратистка Леонтьева целый час подбирала наряд и делала макияж? Да еще и платье надела. И каблуки приготовила на случай, если выйдут прогуляться. Платье и каблуки! Нет, вы это слышали? Как человека меняет любовь!
Только раздался звонок — Маша пулей бросилась к двери.
— Ты кого-то ждешь? — выглянула из спальни Вероника.
— Димка приехал.
— Димка?! — Мать застыла с открытым ртом. Кажется, сюрпризы она не любит. Ну и ладно! Маша уже возилась с замком.
— Привет, что слу…
Питькин-Скворцов не успел договорить: его так крепко сжали в объятиях, что у него перехватило дух.
— Как я счастлива, что ты пришел! — прошептала она, не в силах отстраниться. Только деликатный кашель за спиной вернул ее на землю.
— Здравствуйте, Вероника Олеговна! — Димка уверенно переступил порог и вручил ей букет цветов. Маша усмехнулась, заметив, как строгость и настороженность мгновенно сошла с ее лица. Ну вот, и к ней подход нашел. Мало того, что принц, так еще и душка. Очередной плюсик к его кандидатуре.
— Здравствуй-здравствуй, — поздоровалась Вероника. — Как неожиданно видеть тебя спустя столько лет…
— Да, что-то я сильно задержался. Таких девушек, как Маша, разбирают быстро. Глазом не успеешь моргнуть — уже замужем. Так что я сильно рисковал, оставив ее так надолго, — он шутливо вздохнул и пригрозил «возлюбленной» пальцем.
— Ну, теперь не уходи, — подмигнула ему Ника, а Маша еще больше зарделась. Ну прямо барышня из двадцатого века, а не мастер по каратэ! Смех да и только! Смущенно пробормотала:
— Ладно, мы пойдем, нужно поговорить.
— Хорошо, — понимающе кивнула Вероника, — а я пока вам чаю заварю.
Маша взяла Димку за руку и потащила в спальню. Осторожно прикрыла дверь, села на кровать и закрыла лицо руками. Перед глазами снова промелькнула острая, как лезвие, ухмылка и ледяной взгляд. Нужно все ему рассказать…
— Прости меня, пожалуйста! — в конце концов решилась и пристально посмотрела на него. — Я была к тебе несправедлива. Столько лет злилась, считала тебя виноватым в той истории с крышей…
— Маш, все в порядке, — почувствовала тепло его ладони на своей руке и сердце затрепетало. И все же упрямо замотала головой:
— Подожди, не перебивай! Выслушай меня. Когда ты сказал, что не причем, я не поверила. А потом мне во всем призналась Лена Козюлина…
— Алена?! — он очень удивился. Округлившиеся темно-карие глаза и приоткрытый рот явно говорили о том, что он не в курсе проделок этой девицы.
— Ну да. Она призналась, что сама написала тогда ту записку. И я окончательно поняла, что была неправа.
— Зачем она это сделала?
— Ревновала, — пожала Маша плечами.
— Да уж… Не ожидал от нее.
— И сейчас, по-моему, тоже ревнует. Сказала, чтобы я к тебе на пушечный выстрел не подходила, — хитро сощурилась, а Димка рассмеялся:
— Ей надо выписать медаль за настойчивость! — И вдруг посерьезнел: — На самом деле у нас с ней были отношения в прошлом…
— Что?!
— Да, я пытался тебя забыть, пытался наладить личную жизнь, — развел он руками. — Тогда Лена была еще обычной девушкой, той, которую мы знали со школы, — застенчивой, скромной… Вообще это долгая история, не хочу говорить плохое за ее спиной.
— Ну хоть причину назови, по которой вы расстались.
— Меня начало раздражать ее увлечение пластикой. Сначала изменила нос, потом увеличила губы, грудь, избавилась от пухлых щек, короче, я этого не понял, потому и ушел.
— А она все никак не может смириться…
— Видимо. Особенно сейчас, когда узнала, кто мой отец. Я же рос с бабушкой, был простым парнем, что с меня взять? Мать меняла кавалеров… А потом ни с того ни с сего разыскала отца, доказала, что я — его сын, и он меня признал. Решил пристроить в свою компанию, чтобы потом передать бизнес, потому что других детей у него нет. А я вот не привык к таким подаркам. Помогаю ему, конечно, выполняю поручения, но считаю, что всего должен добиться сам, своими силами и упорством.
— И, тем не менее, живешь в таких апартаментах, — поддела его Маша.
— Это временно. Мать укатила с очередным кавалером куда-то заграницу, даже контактов не оставила. Потом выяснилось, что квартиру, в которой я с бабушкой жил, она продала. Пришли другие люди, показали документы, пришлось вещи собирать и выметаться. А идти-то некуда. Вот отец и предложил пожить у него. Побуду там, пока не найду съемное жилье.
— Как у тебя все сложно!
— Я же говорил, что не ищу легких путей, — подмигнул Димка.
В этот момент у него зазвонил телефон в кармане. Взглянув на экран, он поморщился и не стал отвечать на звонок. Когда мелодия стихла, Маша поинтересовалась:
— Кто звонил?
— Виталик, — нехотя признался он.
— А почему не ответил? Не хотел говорить при мне?
— Просто мне не о чем с ним разговаривать.
— Вот как? Помнится, когда-то ты его защищал.
— Защищал, потому что хотел сам во всем разобраться. Все-таки мы дружили.
Димка присел рядом и обнял Машу за плечи. Знакомый аромат цитрусовых и кардамона моментально вскружил голову.
— Значит, он все еще занимается грабежами? — спросила задумчиво.
— Да. Постоянно обещает, что покончит с этим, но все никак. Знаешь, очень неприятно сознавать, что человек, с которым много лет хорошо общался, так резко сошел с дороги. Когда-то же он был нормальным парнем. Хоть и вырос в неблагополучной семье, все равно работал, как-то крутился, к чему-то стремился. Аню встретил, хотел жениться на ней. А потом связался с плохой компанией, стал выпивать, грабить. Я до последнего надеялся, что он одумается. Но, увы…
— Да, вовремя Аня ушла. Правильно, что выгнала его и начала все с чистого листа. Надеюсь, она найдет себе хорошего человека, который полюбит ее и не будет обижать, — искренне сказала Маша и улыбнулась. — Знаешь, а она очень способная. Мне кажется, я обрела еще одну подругу.
— Ну что ж, это прекрасно. Ничего плохого сказать о ней не могу. На редкость хороший человек.
Не успел он договорить, как вдруг взял ее лицо в свои ладони и внимательно посмотрел в глаза.
— А теперь объясни мне, почему ты сбежала? — требовательный тон вызвал мурашки по коже. — Я так ничего и не понял. Все было хорошо, а потом ты неожиданно сорвалась, ушла в дождь… Ты в курсе, что я около часа искал тебя на улице? Переживал, чтоб глупостей не наделала в таком состоянии. Еще и на звонки не отвечала, я извелся весь!