Из-за бушевавшего над Флоридой урагана Сэнди все рейсы на острова Карибского моря были отменены, но на север страны самолёты пока улетали без проблем, разве что с задержкой.
Ветер в эти дни дул сильнейший, и Джейсон порадовался, что на этот раз снятая Астоном вилла стояла не на самом берегу. По радио сообщали, что где-то отключили электричество, где-то подмыло берег, а где-то даже залило часть трассы, но Джейсона эти беды пока никак не коснулись. Разве что он не выходил с Диланом гулять и попросил Лори тоже этого не делать: слишком сильным порывом коляску могло развернуть или опрокинуть.
Из аэропорта Джейсон поехал за Ником: они договорились куда-нибудь сходить вечером. Возможно, повод, по которому они встретились, был не самым радостным и не предполагал совместных развлечений, но было глупо ходить погружённым в скорбь месяцами. Это предложил Ник, и Джейсон не стал отказываться. Он отчасти понимал парня: тот впервые с десятилетнего возраста приехал во Флориду, и ему хотелось увидеть хоть что-нибудь, кроме унылого зала суда. Возможно, и ему самому стоило слегка развеяться после двух выматывающих дней разбирательств.
Джейсон повёз Ника в Майами. Он не задумывался, куда именно, пока они не выехали на автостраду, ведущую на юг. Джейсон решил, что можно для начала просто проехаться по городу, а затем отправиться на Саус-Бич и посидеть, например, в «Ола Майами», месте, которое показал ему Итан: там делали первоклассный мохито. Это был стандартный и проверенный туристический вариант. Что ещё пить в этой части страны?
Лучший мохито в мире делают в Соединённых Штатах, лучший мохито в Штатах делают во Флориде, лучший мохито во Флориде делают в Майами, а лучший мохито в Майами делают в «Ола». Или в «Лариос». Тут каждое заведение могло подставить своё название.
В «Ола» было полно народу, и Джейсон с Ником не захотели ждать и ушли в другое заведение. Благо, найти мохито в этом городе не было проблемой.
Для начала они поболтали об общем впечатлении от Флориды, о повседневных делах — ни словом не упоминая о суде — об урагане, пляжах и Дилане. Когда после пары коктейлей оба слегка расслабились, Ник заговорил о том, ради чего он, скорее всего, и затевал эту встречу: о фотографиях в ноутбуке.
Джейсон попытался отмахнуться — ему совсем не хотелось это обсуждать, но Ник, обычно нерешительный и легко уступающий, проявил настойчивость и долго и нудно извинялся за тот случай: оказалось, что Рэйчел рассказала про фотографии матери.
Потом они пошли в следующий бар. Джейсон не планировал пить больше, чем лёгкий коктейль: и просто не хотел, и вспоминал про то, что был за рулём; но уже после первого мохито напряжение стало плавно скатываться и таять, а после второго стало ещё лучше… Соблазн стряхнуть с себя проблемы, накопленные за последние месяцы, был велик. Суд, юристы, работа, дела Астона наваливались одно за другим, не оставляя и нескольких минут, чтобы свободно вздохнуть. Пожалуй, отдыхом можно было считать только время, проводимое с Диланом. И с Итаном тоже…
Джейсон заказал себе ещё напиток, на этот раз покрепче.
Они с Ником пересели от стойки бара за освободившийся неподалёку столик. В тесном помещении было шумно: оглушительно звучала музыка и очень громко, стараясь перекричать её, разговаривали посетители. Рядом компания из пяти девушек пыталась петь «Single Ladies», пританцовывая прямо на стульях. Взрывы хохота, английская и испанская речь, гомон десятков голосов заставили Джейсона и Ника наклоняться друг к другу — иначе слов было не расслышать.
Ник опять рассказывал что-то о том, что он вынужден скрывать свою ориентацию от родителей, потому что не хочет их расстраивать, особенно отца, что у него и опыта-то реального почти не было, больше видео и фотографии, что он даже рад, что ему теперь есть с кем поделиться. Джейсон не особо вникал, больше просто понимающе кивал и улыбался, но когда рука Ника будто случайно пододвинулась ближе и коснулась его пальцев, Джейсон отдёрнул свою, словно его обожгло.
Они были в баре, на них мог кто угодно смотреть… И Ник был братом его жены. Он младше его на пять лет. Что он предлагал? Или не предлагал, а ему это просто показалось? Показалось, потому что он слишком много выпил…
Джейсон высидел за столом ещё десять минут и вышел в туалет. Там было чуть тише, и воздух был свежее — но всё-таки недостаточно свеж, чтобы у Джейсона прояснилось в голове окончательно. Он чувствовал, что был пьян. Самым разумным сейчас было сбежать — сбежать, пока он не сделал чего-то такого, о чём потом будет очень и очень серьёзно сожалеть.
И как ему сбежать? Там, в зале его ждёт Ник… Поджидает. Напрашивается. Вызвать такси и поехать домой? К себе или на виллу Астона? Оба варианта были плохими. И почему он так пьян?
Надо же было набраться в такой неподходящий момент, ещё и ураган этот… Хотя при чём тут ураган? Джейсон закрыл глаза, и голова сразу же закружилась.
Он достал телефон и, пристроившись в маленьком закутке под окном, за которым низко завывал ветер, набрал номер Итана Коттулински.
Джейсон не знал, где Итан живёт: кажется, где-то в центре Майами. Оставалось надеяться, что достаточно близко, чтобы вовремя приехать и вырвать его из лап Ника, симпатичного и навязчивого Ника.
— Привет, — сказал Джейсон. — Извини, что звоню так поздно. Ты можешь приехать и забрать меня из бара?
— Ты что, напился? — Итан сделал небольшую паузу, видимо, задумавшись над тем, что мешало Джейсону вызвать такси вместо того, чтобы звонить ему, и ответил: — Конечно, могу. Что за бар?
Джейсон назвал заведение на Джеймс-авеню.
— Да, я напился, — вздохнув, признался он. — Ты должен меня спасти…
Коттулински фыркнул.
— От чего? От агрессивно настроенной выпивки?
— От этого… от брата. Или нет… Ты как юрист по семейным спорам должен знать, он мне теперь брат или не брат… Если я с ним пересплю, будет ли это считаться…
— О Господи, — произнёс Итан. — Я буду через десять минут. И не пей больше.
Итан приехал через пятнадцать, пять из которых Джейсон отсиживался в туалете, надеясь, что протрезвеет. Но хмель не проходил, а, кажется, наоборот, застилал мысли всё более плотным туманом. Ему пришлось всё-таки вернуться обратно в зал и сесть за один столик с Ником. Тот опять что-то говорил, глаза блестели притягательно и обещающе, на бледных щеках иногда проступал слабый румянец, и рука так и кралась по столу к Джейсону. И ему хотелось взять наконец эту руку, почувствовать тепло и близость другого человека и…
И очень вовремя появился Коттулински. Он профессионально, тактично и без лишнего нажима организовал эвакуацию Джейсона и Ника из бара. Невзирая на слабое сопротивление, он усадил Ника в такси, а сам остался стоять на тротуаре с Джейсоном.
— Ты что, с этим мальчиком справиться бы не смог? — спросил Итан, когда машина скрылась в темноте.
Джейсон опустил голову:
— Смог бы. В этом-то и проблема, — он бросил короткий извиняющийся взгляд на Итана.
— Тебя отвезти домой?
— Ага, — ответил Джейсон, направляясь к серебристому «Ауди» Итана.
Он тяжело опустился на пассажирское сиденье.
— Извини. Я просто… немного расслабился.
— Вижу, — усмехнулся Итан, вовсе не выглядевший раздражённым. — Тебя ведь не в твою квартиру везти? Я правильно понял?
Итан вежливо не упоминал того факта, что Джейсон сейчас живёт на вилле под охраной людей бывшего любовника, с которым у него сохранились какие-то непонятные и странные отношения.
— Нет, в мою квартиру нельзя, — подтвердил Джейсон, когда машина отъехала от бара. — Там ночует Ник. Я же его трахну… А он брат Рэйчел.
— Значит, на виллу? Где она?
— На виллу мне тоже нельзя. Там Астон. Если я с ним пересплю, это будет катастрофа…
— Ты же его ненавидишь, — уголок рта Итана дёрнулся, скривившись в злой улыбке.
— Ну и что… Трахается-то он хорошо, — с обречённым унынием в голосе пояснил Джейсон.
— Тебе что, непременно нужно сегодня потрахаться?