неведомые и от того куда более страшные Великие.
– Ночью, – сказала девушка, и Этейн согласно кивнул.
В целом их план, за исключением изначальных смутных предпосылок, выглядел достойно: даже если у них не выйдет разрушить тут все под корень, они наверняка наделают достаточно шума, чтобы ллоеарды могли бы вернуться к нормальной жизни, выполнив свою миссию в достаточной мере. А только это, по большей части, и было нужно, чтобы продолжить собственный путь, который казался еще страшней. Вероятно, поэтому они и ввязались с таким энтузиазмом в чужие проблемы – только бы не узнать правду о своих собственных.
Эльфы еще немного пообсуждали между собой особенности взаимодействия и потенциальное применение оружия, и Эррах то и дело был вынужден вклиниваться в их разговор с ценными комментариями от Торрена, который закономерно мнил себя главным экспертом по уничтожению Пешек, Марионеток и медуз. Рах занимался переводами явно с большой неохотой, так как Лаутари и Алитари его интересовали намного больше, и у него даже был предлог для интереса – отработка рисования нужного глифа.
Мист, впрочем, за всем этим наблюдала остраненно – легла на оставленный валяться плащ Торрена, сложила руки под головой и замерла, прокручивая туда и сюда мысли о том, как связано то, что они видели в своем прошлом, которое еще не наступило, и то, что им предстояло сделать в будущем, и что создаст все последствия, которые они наблюдали. Это все было настолько сюрреалистично и сложно, что в голове не укладывалось, и было ужасно трудно себе представить, как именно этот узел развяжется – и удастся ли его развязать именно так, чтобы вышло то, что случилось в их собственной реальности – чтобы у них сохранилась возможность вернуться если не в ту же точку, то хотя бы куда-то примерно туда же, чтобы мир и временной поток не изменились радикально.
И кто бы знал, что ей может так не хватать возможности закрыть глаза и оказаться в Последнем Городе, и получить хоть какие-то пояснения или знания от дурацкого Мейли? Все-таки, тот был Багровым магом, и просто магом, и оставался первым в своем деле не один десяток лет – он бы точно знал куда больше. Но у них было только то, что было: четверо ллоеард, в разной степени умелых и ловких; н’ирн-волшебница; н’ирн-ученый; н’ирн – не пришей строку хвост; и они с Торреном, как единственное светлое (или Багровое?) пятно на этой истории.
Разговоры и движения вокруг постепенно стихли, и Торрен привалился к ее боку, пытаясь отжать хотя бы часть своей собственности обратно, поворочался недовольно и замер, и время потекло тихо.
Наверное, она все-таки задремала, потому что внезапный тычок, добавленный к закрытию рта ладонью застал ее врасплох.
Но паники почти не случилось – она почти сразу узнала Торрена и изобразила самые возмущенные глаза из всех возможных, мол, что еще?!
Торрен в полутьме кивнул на дверь, где стоящий на страже эльф – Мист не могла узнать его с такого ракурса – напряженно прислушивался к происходящему снаружи.
Там кто-то ходил – вернее, как поняла Мист, подходил к двери сбоку. Голосов не слышалось, и шаги, казалось, принадлежали одному человеку – только вот следом за шагами Мист отчетливо уловила эхо словно легкого перестука, по которому поняла, что с человеком двигается какой-то деревянный конструкт – вероятно, не Пешка, потому что они перемещались с тяжелыми, мощными шагами и дополнительным ассортиментом звуков на грани слышимости, которые всегда тревожно царапали по душе.
Прикрытая дверь дрогнула под толчком, и Мист ощутила и увидела, как остальные участники похода, разбуженные по тревоге, подобрались и собрались, готовые к бою. Только вот справятся ли они с тем или чем, что пришло проверять проблемы в пустом, никому не нужном здании?
Снаружи еще немного повозились, отступив от двери, и внезапно внутри зажегся свет, полуослепив глаза, привычные к сумраку. Свет шел из выемок под потолком, рассеянный, но достаточно яркий, или, может, это так показалось с непривычки, а потом думать об этом стало некогда, потому что дверь отъехала, словно под рукой силача, и внутрь шагнул огромный, в полтора роста Торрена, человек в цветной маске и цветной накидке, похожей на те, на которые Мист и ее женский отряд раздели Хозяев, только из какой-то другой по фактуре ткани.
Черный от удивления замер, уставившись на внезапно густонаселенный склад, и склад посмотрел на него в ответ подслеповатыми, пораженными светом глазами. К счастью, у эльфов, видимо, такая ситуация не считалась дисквалифицирующей, потому что кто-то из них резво метнулся к новоприбывшему, буквально взбегая сбоку по стене, а кто-то другой, натянув лук, почти вслепую выстрелил противнику прямо в центр груди. С такого расстояния промахнуться было сложно, но пестрая ткань, видимо, была не так проста, потому что стрела только чиркнула, уходя вбок, и нацеленный удар меча тоже отвело в сторону.
– Эйиладд Кирин, – спохватилась Мист одновременно с Лаутари, поднимая руки, но белые молнии синхронно разлетелись болезненно-жгучими искрами, попадая в своих же.
– Вот же сраный пепел, – выругался Торрен, когда за фигурой опомнившегося визитера появилась медуза – вероятно, одна из тех, что охраняли Шпиль. Парень поднял заранее извлеченный из ножен Хладогрыз и, беря разбег с подшага, сделал рывок вперед. Меч, даже зачарованный, не смог пробить пестрые тряпки, но веса, усилия и инерции Торрена хватило на то, чтобы протаранить визитера, заставив его пошатнуться и упасть назад. Он явно был не готов к такому, поэтому Торрену повезло – он успел опомниться от падения быстрее, подхватиться и ударить Хладогрызом между маской и одеждой, в беззащитную шею, практически целиком ее перерубая одним ударом. Жертва булькнула и ухнула последним вздохом, но бой был не кончен – медуза перехватила Торрена за руки, буквально отрывая его от меча, но тут уже сообразила Мист – рванула вперед и вбок, и под, и протянула руки вверх, вызывая горящие ладони и хватая Медузу за шею. Она тут же потянулась сбросить опасный захват, но остальные