вас остаться здесь, чтобы Джессика за вас не волновалась, хорошо?
Они кивнули, и я отправил их к остальным, кто остается здесь. Я подошёл к Беатрис, помогающей ребятам закреплять рюкзаки и необходимое оружие.
— Мне нужно несколько минут собраться. — когда она увидела, что в моих руках нет рюкзака для неё, она нахмурилась. — Дэй, она стала мне подругой. Я иду с вами.
— Если с нами что-то случится… — сестра замотала головой, не желая даже слышать о подобном исходе событий. — Останься вместе со всеми. Они переживают за нас, ты их успокоишь, но дело не в этом. Если что-то произойдёт, то ты сможешь управлять нашим домом. Это просьба от брата, который хочет, чтобы ты была в безопасности.
— Я могу почувствовать демонов, я вам нужна. — она была права, но это не отменяло опасности леса.
— У нас большая часть группы — это волькры и валькирии, так что с демонами мы справимся. — в её глазах появились слезы.
— Обещай вернуться. Ты только приехал к нам. Ты обязан вернуться. — я улыбнулся, обнимая девушку, которая переживала за меня больше, чем я сам. Я отстранился, потрепав её по голове, и старался не замечать то, как она пытается сдержать слезы беспокойства.
— Ночка, ты же знаешь.
— Да, я тоже тебя люблю. — она улыбалась, пока я отходил к группе. Ночка — прозвище, которое я ей дал в детстве за практически черный цвет глаз. Она всегда ненавидела их, а я показывал ей ночное небо, говоря, что её глаза похожи на это чудо. — Ребята, выдвигаемся. Держимся группой, когда войдём в лес. Пока светло, Лу, Вэк, Оуэн, вы наблюдаете за нами с воздуха.
— Деревья будут загораживать просмотр.
— Да, но демонов вы точно увидите быстрее с неба, чем с земли. Ваша задача следить за нашей безопасностью. — они кивнули в знак того, что поняли. — Все остальные! Не отходим друг от друга дальше, чем на два метра. Продвигаемся вглубь леса. Оружие держать всегда наготове. Надеюсь, мы найдём Джессику до темноты, и оно нам не понадобится.
— Я с вами. — Бен подбежал к нам, натягивая рюкзак на плечи.
— Что? Больше не хочется её оскорблять?
— Я тогда был подростком, она меня раздражала, потому что была одной из лучших. Я изменился. И поверь, я буду винить себя, если с ней что-то произойдёт, так что дай мне помочь тебе найти её. Вам нужны люди, а я — хороший охотник.
— Хорошо. В путь! — я достал меч из ножен, приготовившись к тому, что будет ждать нас в этом лесу.
— Пусть боги помогут нам. — Алекс всегда верил в них, и сейчас я тоже молился всем богам, чтобы Джесс осталась жива. Как только найду её… мысли путались. Мне хотелось убить её за столь необдуманное решение сбежать, а в другой момент я желал хотя бы ещё раз поцеловать свою свободу.
* * *
— Что-то увидели? — я старался следить за всеми, но это получалось с трудом. Мы искали девушку уже несколько часов, зайдя в ту часть леса, которая была слишком далеко от наших домов.
— Нет! — раздалось со всех сторон. Я потер глаза от усталости, понимая, что мы уже слишком много прошли.
Уже смеркалось, и если мы не разобьем лагерь до темноты, то можно уже копать могилы для пятнадцати трупов. Огонь отпугивал некоторых из демонов, а от самых сильных мы сможем отбиться.
— Остановились все! Подойдите ко мне! — волькры и валькирия наверху тоже заметили остановку и аккуратно спустились к нам. — Расставляем лагерь. Алекс, Бен, Кеттер помогите мне с кострами.
— В смысле с кострами? — я и забыл, что Кеттер ещё ни разу не выходил в лес. Мы всегда оставляли его дома, обещая, что однажды он пойдёт туда, откуда многие не возвращаются.
— Слабых демонов отпугивают костры, это поможет нам выжить сегодня ночью. — он испуганно сглотнул, а мы переглянулись с ребятами, понимая, что Джессика сама не сможет разжечь костер в состоянии, в котором она находится. — Даже не думайте об этом, она жива. По кругу соорудите костры, а потом собирайтесь вокруг основного.
Я надеялся, что Джессика жива, что она как-то сможет справиться с тем, что её ждёт этой ночью. Демоны в этих краях не предсказуемы, а в её защите только клинок, которым она вряд ли сможет орудовать. Через десять часов в её организме закончится действие противоядия, а следовательно начнётся состояние ломки. Если мы её не найдём через сутки, то мне придётся отправляться к брату Джессике, чтобы сообщить ему новости. Конечно, только если мы тоже останемся целы.
* * *
— Дэриан, что будем дальше делать? — все сидели возле костра, жуя пайки, которые заменят нам еду на некоторое время. Воды оставалось все меньше, поэтому у нас было меньше суток на поиски Джессики.
— Завтра на рассвете пойдём искать её дальше. Сменим направление на север, вдруг она туда забрела. — Алекс покачал головой.
— Я чувствую, что она где-то здесь, точно не в стороне севера. — Коллен, которая напросилась с нами в поход, нахмурилась.
— Если ты её чувствуешь, то почему не можешь найти? — я позволил себе улыбнуться, зная про интересные отношения этой парочки. Александр не выносил сарказма, а Коллен была пропитана им насквозь. Оборотень был собран, а девушка всегда рассеяна. Они идеально дополняли друг друга.
— Потому что оборотни в своём человечьем обличии могут знать только приблизительный радиус поиска человека.
— Так превратись в волка. — многие заулыбались, понимая к каким последствиям это приведет. Алекс замолчал, ожидая моего ответа на её вопрос, но я позволил ему насладиться смущением девушки.
— И тогда мы все станем ужином для демонов. — угроза, сказанная спокойным тоном, вызывает страх у практически любого человека. — Они охотятся на фейри, поэтому как только я превращусь в волка…
— Мы станем для них мишенью. — Алекс ухмыльнулся, разглядывая Коллен.
— Схватываешь налету. — её лицо стало испуганным, но она старалась быть храброй ради Джессики.
— Послушайте меня. — я поднял взгляд на тех, кто пошёл за мной ради девушки, значащей для меня очень многое. — Эта ночь будет не из простых, к лагерю могут подходить демоны, так что не бойтесь, если услышите какие-то звуки. За пределы костров не выходить, что бы не произошло. Первые несколько часов охранять лагерь будем я, Бен, Кеттер и Коллен. Алекс, волькры и валькирии, которые сегодня не летали, вы во вторую смену. Остальные спать.
Все разошлись по своим местам. Для палаток у нас в рюкзаках не было место, поэтому нам не оставалось ничего кроме сна на свежем воздухе под открытым небом. Я