– Так, по-твоему, мужик не браток? Так, что ли?
– Может, и браток. Но не наш. – Сати оглянулась, словно ожидая увидеть на заднем сиденье загадочного темноволосого мужика с древними глазами. – Не отсюда.
Никита покрутил головой:
– А откуда?
– Оттуда, – сквозь зубы процедила Сати. – Больше объяснений не нахожу…
– Да ладно тебе! – Он тронул машину. – Оттуда, ага…
– А ты морду этого мага запомнил?
– Мага-шмага… запомнил.
– Это хорошо. Завтра искать пойдем.
Машина взвизгнула и остановилась как вкопанная. Сати чуть не стукнулась головой о лобовое стекло.
– Ты что так тормозишь, Шумахер, блин! – рявкнула она, но Никита не обратил на ее вопли никакого внимания.
– Искать?
– Искать! И меч добывать! Пока эта железяка весь музей не вырезала. В порядке развлечения.
– За экса своего боишься? – догадался Никита.
– Там и кроме экса народу хватает, – пробубнила Сати, отворачиваясь.
Никита осторожно тронул машину.
– Интересно, – пробормотал он. – Как этот маг здесь оказался? Маг из тридевятого царства?
– Не о том спрашиваешь. Как он здесь оказался, нас волновать не должно. Как его найти и обратно отправить, вот вопрос.
– Что ему тут надо? – хмуро продолжал Никита. – Да еще и меч…
– Да. Меч. Тот самый, который ты фотографировал в музее. А вдруг он нас первых и… того? И будет два трупа… а у меня еще реклама «Бытовой технике» не дописана.
Сисадмин подумал.
– Ну и являлся бы прямиком в музей, маг-то! Мы-то тут при чем?
– Не знаю, Никита, не знаю. Мне еще интересно, откуда эта банда узнали, что мы на дачу едем?
Она потянулась было опустить козырек от солнца, но вспомнила, что все в машине Никиты держится на честном слове, и передумала.
– Вечно с тобой вляпаешься куда-нибудь, – пробурчал сисадмин совершенно безосновательно.
Сати обиженно молчала.
Мимо проносились окраинные пустыри, тянулись картофельные поля. Сати пыталась разглядеть в боковое зеркало собственное отражение. Губа ощутимо вздувалась, о том, как она будет выглядеть через час-другой, не хотелось и думать. С такой физиономией показываться сегодня в конторе просто опасно. Кому-нибудь другому можно было бы убедительно соврать, но редактор, матерый газетчик по кличке Дед, человек бывалый и опытный, без труда определит, что его подчиненной просто дали в зубы. Дед въедлив, дотошен и расколет Сати в две минуты. Выслушает рассказ о маге, о зачарованном мече и незамедлительно распорядится вызвать бригаду «Скорой помощи» из психбольницы. А там работников СМИ хорошо знают.
Никита остановился возле киоска с мороженым и соками, вылез из машины и направился к прилавку. Перетолковал о чем-то с девушкой-продавщицей, вернулся с полиэтиленовым пакетом и сунул его в руки Сати.
– Что это? – вяло поинтересовалась она, ощупывая холодный пакет.
– Лед.
Сати приложила к губам скользкие тающие кубики, потерла виски. Стало немного легче.
Поехали дальше. Возле военного городка на плацу маршировали солдаты. На остановке толпились дачники с тележками.
Внезапно Сати ярко и отчетливо представилось, как на дачу Никиты заруливает его супруга-актриса и натыкается на странную компанию. Спина тотчас же покрылась холодным потом.
– Никита, – сдавленно произнесла Сати, – твоя жена не явится на дачу среди недели? Не приедет?
– Чего бы она сюда среди недели ездила? Она и по выходным-то не злоупотребляет…
У нее отлегло от сердца.
– Точно не приедет?
– Точно, точно…
До редакции добрались в полном молчании. По дороге заехали в цирк. В гулком пустом вестибюле с зеркальными стенами Сати отыскала администраторшу, боевую тетку неопределенного возраста, не без щегольства облаченную в зеленые замшевые штаны и белый пиджак, сунула ей под нос удостоверение, получила причитающиеся на редакцию билеты и отбыла, не дослушав восторженных речей по поводу уникальности новой цирковой программы.
На углу возле магазина «Русская водка» остановились.
– Ты на работу будешь возвращаться? – мрачно поинтересовался Никита. Сати отрицательно помотала головой. Он не удивился. Журналисты работали по собственному графику, и от них не требовалось ежедневного присутствия в конторе: лишь бы материал вовремя сдавали.
– Тогда и я тоже не пойду, – решил сисадмин. – Скажу, что ездил за оборудованием. На оптовую базу.
– Фотоаппарат сдать надо, – напомнила Сати. – Чтобы снимки скачали. Мы же вообще-то на рекламную съемку ездили. Да, блин, вот так поездочка! На славу повеселились…
– Сдай, – согласился Никита. – Иди, покажись Деду в таком виде. Ты как завтра на планерку придешь?
– Для таких целей косметика существует. – Сати выудила из кармана телефон. – Синяк тональным кремом замажу, губы помадой поярче нарисую. Может, и не заметят.
– Зачем ты вообще к тем мужикам кинулась? Защитница, блин!
– Никита, я думала, убьют тебя! Уж больно морды серьезные у них были. Что же, мне надо было стоять и смотреть, как тебя того… зарежут?
Он вздохнул.
– Ладно, звони Аверченко…
Сати набрала номер, из трубки мобильного донесся до отвращения жизнерадостный голос фотокорреспондента.
– Аверченко, спустись вниз! – рявкнула она, не утруждая себя приветствием. – Заберешь фотоаппарат у нас с Никитой. Мы возле магазина «Русская водка».
Через минуту появился фотокор. Сати приоткрыла окно, опустив стекло чуть-чуть, и протянула цифровик.
Изнывающий от любопытства Аверченко крутился возле машины, пытаясь заглянуть в салон.
– А ты в контору не идешь?
– Нет! – отрезала Сати. – Мы на задании. Если приедем живые – доложим. Если нет – можешь работать за моим столом. Кактус не забудь поливать. Сбрось все фотографии, выложи на сервер и скажи рекламщикам, где они лежат. Понятно? Повтори!
Аверченко послушно повторил, и Сати смягчилась:
– Молодец! С меня пиво. Скажи Деду – я задержусь, но скоро приду. Буквально завтра.
Фотокор ушел. Никита тронул машину.
ГЛАВА 6
Тильвусу снилось огромное поле, странный синий день. По полю медленно брели уродливые существа, рывками двигались осадные машины. Все это скопище устремлялось туда, где в лучах заходящего солнца на невысоком холме стояла крепость с белыми стенами, пока еще неприступная, но уже обреченная. Защитники смотрели из бойниц, прятались за зубцами, но исход битвы был ясен, и помощи ждать было неоткуда. Тильвус помнил, что так оно и произошло: крепость пала еще до заката солнца.
Он вздохнул, окончательно прощаясь со сновидениями, и открыл глаза: прямо над ним нависала страшная волосатая морда с огромными рогами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});