меня. Широко распахнутые глаза… изменили цвет. Раньше они были светло-карие, карамельного оттенка. В этом я не сомневался. И дело не только в том, что я хорошо рассмотрел ее глаза, когда очнулся в лазарете. Просто глаза Рокси, ее голос, все, что к ней относилось, выгравировано у меня на подкорке. Теперь же радужка позеленела и источала яркое неземное сияние. На меня смотрела не Рокси, а кто-то или что-то другое.
– Твою же! – отпустив подбородок Рокси, я отшатнулся, но она молниеносно схватила меня за руку.
Да какого дьявола вообще творится? Что происходит с Рокси? Может, глаза зеленеют, когда она использует магию? Вряд ли, в больнице ничего такого не было. Или в нее вселилась эта понти… Не важно кто. Глаза меняют цвет при одержимости? Дрянь, до этой главы я в книгах еще не дошел…
– Я за подмогой, договорились? – успокаивал я Рокси, пытаясь высвободить руку из ее хватки.
Не тут-то было. Рокси меня не отпустила. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она незаметно качнула головой.
Нет? Нет, помощь не нужна? Или нет, она хотела, чтобы я остался и не бросал ее одну? Как я должен догадаться, что мне делать?
Придумать что-то я не успел: Рокси вдруг мелко затряслась. Она прерывисто вздохнула, заморгала – зеленоватое свечение исчезло, и глаза в один миг снова стали карими. Она сфокусировала взгляд на мне.
– Рэйчел?.. – нерешительно позвал я.
Губы Рокси дрогнули:
– Ты прекрасно знаешь, что меня зовут не Рэйчел.
От облегчения я не сдержал улыбки:
– Проверял, пришла ли ты в себя.
Кивнув, Рокси с кряхтением встала, не выпуская мою руку. Я тоже поднялся. Шок миновал, и только теперь я осознал, насколько крошечная эта каморка. И как близко мы с Рокси друг к другу.
В горле пересохло.
– Что произошло? Это призрак или?..
– Призрак ни при чем, – качнула головой Рокси. – Не рассказывай об этом другим.
Она так сильно впилась в мою руку ногтями, что мне стало почти больно.
Что именно нельзя рассказывать? Я вообще не понял, что произошло, но в любом случае не стал бы никому ничего рассказывать, раз Рокси против. В голове крутились сотни вопросов, но я одернул себя и кивнул. Разве можно отказать ей в этой просьбе?
– Спасибо, – глубоко вздохнув, Рокси отпустила мою руку.
И в ту же секунду я почувствовал, как мне недостает этого ее прикосновения. Хотя от ее ногтей на коже остались горящие красные следы.
От Рокси это тоже не укрылось.
– Прости, – пробормотала она.
– Ничего страшного, – не задумываясь, ответил я. И заглянул Рокси в глаза, то ли желая убедиться, что она снова стала собой, то ли из совершенно других, эгоистичных желаний. Затем я нагнулся за дробовиком, и наваждение спало.
Закашлявшись, Рокси осветила фонариком узкий проход, ведущий к лестнице.
– Понтианак рядом. Где ты бросил Финна?
– Он отправился проверять подвал, а меня послал наверх.
Рокси скорчила гримасу:
– Он что, фильмы ужасов никогда не смотрел?
Я только усмехнулся.
– Этот этаж я обследовала. Надо подняться на следующий, – и, не дожидаясь моего ответа, она ступила на лестницу.
Да, узнаю прежнюю Рокси. Но как же хотелось выяснить, что с ней случилось! Но время и место для подобных вопросов не лучшие. Удовлетворю свое любопытство позже.
Мы осторожно поднялись по лестнице. Рокси смотрела под ноги, чтобы не наступить на гнилую доску, а я молча следовал за ней. Тело ныло от усталости и напряжения. Отстой. Последние недели я только и делал, что тренировался, ел, спал, работал и читал. Ладно, еще сериалы на «Нетфликс» смотрел, когда уснуть не получалось. По глупости я упомянул о проблемах со сном в разговоре с Ингрид, и та собралась выписать мне снотворное. Нет, благодарю покорно. Я уже полежал в коме и не хочу снова отрубиться. Поначалу мне ничего не снилось, зато теперь ночи наполнились снами, в которых я видел штаб, других охотников, а еще жутких тварей и монстров из прочитанных за три месяца книг.
Я присоединился к охотникам не из благодарности. Нет, из-за нее, конечно, тоже. Но прежде всего мне хотелось разобраться, кто я такой и что со мной случилось. Рокси и другие охотники – это прекрасный шанс узнать что-то о себе. Если совсем точно, единственный.
Наверху шум ливня слышался особенно отчетливо. Где-то стук капель был громче. Подтекающий кран? Разбитое окно, через которое дождь проникал внутрь? Знать не знаю, но откуда-то точно сквозило и…
Хлопок двери.
Вздрогнув, мы с Рокси перегруппировались, инстинктивно встав спиной к спине. Я прицелился из дробовика в темноту. Никакого движения. Никакого шума. Ничего.
– Наверное, стоило вызвать охотников за привидениями, – пробормотал я, внимательно осматриваясь. – Братья Винчестеры тоже пришлись бы кстати. А может, стражи душ? Сумеречные охотники? Кто-нибудь еще?
Рокси пропустила мою болтовню мимо ушей. Она отшагнула, почти прижимаясь к моей спине, и процедила:
– Мы не одни.
Признаюсь, пульс у меня слегка подскочил, но, в конце-то концов, это мой первый призрак! Не берем в расчет того, который припеваючи жил в моем теле, пока на горизонте не появилась Рокси.
Справа раздался какой-то странный звук. Я направил в ту сторону дробовик – и, тихо выругавшись, опустил дуло, когда из тени выступил Финн. Отлично, значит, в подвале его никто не выпотрошил. В отличие от меня, он взял с собой не огнестрельное оружие, а кинжал, который теперь блеснул в тусклом свете фонарика Рокси.
Где-то в доме снова хлопнула дверь. Мы стояли посередине коридора третьего этажа. Вокруг десятки комнат: из какой именно донесся шум – непонятно. Но что-то мне подсказывало, что наша понти-подружка совсем рядом.
– Твою ж! – ругнулся Финн, подойдя к нам. – Что это было?
– Ребята, держитесь рядом со мной.
Я не видел, что делала Рокси у меня за спиной, но заметил голубое сияние – оно будто отпечаталось в сознании еще в первую нашу встречу.
Раздался оглушительный визг. Стекла лопнули. Что-то, сдавленно захрипев, рухнуло на пол.
На лбу выступил пот. Я покрепче сжал дробовик, не двигаясь с места. Левую щеку обдало холодным воздухом. Я быстро обернулся – и уставился на маленького мальчика.
Лицо нездорового серого цвета, кожа почти прозрачная. Вместо глаз – провалы. Заглянув в них, я почувствовал подкатывающую к горлу дурноту. Темная бордовая кровь покрывала живот… или то, что от него осталось. Я увидел вытащенные наружу внутренности. В нос ударил сладковатый тлетворный запах.
– Прости, дружище, – прошептал Финн с явным шотландским акцентом.
Рокси вытянула руку. Амулет у нее на шее светился, и голубое сияние ударило в призрак ребенка.
Ослепленный, я отвернулся – и увидел ту самую тварь, которая на нас напала. Она парила над полом. Длинные темные волосы, торчащие в разные стороны. Белые глаза. Платье – или больничная рубашка – вся в крови. Кровью запятнаны и губы. Губы, которые растянулись в страшной улыбке, обнажившей длинные и острые зубы.
Ни о чем не спрашивая, я спустил курок. Пуля попала