— Крендин!
Тот вежливо пожал, и, не выпуская, заглянул мне в глаза, еще раз уточнив.
— Друг?
Я, закатив глаза, шумно выдохнула.
— А то ты не знаешь!
— Знаю! — согласился он, перевел ледяной взгляд на гнома, и улыбнулся. — Ну, значит, будешь другом нашей семье! Еще один друг не помешает!
Крендин с видимым облегчением выдохнул, и осторожно освободив руку, принялся за еду. Решив поддержать беседу, он, отломил кусок лепешки и пустился в объяснения.
— Нет, Велия, можешь не беспокоиться! Великая — дама строгая! Я ей было предложил, — глаза Велии опасно сузились. Гном поняв, что ляпнул лишнее, прикусил язык и быстро закончил. — А она — хрясть мне топором между ног!!
Раздался испуганный вдох.
— И….
Оглядев всех, Крендин широко улыбнулся.
— Промазала!
— Повезло! — серьезно кивнул Велия, допил пиво и приказал. — Ну, рассказывай!
Крендин с вздохом отложил надломанную лепешку.
— Да там жуть что творится! Владыка поставил жрецам условие, чтобы они тебя нашли и к королю Сбрендину во дворец доставили. Жрецы отпираются. Говорят, что наш ученик к вашему сыну никакого отношения не имеет, и отпустить мы его не отпустим, потому что он очень много знает.
— Они мне льстят! — не отводя глаз, Велия смял кружку, ссыпав осколки на стол. — Что еще?
Крендин с уважением кивнул.
— Короче, нас ищет все Златогорье. За нашу поимку жрецы дают тысячу грабней за каждого, Владыка — пять. Цены растут каждый час. Это я узнал, когда покупал у мага зелья и посох.
— Посох? Зачем тебе посох? — Велия внимательно посмотрел на Крендина.
Тот, пожав плечами, подошел к тюку и начал его развязывать.
— Не мне, — порывшись, он достал пару стеклянно звякнувших сумок, вещи, три топора, сапоги и, наконец, выудил посох. — Подарок! — протянул его Велии.
Тот, ссадив меня, поднялся, подошел, взял его и, осмотрев, погладил.
— Спасибо, друг! — он улыбнулся гному.
Крендин кивнул и начал разбирать одежду.
— Берите кому что надо! Тут сапоги, вещи. Я взял много, чтобы всем подошли.
Все заинтересованно обступили, самозабвенно копаясь в вещах.
— Отдавай куртку! — решительно потребовал у Велии Лендин.
Тот, смерив его взглядом, возмутился.
— Еще чего! А мне что, замерзать?
— Вел, смотри! — я принесла ему штаны, рубашку и плащ.
Взяв все это двумя пальцами, он повертел, рассматривая.
— Я, по-твоему, должен это надеть?
— А почему нет? Ты всегда ходил в такой одежде! — удивилась я.
Велия скептически хмыкнув, отстранил меня, подошел к вещам, порылся и вытащил черные штаны, черную водолазку, ножны и короткие сапоги.
— Это более удобно! — он неспешно натянул на себя костюм наемника, сидевший на нем как вторая кожа. Укрепив ножны, повесил два кинжала и топор, принесенный Крендиным.
— А посох? — спросила я, заинтересованно наблюдающая за его перевоплощением.
— А посох и в руках сгодиться, — взяв в руки, он описал им круг и так ловко завертел, что его движения слились в одну жужжащую сферу.
— Где ты так научился? — восторженно пискнула я, когда он остановил.
— Про жрецов много можно сказать плохого, но совмещенная школа единоборств всех рас у них замечательная. Именно там я и проводил все свободное время, — небрежно пояснил Велия и, смутившись, добавил, — я же тогда еще не знал, что владею магией.
— В смысле?
— Особых физических сил магу не надо. Так, лишь бы склероз не мучил. Щелкнул пальцами, и упавшая глыба передавила всех врагов. Дешево и сердито. Но дело в том, что я не знал что я — маг. Поэтому, чтобы выжить, мне пришлось начинать все заново, и я освоил искусство воина.
— Здорово! — кивнула я. — И так знакомо!
Последовав его примеру, я тоже переоделась в костюм наемника.
— Эй, Тайна, подойди! — Крендин развернув меня к себе, повесил на пояс ножны и со скрежетом вогнал в них кинжалы.
Светка со Степаном нацепили на себя серые плащи. Лендин отказавшись переодеваться, только напялил на себя скинутую Велией куртку и повесил на пояс топор. Ларинтен вообще отказался вооружаться, сказав, что раз нет лука то и нечего надрываться всякими железяками, и вызвался нести сумки с зельями.
* * *
То, что не сгодилось, мы бросили в том же домике и вслед за Лендиным зашагали вниз, вглубь горы.
— Я сейчас вас проведу к старому, неохраняемому выходу из города, — пояснял Лендин. — Я там был всего два раза, да и то лет двадцать назад. Но в принципе он должен остаться. Горная порода там твердая, обсыпаться не должна.
— А что потом? — влезла я. — Что так и будем в бегах? Может и в правду нам стоит найти Владыку?
— В Винлейне найдем, — отрезал муж.
— До твоего Винлейна еще дойти надо! — обижено буркнула я, мельком глянув на него.
Велия не утруждая себя ответом, шагал вперед. При тусклом свете небольшого, сотворенного мною шарика-светлячка его практически не было видно, только волосы поблескивали в темноте пещеры. Чтобы не мешали, он оторвал от черной рубахи ленточку и повязал ее на лоб.
— Вел, — хихикнула я, — если тебе на лицо нанести боевую раскраску, ты будешь вылитый коммандос, а если надеть маску с прорезями для глаз — то ниндзя.
— Нет уж! Становиться похожим на сумасшедших бесов или берсерков-гномов не сильно хочется! — не оборачиваясь, заявил он.
Тут в наш разговор вклинился Крендин.
— Вел, я там, в городе, — он неопределенно махнул рукой в бок, — мельком слышал, пока добывал барахло, что в Великограде оракул новое пророчество предсказал, про какого-то там самозванца, который придет вместо принца крови и принесет войну. Тебе это ни о чем не говорит?
Велия покачал головой.
— Не знаю.
— Говорит! Надо Барге указать, где его место! Зря он считает себя королем, — поддакнула Светка.
— А кто такой Барга? — обернулся ко мне маг.
— Твой злейший друг! — пояснила я. — Я же тебе рассказывала. Так вот, похоже, это он собрался тебя извести. Сначала меня спровадил, потом тебя к жрецам упек.
— Раз так, надо идти в Великоград и самому во всем разбираться!
— Ой, не говори ерунды! — остудила я его пыл. — Для начала тебе нужно восстановить себя. Как ты сможешь сражаться с Баргой, если не помнишь ни одного заклинания? Не забывай, что он — маг, а ты пока просто наемник: опасный, сильный и в то же время слабый.
— И как мне себя восстанавливать? Где искать эту память?
Я только пожала плечами.
Лендин остановился.
— Дальше только под водой. Этот выход затоплен.
— И как ты себе это представляешь?
— Смотря, как высоко поднялась вода. Раньше эти ворота выходили на мост, который соединял пещеру с берегом. Не думаю, что здесь произошел обвал. Просто океан поднялся и затопил выход.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});