— Может, и забыл, так вы сами о себе напомнили. Банду Христюка прикончили. — Комкор сверкнул большими зеленоватыми глазами. — Молодцы, хлопцы!
— Это вот наш сотник отличился, — Сазыкин, секретарь партбюро, указал на Брынзу.
— Как рана? — повернулся Примаков к сотнику. — Не свалила?
— Как на кошке, товарищ комкор, — ответил Брынза.
— И он в долгу не остался. Максюк его надолго запомнит, — вставил слово казак Федор Тачаев[18], московский гравер, и, смутившись, сделал шаг назад.
— Мне довелось видеть вас под Вендичанами, — заговорил Брынза. — Вот когда вы достали своей шаблюкой фроловского полковника. Хотя и не одобряю я это.
— Чего не одобряете, товарищ Брынза?
— Командир корпуса, а летит в атаку, как наш брат, простой сотник.
— Без этого нельзя, товарищи. Наших там был один пятый полк, а у Фролова — целая бригада.
— Ну ясно, — рассмеялся Очерет, — пятый полк да комкор — вот и получился полный штат — аж вся бригада.
— А О чем была тут у вас беседа? — поинтересовался Примаков.
— О текущем моменте, — ответил секретарь партийного бюро.
— Как раз про вас балачка и шла! — добавил галичанин.
— Что про меня говорить! — махнул рукой комкор. — Вы бы лучше про то, как скорее покончить с бандами. Не дают покоя хлеборобам.
— Вот мы про это самое и балакали, — заверил Примакова Очерет. — Вспоминали, как мы с вами каблучили гадов...
— И про пальбу орехами вспоминали?
— Чего не было, того не было, — не смутившись, отрезал Очерет.
Примаков достал из кармана брюк небольшую, из вишни вырезанную трубочку. Выколачивая пепел, стукнул ею несколько раз о роговой эфес кубанской шашки. Глядя на комкора, решили закурить и бойцы. Но прежде чем были свернуты цигарки, со всех сторон потянулись руки с кисетами.
— Попробуйте моего, товарищ комкор!
— Настоящая кременчугская, фабрики Гурария.
— А вот матка прислала самосаду, натуральный рязанский горлорез!
Но опередил всех Очерет.
— Смачнее, как от любезной, нет табачку, товарищ комкор! — Он растянул зев кисета перед самым носом Примакова.
— О, хлопче, у тебя и любезная уже завелась, — сказал Примаков, принимая угощение.
— Товарищ комкор, — лукаво улыбнулся Очерет, — знаете, барсук под землей норится, и тот вокруг барсучихи мурлычет...
— И это от любезной? — спросил Примаков, рассматривая атласный, вышитый цветными нитками кисет.
— А то как же! — возгордился казак. — Грановские кое-что соображают!
Но тут пустил шпильку Федор Тачаев:
— Особенно соображают, когда ты их зовешь поближе к природе, подальше от людей...
— Самый смачный табачок, видать, чужой! — не стерпел Брынза и укоризненно посмотрел на земляка, только что опустошившего его кисет. — Ну и стрелок, Крендель!
— Обратно же, товарищ командир корпуса, без курева казак никуда! — Очерет пропустил слова сотника мимо ушей. Выпятив грудь, указал на нее пальцем. — Думаете, с чего она у меня такая? Дымку погуще да ремень тяну пуще.
— Насчет ремня, — ответил, насупив брови, Примаков, — это все нам знакомо. Как-нибудь перетерпим голодуху. А жителям Поволжья как? Весь их паек — лебеда!
— Знаем, — сказал Брынза. — Мои хлопцы все, как один, проголосовали за лозунг: «Четыре казака кормят одного голодающего».
— А нам полковая медицина читала лекцию, — зарделся молодой галичанин, — так по той лекции выходит, приварок отменяется. Заместо него ученые выдумали какую-то калёрию.
Казаки подняли на смех простодушного товарища.
— Чудак, — ответил ему Очерет, — та калория и есть наш красноармейский паек. Слыхать, вы, товарищ комкор, — он повернулся к Примакову, — и от своих наградных часов отреклись в пользу голодающих?
— Не только я, ребята. Сдали в Помгол золотые часы и комбриг Петровский — бывший комиссар дивизии, и другие товарищи.
Казак-галичанин, приготовив завертку, собирался было загрузить ее табачком. Примаков, всмотревшись в сложенную гармошкой газету, взял ее у бойца.
— А это, ребята, никак наша «Правда»? — нахмурив лицо, спросил он.
— Я по ним не разбираюсь, — ответил хозяин газеты. Боец, привыкший видеть командира хмурым лишь в бою, насторожился. — Только лишь начал ходить в неграмотную школу.
— В школу неграмотных, — поправил Сазыкин.
Примаков бережно развернул обрывок газеты.
— Вот, товарищи, послушайте меня. «Правда» — голос нашей партии. В «Правде» пишет Ленин. Эту газету мы все обязаны уважать, а тут ее на раскур пускают…
— Вот у вас трубочка, — попробовал было разрядить напряженную обстановку Очерет. — А нам без бумажки никак...
— Попроси любезную, — чуть смягчился комкор. — Она тебе подарит и трубочку. А если вы уж так привыкли к козьим ножкам, так и быть, попрошу комиссара корпуса Минца достать вам старых царских газет...
Потолковав с бойцами, Примаков позвал меня с собой. Мы пошли во двор. Забравшись на сиденье высокой тачанки, командир корпуса заговорил:
— Вижу, вы чувствуете себя в новой роли неплохо, а артачились. Значит, партия поступает верно, выдвигая политработников в командиры? Вы только покрепче налегайте на уставы, на учебники. Учитесь сами и учите людей... А вот с шестым полком вам придется расстаться.
Примаков выжидающе посмотрел в мою сторону. Сообщение комкора ошеломило меня.
— Не расстраивайтесь. Все обойдется по-хорошему, — успокоил меня комкор.
— Что ж, — сказал я не очень-то бодрым голосом, — поеду в Петроград, вновь поступлю, в политехнический.
— Кто вас отпустит? — Примаков улыбнулся. — Стране, правда, нужны инженеры, но ей нужны и грамотные командиры. Нам с вами служить, как медному котелку. Мы вас переведем в другой полк.
— В какой? — полюбопытствовал я.
— В какой — еще не скажу, но знаю, что не восьмой, а семнадцатой дивизии. Нашего же корпуса!
— Это за что же?
— Не за что, а для чего! Котовский привел в семнадцатую дивизию свою славную боевую бригаду и уже много хорошего там сделал. К Григорию Ивановичу идет пополнение. Из сорок первой дивизии — полк Садолюка, из-под Могилева — бригада, бывшая кочубеевская, с Полтавщины — полк незаможников, башкирскую бригаду Горбатова передают нам. А кадров у Котовского не так уж много. По его просьбе мы и перебрасываем кое-кого в семнадцатую дивизию. Начнем с вас. Придется прививать новичкам боевые традиции червонного казачества. — Примаков слез с тачанки, стряхнул соломинки, приставшие к синим, с лампасами галифе и, прощаясь, добавил: — Только не вздумайте опускать руки. Смотрите!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});