расставив ноги и скрестив руки на груди:
– Я выяснил, что магический обмен происходит только при наличии взаимных чувств, госпожа преподаватель.
– Верно. Однако со стороны сильного мага довольно и лёгкого недовольства. Например, недовольства фактом впустую потраченного времени занятия. Так что если в вопросах собственной безопасности ты желаешь полагаться на самого себя, не рассчитывая на мою помощь и мою выдержку, то...
Крепко сжав зубы, Яр оставил этот раунд словесной баталии за синеглазкой и молча занял место за столом. Сидящий рядом лохматый парень саркастически фыркнул, покосившись на Яра, и громко обратился к Ульяне:
– Госпожа Хальер, как вы прокомментируете заявление Яроя Теграна, что он создаст амулет, защищающий от воздействия любого, самого сильного менталиста?
– Скажу, что самонадеянность редко сопутствует высокому интеллекту, – холодно ответила Ульяна, заставив Яра сжать кулаки под столом.
Она сознательно его бесит? Тренирует его самоконтроль? Даркс знает, чего ему стоила ответная сдержанность!
Тем временем ведьмочка веско продолжила:
– Искренне надеюсь, что никто из вас самонадеянностью не страдает. Прежде чем мечтать о великих открытиях в магии, следует тщательно изучить то, что открыли до вас. Магия – не игрушка, не инструмент для фокусов, тем паче – магия ментальная.
– Правда, что менталисты сильнее всех? – с придыханием спросила девушка с розовыми волосами, сидящая напротив Яра.
– Нет, – спокойно ответила Ульяна.
Молодёжь за столом на миг поражённо замерла, потом возбуждённо загомонила, ссылаясь на книги и всеобщую убежденность в превосходстве менталистов. Синеглазка послушала с усмешкой, глянула на так же скептически ухмыляющегося Яра.
– Юриса, давай проведём небольшой эксперимент, – обратилась она к розововолосой девушке. – Ты уже немного знаешь о ментальной маги, так попробуй защититься от слабенького стихийника. Небрас, ты универсал, у тебя какой уровень стихийной магии?
– Три единицы, – ответил лохматый, сидящий рядом с Яром.
– Сможешь спеленать девушку воздушными вихрями?
– Попробую, – неуверенно ответил растерявшийся парень. – Я же только-только начал обучение, у меня чаще происходят неконтролируемые выплески силы.
– Ничего, попробуй. Юриса, как менталист ты значительно сильнее Небраса, так защищайся.
В кабинете поднялся ветер, закружился вокруг девицы и поднял её под потолок. Юриса завизжала, несколько студентов, опрокинув стулья, отскочили к стенам. Отливающие голубым воздушные вихри начали медленно сжиматься вокруг девушки.
– Я не умею справляться с вихрями, – беспомощно прохрипел лохматый парень, бестолково замахав руками в попытке вернуть свою магию под контроль. – Я могу её задушить!!!
– Ничего, менталисты сильнее всех: Юриса сейчас возьмёт себя в руки и освободится, – пожала плечами Ульяна.
– Я не умею, я не могу! – завыла девица. Вихри вокруг неё неумолимо сжимались. Лохматый сперва побагровел от усилий остановить неизбежное, потом побелел от страха, видя безуспешность своих попыток.
Яр напрягся, но синеглазка бросила на него такой убийственный взгляд, что намерение вмешаться угасло на корню. «Успею», – подумал Яр. Впрочем, он не сомневался, что ведьмочка обойдётся без его поддержки.
Она обошлась. Взгляд лохматого парня вдруг стал пустым и бессмысленным. Вихри рассеялись, как не бывали, девица с визгом спланировала на пол. Все обернулись к лохматому, а тот с тем же отрешённым видом положил ладони себе на шею и начал её сжимать... Его лицо побелело, студенты завизжали все хором, Яр молча покачал головой.
– Это лишь малая толика того, на что способен менталист... если хоть что-то знает, – меланхолично сказала Ульяна.
Во взгляд лохматого парня вернулась осмысленность, он с криком отпустил свою шею и отшатнулся от преподавательницы.
– Страх провоцирует магический обмен ничуть не меньше злости, – укоризненно приподняла брови Ульяна. – Садитесь и накрепко запомните: сильнее не тот, у кого больше резерв, не тот, у кого есть резерв ментальной магии, а тот, кто больше знает, умеет, у кого больше опыта в его ремесле. А ещё силы придаёт сознание своей правоты: в каждом из выданных вам учебников магии во вступительном слове написано: «В любом магическом противостоянии важен не только уровень магических способностей, но и мотивация сражающихся: сила на стороне того, кто ратует за правое дело». Вы сочли это изречение просто красивой фразой? Вы были неправы!
Притихшие студенты взялись за ручки и тетради и записали непреложный закон под диктовку преподавательницы. Гонору от осознания своих «великих ментальных сил» в них явно поубавилось.
– Менталист может убить любого, да? – с дрожью спросила Юриса.
– Как и любой другой маг. Как любой человек. Тайная канцелярия в моей стране постоянно ловит убийц и чаще всего они не маги.
– Возможно, магов просто труднее поймать? Особенно убийц-менталистов? – вкрадчиво спросил Яр.
Синеглазка с упрёком посмотрела на него, вздохнула, но кивнула надменно и кратко ответила:
– Возможно. Пока прошу вас не проводить экспериментов по использованию своих сил вне стен этого кабинета, не пытаться влиять друг на друга, «оттачивая» умения. В деле изучения магии спешить не следует. Лучше через шесть лет оказаться дома, чем через полгода – в морге у целителей.
Синий взгляд обежал собравшихся, задерживаясь на каждом лице, подчёркивая значимость предупреждения преподавательницы. Все дружно кивнули, и первая ментальная практика пошла своим чередом.
Глава 10. Первый практикум по менталистике.
Яр внимательно прислушивался и присматривался ко всему, происходящему на занятии, ломая голову над концептуальным вопросом: есть у него самого ментальная магия или нет? Пока по всему выходило, что намеренный ему немалый резерв в менталке – такая же фикция, как ноль в целительстве...
Ульяна вначале заговорила о том, как в обычной жизни чаще всего спонтанно проявляются ментальные способности, как отныне им нужно учиться замечать такие моменты. Все студенты вокруг Яра согласно кивали головами, подтверждая, что замечали за собой все странности, указанные преподавательницей, один Яр хмурил брови: он ни с чем подобным не сталкивался.
«Или внимания не обращал? Да нет, точно не сталкивался. Никогда я ложь в словах сходу не различал и чужие чувства определить не мог, а всяческая интуиция – это и вовсе бабушкины сказки», – озадачивался Яр под всё более задумчивым взглядом преподавательницы.
А Ульяна тем временем плавно перешла к теме первых занятий:
– Сегодня мы начнём рассмотрение вербального аспекта менталистики. В немагических мирах для описания наполненных магией голосов часто используют эпитеты: «завораживающий», «обольстительный», «гипнотизирующий», «глас сирены» и тому подобное. Многие известные певцы технических миров – скрытые менталисты, весь свой резерв использующие именно в вербальном направлении дара. Сильные эмоции провоцируют пробуждение магических сил, зачастую – независимо от желания мага и даже