1781, октябрь, 17. Корнуоллис начинает переговоры о капитуляции. Вашингтон дает ему два дня для подготовки письменных предложений, но настаивает на безоговорочной капитуляции.
1781, октябрь, 19. Капитуляция Корнуоллиса. Гарнизон Йорктауна выходит из крепости и складывает оружие. Кампания завершается полной победой.
1781, октябрь, 24. Запоздалое прибытие Клинтона. Клинтон направляется в Чесапикский залив в сопровождении эскадры Грейвса с 7-тысячным десантом на борту. При виде французской эскадры де Грасса он понимает, что опоздал, и возвращается в Нью-Йорк. Де Грасс, боясь ураганов, отклоняет предложение Вашингтона принять участие в штурме Чарльстона или британской базы в Уилмингтоне и отплывает обратно в Вест-Индию.
Комментарий. Причинами победы, решившей исход войны, стали превосходство на море, великолепное стратегическое мышление Вашингтона, понимавшего значение этого превосходства, и блестящая тактика ведения совместных действий союзниками.
Заключительные операции на суше 1781–1783 гг.
1781, ноябрь. Вашингтон возвращается и возобновляет осаду Нью-Йорка. Он размещает свою штаб-квартиру в Ньюбурге.
1781–1782. Действия французов. Французская армия Рошамбо проводит зиму в Виргинии. Затем Рошамбо возвращается на Род-Айленд (1782, осень), грузит войска на корабли и отплывает из Бостона во Францию (1782, декабрь, 24).
1781–1782. Грин защищает юг. Он выступает на осаду Чарльстона; кроме того, посылает небольшие отряды для защиты Джорджии, которые принимают участие в нескольких мелких стычках.
1782. Британские предложения мира. Кабинет министров лорда Норта подает в отставку (март, 20).
Начинаются мирные переговоры (апрель, 22). Сэр Гай Карлтон сменяет Клинтона на посту командующего вооруженными силами в Соединенных Штатах (май, 9). Все британские войска сосредоточены в Нью-Йорке (Уилмингтон оставлен в январе; Саванна освобождена 11 июля, а Чарльстон 14 декабря).
1782, август. Канадский и индейский рейд в Кентукки. Нерегулярный отряд численностью 240 человек во главе с американским перебежчиком Саймоном Джерти совершает налет на территорию Огайо и атакует Брайанс-Стейшн (август, 15). Будучи отброшены, они устраивают засаду преследующим их американцам у Блю-Ликс (август, 19). Отличается полковник Дэниел Бун, предупредивший товарищей о возможности засады. Канадцы и индейцы отступают.
1782, ноябрь, 30. Парижский мир. Согласно условиям договора, Британия признает независимость Соединенных Штатов и завершает войну с ними; одновременно завершается война Британии с Францией и Испанией, эскадры которых британцы преследуют в Вест-Индии, у побережья Индии и в Средиземном море.
1783, апрель, 15. Конгресс ратифицирует мирный договор. После официального окончания войны всеобщая взаимная вражда заканчивается. В расформированной Континентальной армии (июнь) демобилизация проводится так спешно, что впоследствии Соединенным Штатам приходится столкнуться с большими трудностями.
1783, ноябрь, 23. Эвакуация британской армии из Нью-Йорка. Последние английские отряды садятся на корабли; Вашингтон с губернатором Джорджем Клинтоном въезжают в город. Британские транспорты уходят в море (декабрь, 4). В тот же день Вашингтон принимает отставку своих офицеров в трактире «Фронсес».
Война на море
1780–1783 гг.
Операции Роднея 1780 г.
1780, январь. «Битва при лунном свете». Британский адмирал Джордж Б. Родней с эскадрой из 22 линейных кораблей и большим конвоем транспортных судов получает приказ отплыть на помощь Гибралтару (осажденному испанцами с суши в июле 1779 г.). Встретившись с испанской эскадрой в составе 11 кораблей под командованием адмирала Лангары у мыса Сент-Винсент, он вступает в бой. В ходе ночного сражения испанцы разбиты. Один их корабль потоплен, шесть захвачены. После высадки подкреплений в Гибралтаре Родней направляется в Вест-Индию, где принимает командование здешним флотом.
1780, март – август. Операции в Вест-Индии.
Французский адмирал Люкурбен де Гишен с равной по силам эскадрой трижды вступает в сражения с Роднеем, и каждый раз безрезультатно (апрель). Затем к французам подходит на помощь испанская эскадра, но из-за болезней на кораблях и нерешительности командования союзники не воспользовались своим численным превосходством. Де Гишен возвращается во Францию (август).
1780, сентябрь. Родней плывет на север. Оставив половину флота в Вест-Индии, он плывет в Нью-Йорк и срывает план Вашингтона о совместном франкоамериканском штурме города с суши и моря. Возвратившись в Вест-Индию (декабрь), Родней захватывает голландские острова Сент-Эустациус и Сент-Мартин (февраль), чем наносит урон контрабандной торговле, от которой зависит экономика Соединенных Штатов. Затем он плывет в Англию, оставив командовать на островах адмирала Сэмюэла Худа.
Период французского превосходства
1781, март, 16. Первое сражение у Делавэрских мысов. Вашингтон направляет Лафайета в Виргинию для борьбы с изменником Арнольдом. Одновременно французский коммодор Соше Детуш с эскадрой из 8 линейных кораблей и десантом на борту отплывает из Ньюпорта к Чесапикскому заливу на соединение с войсками Лафайета. Его атакует английская эскадра адмирала Арбютнота также из 8 кораблей. Детуш побеждает, повредив 3 британских корабля, но возвращается в Ньюпорт, предоставив свободу действий на море британцам.
1781, март, 22. Де Грасс выходит из Бреста. В составе его эскадры 26 линейных кораблей и большой конвой транспортов с десантом на борту. Де Грасс направляется в Вест-Индию с возможным заходом в Соединенные Штаты. У Азорских островов от него отделяется адмирал Пьер-Андре де Сюффрен и с 5 кораблями плывет в Индию. Де Грасс прибывает на Мартинику (апрель, 28).
1781, апрель – август. Стычки в Вест-Индии. Де Грасс не слишком решительно сражается с Худом. На Гаити он получает послание Вашингтона.
1781, август. Эскадры направляются на север. Спешно собрав французские войска, имевшиеся на Гаити (3500 солдат), де Грасс плывет кружным путем и прибывает в Линнхейвен с 28 линейными кораблями (август, 30). Худ, преследующий де Грасса, прибывает в Чесапикский залив на два дня раньше основных сил французского флота и, не обнаружив их, отплывает к Нью-Йорку на соединение с адмиралом Томасом Грейвсом, который, как старший по званию, принимает командование объединенным флотом, насчитывающим 19 линейных кораблей. Грейвс возвращается в Чесапикский залив и обнаруживает прибывшего туда де Грасса.
1781, сентябрь, 5–9. Второе сражение у Делавэрских мысов. Де Грасс с 24 кораблями поспешно выходит в море навстречу Грейвсу. Восемь французских кораблей авангарда, обходя мыс Генри, слишком отрываются от основных сил, но Грейвс упускает возможность воспользоваться этим. Во время схватки несколько британских кораблей получают сильные повреждения, один тонет. Будучи приверженцем устаревшей тактики, Грейвс не сближается с кораблями противника. После пяти дней бесполезного маневрирования он возвращается в Нью-Йорк, предоставив господство на море французскому адмиралу. В то же время французская ньюпортская эскадра в составе восьми линейных кораблей под командованием коммодора де Барраса прибывает к мысам, конвоируя транспорты с осадной артиллерией Рошамбо.
1782, февраль, 5. Франко-испанское взятие Менорки. Союзные войска под командованием генерала Луи де Крийона захватывают весь остров за исключением Порт-Маона (июль – август). Гарнизон Порт-Маона капитулирует после 6-месячной осады.
Американские операции 1781 г.
1781. Расцвет американского каперства. В этом году общее число действующих каперов составило 449.
1781, май, 29. Рейд «Альянса». Единственной крупной акцией американского регулярного флота в этом году стало нападение и захват фрегатом «Альянс» британских военных шлюпов «Атланта» и «Трепасси». Кроме того, капитан «Альянса» Джон Барри захватывает два британских капера.
Операции Сюффрена 1781–1782 гг.1781, апрель, 16. Сражение у Порто-Прайя. Сюффрен, следовавший к мысу Доброй Надежды, чтобы защитить эту голландскую колонию от англичан, обнаруживает пять военных кораблей и 35 транспортов под командованием британского коммодора Джорджа Джонстона, стоящих на якорях в Порто-Прайя (острова Зеленого Мыса). Джонстон также плыл к мысу Доброй Надежды. Не обращая внимания на нейтралитет, Сюффрен атакует флотилию и так повреждает корабли, что экспедицию отзывают обратно. После этого Сюффрен берет курс на Ост-Индию.
1782, февраль – сентябрь. Операции в Индии. Первое из пяти ожесточенных сражений с британской эскадрой под командованием адмирала сэра Эдварда Хьюза происходит к югу от Мадраса (февраль, 17). В этом и четырех последующих сражениях (12 апреля – у Тринкомали; 6 июля – под Куддалором; 3 сентября – второе сражение у Тринкомали; 20 апреля, 1783 г. – второе сражение под Куддалором) Сюффрен одерживает победы, но ни в одном из них нет потопленных и захваченных кораблей. Не все корабли французской эскадры активно участвуют в сражениях. Тем не менее натиск французов настолько яростен, что англичане неизменно переходят в оборону и вынуждены отступать. Операции Сюффрена оказали большую поддержку французским сухопутным частям в Индии и способствовали ослаблению в ней британского влияния. Самой примечательной особенностью боев Сюффрена было то, что он сумел обойтись без заходов в порт для ремонта кораблей и смог хотя бы на время помешать господству британцев на море, в конце концов захватив стратегически важный порт Тринкомали (1782, август, 30). В этих операциях французский адмирал проявил себя лучшим флотоводцем Франции и одним из величайших моряков в истории.