жена умирает. Она заблудилась в своих снах. Ей нужна помощь. Нужно показать ей путь назад.
— Заблудилась в своих снах?
— Ей подбросили вот это.
Он вытащил из кармана и положил на стол кожаный мешочек. Шаманка взяла его в руки. Оглядела. Потом вскрыла кухонным ножом. Из мешочка на свет показалась плоская железная фигура волка.
— Вы можете попасть в ее сны? — спросил Клим.
Женщина кивнула.
— Могу.
— Вы пойдете туда?
— Нет, — мотнула головой она. — Ты пойдешь. Ведь ты уже был там. А я провожу. Мне понадобится вещь, которая тесно связана с твоей женой. У тебя такая есть?
Клим обмер и выругался про себя. Черт... Не подумал... Бежать обратно, искать того, кто переправит его через реку, взять что-то Женино, потом назад…
Слишком долго. У него нет столько времени…
Пытаясь придумать хоть что-то, он глянул на печь в углу кухни. Ну же, дух огня, я кормил тебя, помоги мне в этом деле, оно стоит того, и я не для себя прошу...
И тут он вспомнил. Пообещал себе положить сегодня в горнило самую вкусную лепешку. А потом достал из кармана ветровки кошелек, открыл его, растегнул маленький кармашек на замочке и вынул из него обручальное кольцо.
***
три недели назад
— Клим! Ты не видел мой блокнот?
— Рабочий?
— Да. Я оставляла его на кухонном столе.
— Нет.
— Максим! А ты не видел?
Ответа не последовало.
— Макс?! — Женя вздохнула и прошла в комнату сына. Тот сидел в наушниках за компьютером и был поглощен игрой. Женя дотронулась до его плеча. Он дернулся, скидывая ее руку.
— Макс, — снова позвала Женя. — Ты не видел мой блокнот?
— Нет, — буркнул он, не отрываясь от экрана.
— Рабочий. Синий. Я оставляла на кухне…
— Я же сказал — нет.
— Ладно…
Она уже собралась уходить, и эта сцена вполне могла бы остаться без последствий, если бы ее не увидел Клим.
— Максим! — гаркнул он, заходя в комнату. — Что за неуважение к матери! Повернись и ответь нормально!
Максим послушно нажал на «escape». Снял наушники, крутанулся на стуле. И, глядя Жене прямо в глаза, выдавил сквозь зубы:
— Я не видел твой блокнот. Если не разбрасывать вещи — не придется их потом искать. Еще вопросы? Нет? Отлично.
И снова вернулся к компьютеру. Женя застыла. А Клим метнулся к Максу, развернул к себе и дернул вверх, заставляя встать.
— Это что-то такое? — приглушенно поинтересовался он. — Немедленно извинись.
— Не буду, — поджал губы Макс.
Женя набрала было в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, но лишь выдохнула растеряно.
— Клим… — неуверенно позвала она.
— Что значит «не буду»?
— То и значит.
— Кто дал тебе право так общаться с матерью?
— Она мне не мать.
Повисло молчание.
— В каком смысле? — наконец отмер Клим.
— В прямом. И тебе она тоже никто. Просто живет тут с нами в квартире. Как в коммуналке, слышал про такие? Так с какой стати я должен с ней разговаривать?
— Максим! Она тебя выносила и родила!
— Угу. Спасибо. Премного благодарен. Это неоценимый вклад в мою жизнь.
Клим побледнел. Женя тоже. Она шагнула вперед и встала между ними.
— Давайте успокоимся, — попросила она прерывающимя голосом. — Макс, у тебя что-то случилось?
— Оп-ля. Спасибо, что поинтересовалась. Впервые за шестнадцать лет. Да нет, все нормально. Ничего нового.
— Максим, — прорычал Клим и отодвинул Женю, но та неожиданно крепко вцепилась в его руку, словно испугалась, что он может что-то сделать сыну. — Ты что себе позволяешь?
Максим усмехнулся и оперся о спинку своего кресла.
— А что вы так переполошились? — поинтересовался он. — У меня тоже есть вопросы. Вы вообще зачем вместе живете? Пап, тебе никогда не хотелось нормальную женщину рядом? Чтобы любила тебя? Чтобы спать с ней в одной кровати, а не в соседних комнатах? М? Вы тут ради меня что ли стараетесь? Так мне это не надо. Мам, ты можешь уехать на свой север и вообще не вернуться. Никто даже не заметит, не переживай. Только вы мне скажите, я у вас вообще как получился? Это было случайно, да? Вы хоть встречались в тот момент? Мам, а ты зачем меня оставила?
Женя снова хватанула ртом воздух. Но промолчала.
— Понятно, — вздохнул Макс. — Можно я теперь доиграю?
— Неделя без компьютера, — просипел сквозь зубы Клим. — Нет. Две.
— Понял, — просто согласился Максим. — Тогда я пойду погуляю?
И он прошел мимо них в коридор. Обулся. Хлопнула дверь. Женя отпустила его руку. Но выглядела она так, будто его огрели по голове мешком.
— Дурацкий возраст, — выдавил наконец Клим. — Жень, он это сгоряча. Понятия не имею, что на него нашло, но он несерьезно.
— Конечно, — кивнула Женя. — Конечно... Я пойду собираться дальше? Надо найти блокнот...
— Жень, он извинится. Он вернется, я с ним поговорю и…
— Не надо, — попросила Женя.
А потом ушла к себе в комнату и заперлась там. Клим не решился постучаться.
На следующий день она улетела.
Глава 7
Подробности обряда Клим не запомнил. Сааскыйя облачилась в шаманский костюм, без которого не могло свершаться камлание, подожгла благовония, развела огонь в чаше, запела и забила в бубен. Дальнейшее Клим воспринимал нечетко, в какой-то момент ему показалось, что он засыпает, и усилием воли он заставил себя проснуться и раскрыть глаза пошире.
Вокруг клубился молочно-белый туман, и за ним скрылось все, что должно было его окружать. Одновременно Клим понял две вещи: он теперь стоит, а не сидит, и песня шаманки доносится до него приглушенно, будто кто-то включил музыку на первом этаже, и она долетела до их шестого, зато стук барабана он слышал отчетливо. Он огляделся, и ему показалось, что где-то впереди, в тумане мелькнула птица. Он пошел за ней.
Идти пришлось долго. Клим думал о том, как далеко ушла Женя. Как вообще далеко может завести человека излишняя рефлексия. И еще, что времени у него не так уж и много,