мне на колено, заглядывает в глаза и, все еще улыбаясь (это явно не к добру), мурлычет:
- Ларрен, милый, я понимаю, тебе захотелось разнообразия, но мог бы поинтересоваться и моим мнением. Я, в принципе, не против третьего или третьей в нашей постели, но лет так через двадцать, хорошо?
Машинально кладу свою ладонь на ее, наши пальцы переплетаются, и Вера до боли сжимает мою руку.
- Ты вернулась, - бормочу я, лихорадочно пытаясь вспомнить хоть что-нибудь.
- А я и не уходила, - нагло лжет Вера, - так все-таки, где эта девушка? Я хочу на нее посмотреть.
- Она спит, - спокойно отвечает Андизар.
- Долго будет спать? - интересуется дракон.
- Очень.
Терин, который успел уже тоже занять свое место за столом и утащить из вазы яблоко, бормочет с набитым ртом нечто вроде:
- Я все ей рассказал.
- А тебя просили? - интересуется Вальдор с угрозой в голосе.
- А я не спрашивал! - парирует юный негодяй.
- Ну, так расскажи и нам всем. Вместе посмеемся, - предлагает король Арвалии, и в голосе его слышно едва сдерживаемое рычание.
У меня появляется странное ощущение, будто все вокруг что-то знают, ведут об этом интересную беседу, один я не причем. Вера ухмыляется, Вальдор рычит, Андизар сидит с непроницаемым лицом, Терин весело яблоком хрумкает, а я как предмет мебели. Не годится...
- Хватит! - кричу и бью ладонью по столешнице, - Хватит! Да, я ничего не помню, но я хочу знать, что здесь произошло!
- А что ты пил? - интересуется Вера.
- Водку я пил! Преимущественно.
- А остальные не водку пили? Почему они все помнят?
Вальдор морщится и произносит с досадой в голосе:
- Верлиозия, это вопрос не по существу. Он просто устал, пришел ко мне в подавленном состоянии. Вот на него алкоголь и подействовал быстрее. И вообще, спасибо ему нужно сказать, что он колдовать не стал. Терин-старший, помнится, полдворца мне разнес, когда у него с Дусей сложности были. Ты, в конце концов, сама виновата. Сначала бросила парня, а теперь сидишь тут, как ни в чем ни бывало. Ну, полез он к этой Евдокии. Если тебя утешит, звал он ее при этом исключительно твоим именем.
Краснею, как мальчишка. Чувствую, лицо горит, уши полыхают. Опускаю лицо, чтобы хоть волосами прикрыть пылающую физиономию.
- Мы ему не мешали, - продолжает король, - а потом он... как это сказать-то... В общем, он как-то забыл о том, что мы с Андизаром здесь. Терин к тому моменту уже сбежал. Он начал...
Вальдор делает паузу. Тихо спрашиваю:
- Что начал?
- Нет, до того, о чем ты подумал, еще не дошло. Ты усадил ее к себе на колени и начал ее раздевать. Она, надо сказать, не сопротивлялась. Хотя, вроде бы, трезвая была. Андизар, ты как думаешь, трезвая?
- Вроде бы, - сухо отвечает Андизар.
- Так вот, - продолжает король, - вы так... расшалились, что у стула подломилась ножка. Ты упал и ударился о стену головой. И потерял сознание. А Андизар с перепугу отрезвил нас обоих, Евдокию отправил куда-то, а потом лечил тебя, потому что ты долго в себя не приходил. Вот поэтому ты ничего не помнишь.
- А он еще что-то там про браслеты рассказывал, - напоминает Вера.
- Ну да, рассказывал. Только мы мало, что поняли.
- Ларрен, что ты хотел сказать про браслеты? - спрашивает Вера.
- Я не помню. И отпусти мою руку. Ты мне пальцы переломаешь.
Что я мог рассказывать про браслеты? Интересно даже. Что я их ей подарил, что они оказались предназначены для магического брака или что я сожалел как-то о том, что один из них был надет не на мою руку?
Кошусь на Веру. Сидит, улыбается. Только не кровожадной улыбкой, а тихой такой, умиротворенной, совсем не драконовской.
Она все-таки вернулась. Говорит, что и не уходила. Врет. Но пусть врет, если ей так хочется.
- Так где все-таки швабра? - ласково проговаривает она.
- А швабру я обратно к Кардаголу перекинул, - сообщает Андизар, - там ей будет безопаснее. Кажется.
- А стул где? - спрашиваю я.
- А зачем он тебе? - тут же интересуется Андизар.
- Да очень хочется узнать, с чего это вдруг ножка дубового стула, который стоял здесь, наверное, веками, вдруг так удачно подломилась.
- А это, наверное, оттого, что он стоял здесь веками, - спокойно отвечает волшебник. Вальдор фыркает и отворачивается. Юный Терин продолжает молча ухмыляться.
Верлиозия нежно, даже как-то боязливо касается пальцами моего плеча, заглядывает в глаза и произносит:
- Пойдем со мной. Хорошо?
А я... чувствую заторможенность какую-то. То ли это последствие удара по голове, то ли еще чего-то, но никак не