— Не дергайся, Карлик Член, — сообщил насмешливо голос, — все равно не успеешь перед смертью.
— Если ты знаешь, кто я, — ответил Ахмат, ощущая, как лезвие врезается в кожу, — то знаешь и с кем я работаю.
— Кабана здесь нет.
— Уверен?
Пауза, державший нож дернулся, все же перенес внимание на мгновение и Ахмат тут же послал кресло к потолку, запуская руки под себя, нащупывая оружие. Нож чиркнул, взрезая шею, но прорезать не успел, с грохотом свалилась девица и Ахмат даже обрадовался на мгновение, что не придется заканчивать с ней. Перевернулся в воздухе, благо кресло все равно удерживало его и наставил "Гейзер", но приставивший ему к горлу нож уже оседал.
Как и несколько других бандитов рядом.
— Штаны подтяни, — посоветовал Иван, подходя ближе и пряча игольник. — Дай угадаю, информацию добывал?
— Да всю уже добыл! — горделиво ответил Ахмат.
— Тогда поехали.
— А как же банда?
— Я уже вызвал стражу, пусть разбираются, — отмахнулся Иван.
— Так ты заранее все видел!
— Они тоже ждали, пока ты отвлечешься, — еле заметно усмехнулся Кабанкин.
Мотоцикл завелся сразу же, Ахмат привычно кинул "поводок", цепляясь к нему сзади и они помчались через ночной Тырнов. Ахмат удовлетворенно порыгивал в кресле, крутя в голове информацию. Не то, чтобы эта девица знала много, но ему и не требовалось много, пара слухов, разговоры, обмолвка, просто действия банды Клыка, все же они и правда находились не в суде.
Выводы, правда, получались неприятные.
— Ф-фу, разит, как из выгребной ямы, — скривилась Олеся, — впрочем, чего еще было ждать от нашего похотливого карлика?
— Я весь день работал в поте лица!
— Точно лица? — голос Олеси так и сочился ехидством.
— Неважно, — повел рукой Иван. — Рассказывай.
Ахмат рассказал, вкратце, конечно.
— Леонид пал жертвой чужой дурости, а может просто не сообразил, что нашел и что пришла пора уносить ноги.
— Куда бы он сбежал? — еще больше скривилась Олеся, затем зевнула.
— Да хотя бы в стражу!
— Хорошо, но тогда при чем тут утюг? — нахмурился Кабанкин.
— Сам не пойму, — всплеснул руками Ахмат. — Хотя, утюг уже украли и корпус ему сломали, остались только вот, пара кусочков.
Он вытащил кусочки пластика, которые зачем-то положил в карман, да так и таскал с собой. Удачно вышло, подумал Ахмат, можно отвлечь командира от ругани по поводу истории в питейной. Ведь и правда, расслабился и потерял бдительность, пожадничал по старой привычке — куда ему было сношать ту девицу, после Оли и Трех Голов?
— Это не они, — авторитетно заявила Олеся, уже сунувшая в рот что-то пожевать.
— Как это не они? — возмутился Ахмат. — Корпус тот же, утюга не было, они!
— Я проверяла ваш кизаэл гбыдыщ нах утюг сегодня в девятилучевой звезде! — повысила голос Олеся. — В этих кусочках нет отпечатка моей магии, а она не могла рассеяться так быстро!
Ахмат озадаченно потер лоб.
— Ничего не понимаю, — нахмурился Иван. — Разумный утюг, который совсем не разумный, интерес банды, которой не нужен утюг, поведение, кражи эти, похоже, вы продешевили с контрактом.
— Да это Ахмат расстарался и, судя по всему, свою оплату уже получил, — чавкая, заметила Олеся.
— Погоди! — вскинулся Ахмат. — В утюге осталась твоя магия?
— Отпечаток, балбес, — Олеся окинула его снисходительно-усталым взглядом.
— Ты можешь найти утюг по этому отпечатку?
— Я все могу, — Олеся зевнула, — но что-то не хочу напрягаться за сотню монет. Давайте лучше спать, а завтра, может быть, все найдется само.
— А если нет? Сможешь найти? — вырвалось у Ахмата.
Олеся окинула его новым взглядом и карлик чуть похолодел. "Будешь должен", говорил ее взгляд и Ахмат не хотел оставаться в долгу у Олеси.
— Надо еще проверить след к банде Локтя, может это их рук дело, — сказал Иван рассудительно.
— Пусть стража этим занимается, ну или Ахмат, если ему возбуждение уснуть не даст, — съехидничала Олеся. — А я спать пойду.
И удалилась величественно.
— Сам-то как думаешь? — спросил у Ахмата Кабанкин.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Не знаю, — развел руками Ахмат, — честно. Какая-то нелепица на нелепице. На Клыке все сходилось, с натяжечкой, но теперь и эта версия развалилась. Да и чего банды так долго тянули бы, чтобы Олю прижать?
— Она говорила, что за ней следят, стоило бы проверить, кто или подкинуть информацию страже, — Иван тоже зевнул, дело шло уже к полуночи. — Или нанести визит Клыку лично.
— Меня еще смущает то, что утюг пропал, едва Ольга Брысь обратилась к нам, — добавил Ахмат.
— Вряд ли кто-то стал бы наблюдать и бездействовать, выжидая решения Ольги. Впрочем, ты прав, это тоже след и его надо проверить обязательно. Найдем утюг, а с ним и тех, кто его взял, что-то да прояснится, — рассуждал Иван. — Вот только эта его разумность, странно все как-то.
— Я и говорю, нелепица на нелепице! — энергично согласился Ахмат.
После этого они тоже отправились спать.
На следующий день все разошлись в разные стороны. Иван Кабанкин отправился выяснять, чем там закончились вчерашние аресты и что удалось выбить из "клыков", Олеся же занялась ритуалом поиска утюга, уверяя, что там все сложно и надо подготовиться. Ахмат, в свою очередь, опять занялся расспросами и полетами туда-сюда, сбором слухов, но внезапно очень быстро нашел ответ.
— Локоть хотел Клыка нахлюпить, — вещал его осведомитель, прикладываясь к бутылке, — но чтобы все шляпно прошло, без косарей. Проведал, что база Клыка близко к старым постройкам, там подземную часть клали. Канализация для завода. Сам знаешь, в Архивы силой не вломишься, в таких завертках всегда пара ветеранов сидит, вроде твоего Кабана.
— Знаю, — сухо ответил Ахмат.
— Решил, значит, издалека зайти, а там какая-то девица попалась принципиальная, намеков не понимала, с крысами центровыми каталась, не подловишь. Решил припугнуть, да там какая-то дыра вышла, косари набежали, зажали Локтя, чуть его самого не нахлюпили. Клык прознал да базу поменял и Локоть тоже.
— А чего других архивных крыс не подкупил? — небрежно поинтересовался Ахмат.
— Да те больше в центре крысят, а у Локтя с центровыми давний зуб, особенно с Жабой.
Оставив осведомителя напиваться, Ахмат полетел к Оле, размышляя по дороге. Кое-что прояснилось, еще один след оборвался, но история с утюгом и его разумностью яснее не стала. В доме Оли его ждал сломанный лифт и бригада ремонтников и Ахмату это показалось каким-то зловещим знаком. Пролетел по лестнице, но дверь была закрыта, вылетел наружу и подлетел к окнам и только тут сообразил, что Оля просто поехала на работу, ведь она сама говорила вчера.
— Итак, будем считать для простоты, что Локоть и Клык выбыли, — кивнул Иван, выслушав рассказ Ахмата. — И у нас остался след к утюгу, которым мы сейчас и займемся.
— А что повязанные вчера?
— Ты крутился и вынюхивал, их послали убить тебя, все как обычно, — в голосе Ивана слышался укор.
Олеся взмахивала посохом и потрясала им, выкрикивала заклинания. Поодаль уже собралось несколько детей, с любопытством повторявших ее движения и тоже что-то кричавших. Приблизился уже знакомый Ахмату парень с дробовиком, посмотрел хмуро на колдующую Олесю.
— Она — зарегистрированный маг, — быстро сказал Ахмат.
— Все равно мне нужно будет разрешение на проведение ритуала на территории дома.
— Никто никогда не требует разрешений, — слегка удивился Иван.
— Вокруг и внутри нашего дома стало твориться много всякого непонятного, — объяснил парень. — Люди нервничают, почему бы вам и всем остальным не заняться соседним домом? Вон он, так красиво на холме возвышается и на наш похож, как две капли воды.
— Да это просто поисковый ритуал, ничего незаконного.
Неизвестно, сколько бы они препирались, но тут Олеся закончила свой ритуал и уставилась хмуро на появившееся перед ней схематичное изображение дома.