мне показалось, что ничего не произошло, но когда я попытался пошевелиться, тогда осознание меня и накрыло волной. Я больше не видел мир человеческими глазами! Только магическим зрением! Мысли… мысли стали какими-то резкими. Память… обрывочной! Теперь я чётко видел грань между теми воспоминаниями, которые я запомнил с помощью «новой» памяти, и то, что в ней не отложилось. Нет, воспоминания не исчезли, просто их будто окутал слой толстой ваты или мутной воды. А ещё было нарастающее ощущение дискомфорта, будто сильно отлежал руку и она теперь не слушается. Очень осторожно я начал пытаться «размять» эту конечность, и это потихоньку начинало получаться!
Возвращение к привычному восприятию произошло рывком.
– Дух, я здесь! Сколько я был в отключке?
– Около семи ударов сердца.
– Так мало… – Мне показалось, что изучение особенностей работы «половинчатого» разума заняло никак не меньше пяти минут. Скорее даже десять. Шок? Ускоренное восприятие? Скорее последнее. Особо сильно я испуган не был, скорее заинтригован.
Но всё равно больше никаких опытов на себе! Основное узнал – энергетическое тело моё и ничьё более. Жить в нём можно, но с воспоминаниями нужно что-то делать, а то однажды окажусь в ситуации, когда человеческая память станет не просто труднодоступна, а вообще исчезнет. Тьфу-тьфу-тьфу и постучать по дереву. Начну с самого простого – буду запоминать всё, что со мной происходит в «долговременную память». Да, несколько энергозатратно. Да, получится куча «мусора», который, возможно, замедлит доступ к нужной информации. Впрочем, может, и нет. Вот заодно и проверю. А «лишнюю» память потом можно будет и удалить, когда разберусь в своих возможностях окончательно.
Успокоив не успевших особо разволноваться девушек, я направился в лагерь.
* * *
Основной неприятностью, поджидающей нас в пути оказалась… скука. Пока караван двигался, работа была только для охранников и караванщиков. Пассажиры могли только помешать их слаженной работе, так что оставалось только сидеть в своём фургоне и не высовываться до следующей остановки. Я спасался чтением книг, написанием путевых заметок, наблюдением за окружающей местностью через магическое зрение и периодическими походами за добычей. Рине же было совсем невмоготу – читать она не очень любила, магическим зрением не владела, а в походы я её не брал, так как угнаться за мной и охранниками она бы не смогла.
Пришлось в срочном порядке заняться изготовлением шахмат, игральных карт и рулетки. Играли мы на желания, так что я безбожно шельмовал, подсматривая магическим зрением чужие карты, управляя шариком, и только в шахматы выигрывал честно – за счёт большего опыта. Девушка это, похоже, каким-то образом просекла, так что мы коротали дни за длинными многочасовыми шахматными партиями. Рулетку и карты у меня увели охранники после первого привала, где я выступил в роли крупье. Так как изготавливал я игральные приспособления с помощью «телекинеза», то изделия у меня получились достаточно качественные и не побоюсь этого слова – красивые. Такие и подарить не стыдно.
В ушах послышался слабый звон. Это Дух таким образом сообщал мне о завершении очередных пятнадцати минут. Ставшим уже привычным действием я свернул «оболочку» и перешёл на магическое зрение, осматривая окружающую местность. Кажется, что-то есть! На самом краю области видимости находилась магическая аномалия, подобной которой ранее мне видеть не доводилось… или доводилось? Всё-таки нет, хотя чем-то знакомым от неё повеяло. Интересно! Я встал, махнул Рине рукой и спрыгнул на дорогу. Невзрачно выглядящие «быки» на самом деле были очень быстры и выносливы, рыся со скоростью около двадцати километров в час почти без остановок, так что действовать следовало быстро, иначе догонять нам караван до вечера.
Я уже несколько раз успел похвалить себя за то, что догадался снять ещё одну комнату для девочки. Помимо всего прочего туда можно было складывать ящики с товаром. За три недели я совершил более пятидесяти походов, почти всегда возвращаясь с добычей, так что очень скоро понадобилось место для её размещения. Взять в аренду зачарованные ящики для перевозки скоропортящихся товаров было просто, но доверять их перевозку другим торговцам я не собирался. Ни к чему светить лишний раз ценным товаром. А у Рика свободного пространства, пригодного для хранения, уже не осталось.
Кивнув двум охранникам, что несли вахту у моего фургона, мы побежали вперёд, пока не догнали группу расчистки. Своеобразный авангард каравана. Именно они отвечали за то, чтобы движение каравана ничего не задерживало. Для этой цели у них имелось всё необходимое. Стволы деревьев просто откидывались в сторону, как и валуны. Если же на пути оказывались овраг или речка, то со специальных фургонов снимался составной мостик, который потом разбирался аналогичной группой в арьергарде. Миновав группу расчистки, мы вломились в подлесок, не особо беспокоясь о создаваемом шуме. Главное – скорость. Сделав пару замысловатых зигзагов, чтобы выдернуть из земли кусты пустырника – ни о каком осторожном окапывании речи уже не шло, в этом не было никакой необходимости, – мы отправились прямиком к замеченной мной аномалии. По мере приближения я начал лучше понимать, что же нас ждёт в конце пути, и замедлил темп движения. Наконец мы совсем остановились на ничем не примечательном участке леса. То, что я нашел, находилось глубоко внизу. Ещё один раз поблагодарив самого себя за предусмотрительность, я достал из рюкзака «страшно дорогой артефакт с моей родины», выглядящий как сложное переплетение металлических проволочек, светящихся ядовито-зелёным светом и представляющих собой обычное переплетение стальных проволочек с простеньким заклинанием свечения для придания солидности.
Попросив охранников отойти в сторонку, я привёл «артефакт» в действие. Проволочки, образующие внутренний каркас, начали вращаться, а свечение усилилось (я подхватил его гравитацией и залил немного энергии в плетение). После этого «могучий артефакт» начал медленно погружаться в землю, раскидывая её во все стороны, а потом быстро ушёл вниз, выбрасывая целые земляные пласты. Охранники благоговейно наблюдали за этими событиями. На самом же деле я, естественно, использовал управление гравитацией, маскируя это под работу артефакта. Через несколько минут интенсивной работы добрался до «пласта» и начал действовать с особой осторожностью, чтобы случайно не повредить ценные минералы. Я опустился на колени перед «шахтой» и начал руками доставать камни, подсвечиваемые снизу зелёными огнями. Наконец все они оказались на поверхности, образовав небольшую горку, а под землёй больше не чувствовалось никаких магических образований. На глаз камней было центнера два, но колоть их, чтобы достать ценное содержимое, не стал, так как ничего не знал о том, как правильно извлекать из окружающей породы кристаллы накопителей. А передо мной, если я ничего не напутал, были именно они!
Точное количество добытых кристаллов