рану, я совершенно не замечала ничего вокруг, однако, когда поднялась, чтобы налить виски, услышала внизу голоса. Очень громкие. Один из них вроде бы принадлежал лейтенанту Эстерхази, другой был женским — Элспет? Третий казался смутно знакомым, но…
Джейми резко приподнялся и взревел, как прирезанный кабан.
— А ну ляг, черт тебя подери!
— Это Клаудтри, — взволнованно пробормотал он. — Сходи за ним, саксоночка!
Я подняла упавшую повязку и заставила Джейми прижать ее рукой к незаштопанной части раны, из которой лилась кровь.
— Ляг, кому говорят! Тогда схожу.
Но мне не пришлось. На лестнице послышался топот и возмущенные голоса, а потом дверь распахнулась — после чисто символического стука.
— Я говорила ему, что нельзя… — гневно затараторила Агнес, поглядывая назад.
Не обращая на нее внимания, Аарон Клаудтри прошел в комнату. Взбешенный лейтенант Эстерхази схватил его за рукав.
— Вам сюда нельзя, сэр!
— Отцепись, вонючий ублюдок! Мне нужно кое-что сказать полковнику.
— Лейтенант! — рявкнула я командным голосом, которым пользовалась крайне редко. Хотя навык еще не растеряла.
Эстерхази замер, уставившись на меня с раскрытым ртом. Как и Агнес с мистером Клаудтри.
— Полковник хочет с ним поговорить, — спокойно объяснила я. — Агнес, проводи лейтенанта вниз. И заодно проверь, как там капитан.
Лейтенант целую минуту сверлил меня яростным взглядом, потом зыркнул на Клаудтри — тот демонстративно отряхивал мокрый от дождя рукав, будто хотел смахнуть ненавистные следы чужих пальцев, — и вышел. Агнес последовала за ним, свирепо глянув на невозмутимого отчима.
— Я тут давеча повстречал Скотчи, — начал Клаудтри, подходя к кровати. Но, заметив рану на груди у Джейми, вытаращил глаза: — Господи Иисусе! Что с вами случилось, полковник?
— Много чего, — буркнула я. — Может, вы…
— Что же он сказал, мистер Клаудтри? — Джейми так и не лег, упрямо игнорируя стекавшие по ребрам струйки крови.
Аарон на мгновение задумался, припоминая, и кивнул.
— Скотчи просил передать, что вы теперь его должник, только он сомневается, что вы успеете расплатиться, поскольку вряд ли проживете так долго. Поэтому можете не утруждаться — хотя от виски он бы не отказался.
113
…и расстались в согласии
30 марта 1780 года от Р. Х.
Фрэзер-Ридж, Северная Каролина
От Джеймса Фрэзера, владельца Фрэзер-Риджа
Вниманию нижеперечисленных лиц:
Джорди Хэллам
Конор Макнил
Ангус Маклин
Роберт Маккланахан
Уильям Бэрд
Эбенизер Бэрд
Уильям Макилхенни
Эван Адэр
Пэдер Макфарленд
Холман Лесли
Александр Макконнах
Лахлан Хант
Поскольку все вы как один вступили в сговор с целью напасть на меня и захватить в плен, что привело бы к моей неминуемой смерти, заключенный между нами Договор Аренды признается ничтожным и полностью аннулируется, начиная с сегодняшнего числа.
Действуя подобным образом, вы утратили мое доверие и нарушили Слово.
В связи с вышеизложенным все вы лишаетесь права проживания на занимаемых землях. Вам надлежит освободить их и покинуть Фрэзер-Ридж вместе с семьями в течение десяти дней.
Вы также можете забрать с собой еду, одежду, инструменты, семена, домашний скот и личные вещи. Все ваши постройки — дома, сараи, амбары, курятники и другие строения — изымаются. В случае их злонамеренного поджога или уничтожения вас предадут суду, а все ваше имущество конфискуют.