– Да уж, – Дэйзи покачала головой. – Мужчины, что с них взять!
Они поднялись из-за стола, вышли на свежий воздух, облокотились о перила и стали смотреть на ледовый трек.
– Посмотри, – Дэйзи, указывала на автостоянку. – Это не Кристиан?
– Где? – Катринка увидела кремовый «мерседес 500SL», который сама подарила сыну на Рождество. Кристиан выключил мотор и вышел из машины, даже не позаботившись о том, чтобы поднять опущенный верх. Ключ он спрятал в застегивающийся на молнию карман лыжных брюк.
– Да, это он. Что он здесь делает? – Катринка не могла скрыть беспокойства.
– Пришел посмотреть, полагаю, – сказала Дэйзи и помахала, надеясь привлечь его внимание. Взглянув вверх, юноша улыбнулся, помахал в ответ и подошел к Марку и Топи Морленду, стоящим поблизости.
– Что он задумал?
– По-моему, тебе не о чем беспокоиться, – Дэйзи постаралась успокоить подругу, хотя и сама немного разволновалась. – Новички не очень рискуют, спускаясь по этой трассе. Их тщательно инструктируют, прежде чем дать старт. Кажется, еще ни один новичок не получил здесь ни одной травмы.
Катринке сразу стало нехорошо, и она отошла от перил. Сердце ее билось так, что стало трудно дышать. Дэйзи хотела помочь ей, но она замотала головой:
– Нет, ты смотри и рассказывай мне, что там делается…
Ничего особого пока не происходило. Кристиан исчез с Тони Морлендом и, немного погодя, уже снаряженный, присоединился к группе, собравшейся вокруг инструкторов, который объяснял новичкам устройство саней. Наконец Дэйзи сказала:
– Мне кажется, Марк стартует. Ты не хочешь посмотреть?
Катринка вернулась к перилам. Взглянув вниз, она увидела Марка, с помощью инструктора устанавливающего свои красные сани на трек. Катринка знала, что сани – смертельное орудие. Острые полозья из чистой стали могут искромсать неосторожного спортсмена на куски. Роль тормозов выполняют шиповки на ботинках спортсмена, а движения его тела управляют несущимся болидом. «Боже, пожалуйста, сделай так, чтобы все обошлось», – взмолилась Катринка. Марк стартовал и уже через секунду пропал из вида за поворотом. Следом за ним стартовало еще несколько смельчаков, среди которых был и Кристиан.
– Пять заездов – прошептала Катринка. – Я этого не вынесу.
Спустя какое-то время, показавшееся Катринке вечностью, Марк и Кристиан вернулись, спустились еще раз и снова вернулись. Оставался всего один заезд, как вдруг отлаженная работа спортсменов дала сбой. Марк и Кристиан были вне пределов видимости.
«Что-то случилось на трассе», – поняла Катринка, и у нее потемнело в глазах. Она так испугалась, что не сразу заметила Марка, который поднимался в бар по задней лестнице, перескакивая сразу через несколько ступенек.
– Один, – прошептала Катринка. – А где же?..
– Все в порядке! – крикнул Марк издалека. – У нас все хорошо!
Он подбежал и сразу заключил Катринку в объятия.
– Кристиан умудрился вылететь из саней на вираже.
Это был самый опасный поворот трека. В этом месте борт желоба был выстлан толстыми мешками с сеном, чтобы предотвратить увечья. Падение на этом повороте считалось важной частью обряда вступления в клуб «Креста». Существовал даже клубный галстук, знаменующий это событие.
– Парень получил несколько синяков, но ничего серьезного.
– Где он?
– Он будет здесь с минуту на минуту, как только почистится.
Силы покинули Катринку, ноги ее подкосились, и она чуть не рухнула на пол.
– С ним все в порядке, милая, тебе не о чем беспокоиться… – заволновался Марк, усаживая жену на стул.
– Вам с Кристианом должно быть очень стыдно! – сердито сказала Дэйзи, тоже перепуганная до полусмерти.
Катринка попыталась улыбнуться. Кристиан появился чуть позже, когда она уже пришла в себя. На щеке юноши красовался небольшой синяк, а на шее – желанный галстук.
– Ты не представляешь, мама, как было здорово! Он широко улыбался, совершенно не думая о том, как напугал мать. – Тебе бы это понравилось!
Катринка не была уверена, что ей бы понравилось, но она только улыбнулась и сказала:
– Возможно, я когда-нибудь тоже попробую.
Кристиан, Дэйзи и Катринка пошли вниз, а Марк ненадолго задержался в баре, чтобы поблагодарить Тони Морленда. Он нагнал всю компанию у автостоянки.
– Может, нам стоит поехать домой всем вместе, на одной машине? – предложил Марк. – За твоим «мерседесом», Кристиан, мы кого-нибудь пришлем.
– Нет, я поеду один, – Кристиан отделился от компании, но не успели они усесться в «ситроене», как он уже вернулся.
– Вероятно, я обронил где-то ключ, – сказал он, хлопая себя по карманам. – Неужели я не до конца закрыл «молнию»?!
– А дубликат? – спросила Катринка.
– Есть, но только в Бонне. Надо попросить, чтобы оттуда выслали ключи. Они будут здесь самое позднее послезавтра.
Он печально посмотрел через плечо на свою машину, которую придется оставить здесь на пару дней с опущенным верхом и абсолютно незащищенной.
– Попробую что-нибудь придумать, – сказал Марк, вылез из машины и пошел к клубу.
– Что он может сделать? – нетерпеливо и даже недовольно спросил Кристиан. Ведь ключ потерян!
Катринка пожала плечами:
– Не знаю…
Через несколько минут Марк вернулся и сообщил, что он договорился с администрацией о вознаграждении тому, кто найдет ключ.
– Сколько?
– Пятьсот долларов.
Дэйзи удивленно присвистнула, а Кристиан сказал с еще большим раздражением:
– Но как они его найдут? Это невозможно!
Марк улыбнулся:
– Тогда я сэкономлю пятьсот долларов, а ты можешь начинать молиться, чтобы не пошел снег…
Вернувшись домой, Марк и Катринка просмотрели полученные за ночь факсы и разошлись по разным комнатам, чтобы сделать необходимые деловые звонки.
Робин сообщила Катринке последние новости и записала ее указания Карлосу Медине, адвокатам, бухгалтерам и менеджерам гостиниц. Робин очень волновало, что снизилась прибыль лондонского казино, и Катринка попросила передать менеджеру казино Аластеру Кордону, что в четверг она появится на заседании его исполнительного комитета.
– Я еду с тобой завтра в Лондон, – сообщила она Марку во время ленча.
Марк удивился:
– Ты оставишь Кристиана одного?
– Мне самой это не нравится, но ничего не поделаешь. – Она поделилась с мужем своими мыслями насчет казино. – Меня не будет несколько дней. Думаю, он не станет возражать.
Марк отнюдь не был в этом уверен. Кристиан, похоже, возражал против всего, что ему не нравилось.
После ленча Катринка переоделась в лыжный костюм и отправилась с Марком к подъемникам Пелерина, а Кристиан уговорил Пиа отказаться от лыжной прогулки и пойти с ним на каток. Он старался не подавать виду, но на самом деле был довольно сильно потрясен своим падением. Стальные полозья прошли всего в дюйме от его головы, прежде, чем застрять в сене.