Телятников соображает туго.
— Ну да, ну да.
— Говорят, что преступник всегда возвращается на место преступления.
— Преступник?
— Преступники.
— Думаешь, они могли убить Петелина?
— Они могли убить и мою тетю… Дочь погибшего Блажко весь дом вчера перерыла. И не обнаружила денег. Преступники все-таки их нашли.
— А могли и не найти?
— Кто ищет, тот находит, — усмехнулся Игнат.
Телятников и не пытается найти преступника. И не найдет. А если найдет, то кто-то другой.
— Ну да, искали… Денег у Петелина не нашли, — в раздумье проговорил следователь.
Игнат отошел на шаг, чтобы внимательно посмотреть на следователя. Взглядом охватить с головы до ног этот кладезь ума и сообразительности… Если вдруг Петелин виновен, если он унес деньги, как они могли у него остаться? Его же не просто так убили.
— Ограбили Петелина! — все-таки сообразил Телятников и пристально посмотрел на Игната. Ну конечно, кто ж еще мог это сделать.
— А вдруг блатные? — с издевкой спросил Жуков.
— Блатные. — Телятников озадаченно глянул на камень, за которым исчезли уголовники.
— Я знаю, они здесь у вас политически зрелые, морально устойчивые. Но так именно поэтому они к Петелину и вернулись, чтобы вернуть ему хотя бы часть похищенных денег.
— Чтобы вернуть… Старлей, ты что, издеваешься? — сказал следователь так, будто очнулся от сна.
— Ну зачем-то же они приходили… Может, нож на экспертизу приносили. Их у них много, надо все проверить, а то вдруг какой-то из них у месяца побывал.
— У какого месяца? — не понял следователь.
— Из тумана. Буду резать, буду бить…
— Да ты издеваешься!
— Может, все-таки задержите подозреваемых?
— Блатных?
— Ну, можете и меня.
— Тебя?!
— Бей своих, чтоб чужие боялись!
— А ты свой?
— А я не знаю… На чьей вы все стороне. — Игнат кивком указал вслед уголовникам.
— Лейтенант, ты говори, да не заговаривайся! — вскинулся Телятников.
Жуков перевел взгляд со следователя на его помощников. Никто и не собирался гнаться за блатными.
— Вы знаете, где меня найти!
Игнат подошел к Лие, взял ее под руку и повел к Михалевке. Путь по берегу к Морячку им закрыт. Возможно, Талый и Котляр затаились в той стороне и ждут.
— Товарищ старший лейтенант! — грозно окликнул Жукова Телятников.
Но Игнат сделал вид, что не услышал. А задерживать его следователь не решился. Во-первых, на каком основании? А во-вторых, за старшего лейтенанта Жукова могли спросить. Служат они в разных краях, но система-то одна.
— Ты что, поцапался с ним? — спросила Лия.
Она шла в обычном темпе. Хотелось бежать, но она сдерживала себя. Игнат чувствовал, что девушка торопится поскорее убраться отсюда.
— А у него только я во всем виноват!
— И Гену ты?
— А кто же еще?
— Непыльная у него работа. Не знаешь, как следователем устроиться?
— Знаю. Потом скажу… Зачем Талый сюда шел?
— А запашок из пещеры!
— Испугался, что труп найдут?
— А то!
Игнат остановился. Жаркое солнце, оказывается, размягчало мозг не только Телятникову. Как он сразу не догадался, что Талый с Котляром шли перепрятывать труп. Это не сложно, если крепко привязать камень к ногам. Или упаковать покойника в саван, плотно набив его камнями поменьше. Море в двух шагах, вывести труп на глубину не проблема. Надо бы Телятникову об этом сказать. Но станет ли он его слушать?…
— А может, они за нами шли, — сказала Лия.
— Может, и за нами, — согласился Игнат.
Если блатные действительно устроили на них охоту, то к Телятникову за содействием лучше не обращаться. Сотни оправданий придумает, чтобы остаться в стороне.
— А если правда за нами? Узнали, куда мы пошли…
— Вспомнили о трупе.
— Ну да, может, и за нами, и за трупом… А труп мы нашли… Мне теперь точно кранты!
— А я тебя в Ростов увезу! — придумал Игнат.
Действительно, пока родители здесь, они с Лией могут пожить в их ростовской квартире.
— В Ростов?
— Ну а потом в Хабаровск.
— Это там, где холодно?
— Не жарко.
— Там, где не жарко, там холодно… Но я согласная! — улыбнулась девушка.
— Ну вот и хорошо. Осталось только добраться до нашей Виноградной улицы.
— Не скажу, что я очень устала, но если бы волшебник да на вертолете… Или хотя бы просто пятьсот эскимо!
Волшебника на вертолете они не встретили, но в поселке смогли купить мороженого. А еще нашли частника, который согласился за червонец доставить их прямо к дому. Но Лия сторговалась за пятерку. А Игнат раскошелился, но так оно того стоило.
Мама увидела подъехавшую к дому машину, сразу же вышла. Черный платок, заплаканные глаза, все как положено. И отец вместе с ней.
Мама стройная, сухонькая, отец тучный и уже запыхавшийся. За отцом к машине шла Зойка.
Игнат обнял маму, отца.
— Вы куда-то к морю с утра ушли, — сказала мама.
— Петелина искать. — Игнат наклонил голову, с тоской глядя на Зойку. Не хотелось Жукову говорить ей о смерти мужа, но никуда не денешься.
Лия подошла к Зойке, обняла ей.
— Лийка, ты чего? — всполошилась та.
Отец вопросительно глянул на Игната.
— Нашли мы Гену. В пещере.
— В какой пещере? — Зойка смотрела не на Игната, она спрашивала у Лии.
— Там он лежал.
— Как лежал?
— Убили его.
— Да нет!
Мама взяла Зойку за плечи, Лия — за руку.
— Не убивал Гена твоего отца, — сказал Игнат. — Но видел, кто это сделал.
— Кто? — Зойку трясло как в ознобе.
— Ну, есть подозрения.
— Кто?
— Как только узнаю точно, так сразу же и скажу!
— Давид? — спросила Зойка.
— Почему Давид? — Игнат внимательно посмотрел на женщину.
— Почему Давид?! — задумалась она.
— Да, почему Давид?
— Ну не знаю… Ходил тут, высматривал.
— Когда ходил?
— Недавно… По берегу ходил, за огородами. И во двор заглядывал. И на море смотрел…
— С нами поздоровался, — сказала мама.
— А на море у нас чайки, — глянув на Лию, скривил губы Игнат. — И бакланы.
— Бакланы уже возвращаются. — Лия глянула по сторонам, но ни Талого не увидела, ни Котляра.
И Давид нигде не фигурировал. А ведь он где-то рядом.
— О чем это вы? — встревожилась мама.
— Да все о том. Кто-то же убил Гену.
— Где он? В пещерах, говоришь? — засуетилась Зойка и приподняла руки, как будто хотела поправить спадающий с плеч платок.
Но не было никакого платка, плечи открытые, кожа облезает от загара.
— Не надо никуда, — качнул головой Игнат. — Милиция там, преступников ищет по всему побережью.
— С собаками. И вертолетами, — с иронией, но с самым серьезным видом сказала Лия.
— Да? Ну тогда не надо им мешать! — Мама взяла Игната за руку, провела во двор.
И отец за ними. Лия тоже. А Зойка