Авторитет Алексея Сергеевича среди товарищей был непререкаем. Благовещенский прекрасно знал самолет, виртуозно пилотировал, показывал очевидный пример храбрости и отваги в бою. Носил он вязаный свитер, серую замшевую куртку, которую в одном из боев японцы основательно продырявили. Рассказывают, что механик хотел починить его куртку, но Алексей Сергеевич отказался:
— И-и, милый! С заплатой я буду ходить как оборванец, а тут боевая отметина. Чувствуешь разницу? — и весело рассмеялся.
14 ноября 1938 года капитану Благовещенскому было присвоено звание Героя Советского Союза.
Несмотря на высокие должности и звания, для Благовещенского всегда был характерен пристальный интерес к всевозможным новинкам. В частности, в Китае он первым стал крупно писать на своих самолетах тактические номера, на нескольких истребителях установил бронеспинки, менял и отрабатывал установку вооружения, предложил снять черную окантовку с красных звезд, активно содействовал установлению гашетки на ручку управления самолетом под большой палец.
В 1939 году он успешно окончил курсы при Военной академии Генерального штаба.
Участник Финской войны 1939–1940 годов. Командовал авиационной бригадой. На КП своего аэродрома организовал испытания первых наземных радиолокационных станций наведения «Редут», на нескольких И-16 установил радиостанции и опробовал их в боевой обстановке. Совершил 40 боевых вылетов, провел несколько воздушных боев.
4 июня 1940 года ему было присвоено воинское звание «генерал-майор авиации».
С началом Великой Отечественной войны генерал-майор авиации Благовещенский — заместитель командующего ВВС Дальневосточного военного округа ИАКС. С 10.10.1942-го по 10.02.1945 год командовал 2-м Оршанским истребительным авиационным корпусом. 2-й иак был сформирован 10.10.1942 года. До конца 1942 года он действовал в составе 3-й ВА Калининского фронта. С начала января до середины февраля 1943 года в составе 14-й ВА Волховского фронта корпус участвовал в операции по прорыву блокады Ленинграда, после вернулся на Калининский фронт.
В апреле 1943 года генерал-майору авиации Благовещенскому было присвоено воинское звание «генерал-лейтенант» авиации. Этот невысокого роста, плотный и энергичный генерал пользовался у летчиков большим авторитетом. Командуя соединением, продолжал участвовать в боевых вылетах, лично осваивал новые типы самолетов, провел несколько воздушных боев. В обращении с людьми он был прост, высокую требовательность к подчиненным умел сочетать с заботой.
Весной 1945 года при осмотре нового аэродрома в Любене (Германия) автомашина с генерал-лейтенантом авиации Благовещенским подорвалась на мине, и он был тяжело ранен. На санитарном самолете его отправили во фронтовой госпиталь. Общим итогом его боевой деятельности стали 12 самолетов, сбитых лично, и 25 — в групповых боях.
В 1945 году генерал-лейтенант авиации Благовещенский был назначен начальником Высшей офицерской школы воздушного боя в г. Люберцы. В 1947–1949 гг. был помощником командующего 7-й воздушной армией ПВО по строевой части Бакинского округа ПВО.
В 1949–1952 годах — начальник Управления испытаний самолетов Государственного Краснознаменного научноиспытательного института ВВС (ГК НИИ ВВС), с 1950 года он начальник 1-го «истребительного» управления ГК НИИ ВВС. В 1952–1959 годах — начальник ГК НИИ ВВС.
В 1951-м во главе группы летчиков-испытателей был направлен в Корею, с задачей захватить американский истребитель Ф-86 «Сейбр». Задача эта была трудноразрешима, и после потери двух опытных летчиков группа прекратила свое существование.
Несмотря на относительную неудачу его группы, «Сейбр» все-таки был захвачен, правда, силами летчиков 324-й дивизии, в составе которой действовала группа, Благовещенский по возвращении был назначен начальником ГК НИИ ВВС. Принимал участие в испытаниях разных самолетов, в том числе реактивных истребителей Ла-15, МиГ-15, МиГ-15УТИ, МиГ-17, МиГ-19, СМ-30 (1957) и других.
В сентябре 1956 года на Международном авиасалоне Фарнборо (Великобритания) совершил полет на двухместном истребителе «Хантер» с летчиком-испытателем Б. Бэкфордом.
По другим данным, после 10-минутного инструктажа, воспользовавшись разрешением маршала Честера, он совершил на «Хантере» самостоятельный полет. Хозяева и многочисленные гости авиационного праздника были потрясены увиденным.
Маршал Честер подарил советскому летчику высотный гермошлем с надписью: «Красному асу Благовещенскому, который поразил нас», — а летчик Бэкфорд вручил генералу фотографию «Хантера» с еще более красноречивыми словами: «Лучшему асу мира».
С 1960 года генерал-лейтенант Благовещенский — в запасе. Поводом для снятия с должности послужила катастрофа Ту-16 летом 1959 года.
С 1958-го — начальник Жуковской ЛИиДБ ОКБ А. Н. Туполева. Работал в ОКБ А. Н. Туполева: заместителем начальника (1962–1965), начальником летно-испытательной базы (1965–1975), заместителем главного конструктора (1975–1983), ведущим конструктором (1984–1985). Пользовался доверием и уважением А. Н. Туполева.
Умер 24 мая 1994 года. Похоронен в Москве на Троекуровском кладбище.
Герой Советского Союза (14.11.1938) генерал-лейтенант авиации А. С. Благовещенский награжден двумя орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, тремя орденами Красного Знамени, орденами Суворова II степени, Кутузова II степени, Богдана Хмельницкого II степени, двумя орденами Отечественной войны I степени, орденом Красной Звезды, медалями.
Его фамилия помещена на мемориальном памятнике в Курске и в музее Бреста. В г. Щелково на здании дома, где жил Герой, установлена мемориальная доска.
Константин Константинович КОККИНАКИ — один из лучших советских асов в Китае — 6 или 7 побед.
Константин Константинович Коккинаки родился в 1910 году в Новороссийске. В 1925 году окончил 7 классов школы водников и в том же году вступил в комсомол. С юных лет занимался спортом, любил греблю, плавание, ходил под парусом, играл в футбол, баскетбол, теннис. Занятия спортом помогли в последующей практике летчика-испытателя, работа которого требовала мужества, воли и физической выносливости. С детства любил море. Уже в зрелом возрасте признавался: «Море было первой любовью, небо стало ею намного позже». В юности он познал тяжелый физический труд: работал грузчиком в порту, матросом каботажного плавания на парусно-моторной шхуне «Ленин». В 1929 году по призыву комсомола, вслед за старшим братом Владимиром, он ушел в Военно-воздушный флот.
Среди молодых летчиков Константин выделялся ровным веселым характером и отличной физической подготовкой, позволявшей легко переносить любые перегрузки. Его назначили в группу высотников для испытания кислородных приборов. За отличные показатели в учебно-боевой и политической подготовке экипаж, которым командовал старший летчик К. К. Коккинаки, неоднократно отмечался в приказах командования, а в 1933 году самолету Р-5, на котором он летал, было присвоено название газеты Северокавказского военного округа «За мир и труд».
В 1936 году был переведен в Москву, где стал летчиком-испытателем.
Через три года Коккинаки добровольно принял участие в войне китайского народа против японских захватчиков. Командуя группой истребителей, на И-16 он лично сбил 6, а по другим данным, 7 самолетов противника. Его манеру воздушного боя отличало предельно точное, рациональное, а временами совершенно неожиданное поражающее противника, заранее отточенное пилотирование. Товарищи вспоминали, как неутомимо, часами он оттачивал новые, невиданные ранее фигуры. Некоторые не удавалось воплотить — они существовали только в голове летчика. Надо ли говорить, что подобный новаторский пилотаж был предельно рискован.
В начале Великой Отечественной войны он командовал 401-м истребительным авиаполком особого назначения, воевавшим на Западном фронте. Лично сбил 5 самолетов и 6 в групповом бою.
Фронту нужны были новые боевые самолеты, и в конце 1942 года Коккинаки отозвали с фронта. За многие годы им были испытаны десятки летательных аппаратов. Ему принадлежат четыре абсолютных мировых рекорда, один из них он установил в 1960 году — рекорд скорости на самолете Е-66 конструкции Микояна, на замкнутом 100-км маршруте, показав среднюю скорость 2148,3 км/час.
За большие заслуги в деле испытания и исследования новой авиационной техники, проявленные при этом мужество и мастерство, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 августа 1964 года Заслуженному летчику-испытателю СССР Константину Константиновичу Коккинаки было присвоено звание Героя Советского Союза.
До 1967 года он работал летчиком-испытателем, а затем ведущим инженером в конструкторском бюро им. Микояна, позднее заместителем председателя методического совета по испытаниям. Кроме того, вел большую общественную работу: являлся членом Президиума Всесоюзного общества книголюбов, членом Центрального правления Общества советско-китайской дружбы, членом Главного штаба военно-патриотической игры «Зарница».