— Даже… даже те, кто регулярно ходят в церковь?
— Особенно те, кто ходят в церковь! Громче всех молится и больше всех жертвует тот, кому есть что замаливать.
Юджин вздрогнул, скорее всего, вспомнив о своей матери, набожной христианке.
— В общем, можешь его сожрать, и одним мерзавцем на земле станет меньше. Я разрешаю.
Парнишка встал, как вкопанный.
— Со… Сожрать?!
— Ну да. Или выпить из него все эмоции, погрузив в пучину смертельной депрессии и безразличия к жизни. Или высушить, как недавно проделал это с голубем.
— С вороной.
— Чего?
— Это была вор… ворона, — Голод всхлипнул.
Ну только соплей мне здесь не хватало! Для соплей у нас Чума имеется.
— И чего ты разревелся, юродивый?
— Пти… Пти-ичку жа-а-алко! — зашелся в слезах будущий Всадник Апокалипсиса...
* Примечания ХХХХХХХХХ
Странный чудак в синей будке — скорее всего, это Доктор Кто из одноименного британского сериала. Похоже, что именно у него Люцифер позаимствовал концепцию «психобумаги», которая показывает смотрящему на нее то, что тот хотел увидеть. В общем, Дьявол не слишком заморачивается с авторскими правами. И вообще считает, что как создатель концепции плагиата и воровства интеллектуальной собственности, он имеет право воровать чужие идеи. Тем более, что и у него самого люди много чего украли или позаимствовали. Например, некоторые методы и орудия пыток Святой Инквизиции.
«Элемент» — имеется в виду фильм «Пятый элемент», и упомянутый там Мультипаспорт.
Лондонская отмычка — возможно, Люцифер намекает на то, что Лондон известен как один из самых часто горевших в мировой истории городов. Или на известный Великий Лондонский Пожар 1666 года, к которому, судя по некоторым признакам и намекам, Падший имеет прямое отношение.
Глава 13. Инициация вторая. Война
В правый висок вдруг кольнуло.
Ого!
Только бы не какой-нибудь инфаркт* — это было бы сейчас совсем не кстати!
А потом в голове зашумели голоса. Неразборчиво и приглушенно, словно доносились из старинной трубки испорченного телефона, да еще и через подушку. Смутно знакомое, но уже основательно подзабытое ощущение… хм…
— Идем! То есть бежим! — прикрикнул я на Юджина и припустил по темной улице прямо на сигнал.
А это был именно сигнал бедствия от попавшего в переделку Всадника.
Войне было хреново, если не сказать больше — кажется, его прямо сейчас убивали.
Благодаря слегка подправленному зрению, я уже чуточку лучше ориентировался в темноте. Дорога была незнакомая — сюда мы попали каким-то другим путем — зато кратчайшая. Весь наш пыхтетельно-стонательный марафон занял не больше десяти минут. Впрочем, мне все же пришлось разок использовать «Возложение рук» на себе и Голоде, чтобы восстановить силы и убрать то неприятное чувство в боку, словно неумелый палач пытается добраться до твоей селезенки ржавой железкой.
Не думал, что быть человеком — это так паршиво!
К счастью, мы успели.
И да, я оказался прав: три каких-то широкоплечих урода с бычьими шеями избивали Войну ногами, причем делали это с явным знанием дела, нанося удары в очень чувствительные места, но стараясь не повредить ему ничего особо важного. Майк уже даже и не стонал, а лишь хрипел, с каждым хрипом выталкивая из себя сгустки крови и воздуха.
Пара ребер у него наверняка сломана и лицо похоже на кровавую кашу, но, тем не менее, никакой серьезной угрозы его здоровью нет, судя по оранжевой полоске над головой Всадника.
— Ма… мастер?! — нагнал меня запыхавшийся Юджин, — Это же Бизон там! Они же его сейчас убьют!
— Ну, это вряд ли — по крайней мере пока что. А ребята старательные, молодцы!
— Надо что-то сделать! Надо ему помочь!
— Посмотри на меня, мальчишка. Я — старый больной человек. И вообще, тебе надо — ты и помогай.
— Но… я же… У вас же дубинка… А я…
— Ты одним ударом сломал ребра аргентинцу весом под сто кило и заставил его полетать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
В глазах Голода плескались страх и отчаяние. Он повернул голову в сторону разыгрывающейся буквально в трех десятках шагов от нас трагедии.
С той стороны послышался отчетливый хруст, и полный боли стон.
— Кажется, это была рука, — прокомментировал я, — Ну, ничего, шахматы это тоже спорт. Если, конечно, ему оставят пальцы…
Разумеется, мне не стоило никакого труда вмешаться и раскидать троих отморозков, как котят. Но зачем, если у меня теперь под рукой полноценная боевая единица бегает, распугивая помойных котов сверкающими глазами и внушительными клыками? Вон как оскалился, кровушку почуяв.
Это во-первых.
А во-вторых, кое что показалось мне странным.
Мы бежали минут десять. За такое время даже очень крепкого человека можно вдавить в асфальт при желании. А сколько всего времени длилась экзекуция? Двадцать минут? Полчаса?
Значит, они не хотели.
Или не могли.
Май сумел дотянуться до меня своим зовом через несколько кварталов. Не зная, где я нахожусь и в принципе не умея этого делать. А значит, был в отчаянном положении.
Но нет, вон он, лежит в луже собственной крови и блевотины, и еще ухитряется при этом подставлять под удары тяжелых ботинок то руку, спину, сводя ущерб к минимальному. Он, понятное дело, тренированный спортсмен, несмотря на свой юный возраст, но и охаживают его тоже не детки из песочницы, а такие же квадратно-габаритные любители потаскать железо и заехать кому-нибудь в зубы.
— А ну стоять! Куда собрался?
Я схватил за шиворот Голода. Тот рванулся, демонстрируя необычайную для своей комплекции образа жизни силу.
— Вы же сами сказали, что раз мне надо…
Массивные клыки мешали пареньку нормально разговаривать, но он этого даже и не замечал.
— Чуть-чуть. Буквально десять секунд обожди, и делай с ними, что хочешь.
Я напряг слух и зрение, развернув уши в сторону потасовки.
Нет, мне не показалось.
Примерно каждый второй-третий звук удара звучал так, слово попадал по чему-то твердому, металлическому. И это при том, что на Майке жертве обычный спортивный костюм.
Ай-да боксер, ай-да сукин сын!
Значит, он не только ухитрился послать мне Зов. Это именно он вытянул у меня оставшиеся крупицы Энергии Сотворения и самостоятельно провел инициацию. Точнее разбудил то, что я заложил в него при прощальном рукопожатии.
Скорее всего сделал это Майк машинально, даже сам того не понимая, но, тем не менее, именно это в данный момент и спасало его от серьезных травм и переломов.
Всадника Войны не так-то легко покалечить. Будь мои запасы душ побольше, он бы и сам легко разобрался с нападавшими, но это не важно. Уже не важно, потому что Юджин спешил на помощь своему другу.
— Всех не убивай. Оставь мне хотя бы одного, — бросил я ему в спину.
— Отвалите от него, пидоры! — прорычал парнишка, неуклюжими прыжками сокращая расстояние между собой и нападавшими.
— Эй, смотрите, никак его подружка на помощь пришла. Эй, соска, ты следующая, — хохотнул один из экзекуторов.
Он отошел от лежащего Майка и сделал несколько шагов навстречу, расставляя руки в стороны, словно пытаясь поймать несущегося на него паренька. Но тот вдруг затормозил и замер буквально в полушаге от здоровяка, который оказался на целую голову выше Юджина.
А нет, я ошибся.
Выше Всадника, имя которому Голод.
Судя по тому, с какой легкостью голова нахала отделилась от тела после одного быстрого удара, мой протеже успел по пути отрастить когти. Это трансформация ему потом еще аукнется, но в целом я такой выбор одобряю. Для рукопашной схватки против нескольких разгоряченных недавней удачной потасовкой противников ипостась вампира — очень даже удобно и эффективно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Опять же, фонтан крови, бьющий из обрубка, качественно отрезвляющее зрелище.
— Хакого хера… — начал было, второй из экзекуторов, который как раз в этот момент поднял голову и застал самую кульминацию.